第四卷 劍氣 第二百五十四章 精誠動人也傷人
果然在天黑前，陳平安就得到了灰塵藥鋪的確切消息，除了內城地址，還有藥鋪掌櫃姓鄭，鋪子是老龍城五大姓之一范家的祖業，鄭掌櫃北方大驪口音，表面上性情粗鄙，喜好美色，每天守著小巷鋪子混吃等死，實則此人曾經兩次進入過范府，范家對其十分重視，極有可能是范家嫡孫范高水的武道明師，至於此人容貌繪畫，還要明天才能拿到。
陳平安神色古怪，根本不用花心思去猜了，就是家鄉小鎮的看門人鄭大風。至於范家如此禮重於鄭大風，陳平安不覺得意外，一個經常要過手袋袋金精銅錢的漢子，哪怕瞧著再不正經，真實身份肯定不簡單。否則楊老頭也不會讓他幫助自己祛除真氣八兩符。
除此之外，孫嘉樹也讓人拿來了山海龜和桂花島兩艘渡船的詳細檔案，說是讓陳平安多瞭解一下途徑航道的內幕，跨洲航行數百萬里，風雲難測，不是小事。渡船，其中夾雜有一封孫嘉樹倉促寫就的親筆信，大致意思就是：這趟去往倒懸山，渡船，你陳平安坐我孫家的，但是桂花島渡船相較山海龜的優劣，我也都與你說清楚。
這看似是一件很多此一舉的事情，而且容易畫蛇添足，但是陳平安看完信後，略作思量，便有些佩服孫嘉樹的經商之道。設身處地，自己若是貨物需要在老龍城周轉的商賈，也願意與這樣的孫家合作。
只不過陳平安有一點想岔了，那就是做生意很一根筋的老龍城孫家，靠著祖祖代代積攢下來的口碑，而不是家底，從來是挑選別人成為家族生意伙伴，而不是誰想要與孫家做買賣，就能夠做到，哪怕對方再財勢驚人，也不行。
孫家的奇怪家規，就跟苻家的奇人怪胎，一樣多。
破四境，找藥鋪，挑渡船，接連了去三樁大小心事的陳平安吃過了晚餐，中午那道海味硬菜，換成了山珍河鮮的煲湯，陳平安這下子吃得很歡實，下筷如飛，難得吃了一次十分飽，陳平安便沿著河岸散步，夕陽西下，風景宜人，陳平安覺得這裡是自己的一塊福地，以後若是還有機會，一定要再來。
陳平安突然有了釣魚的興致，跑回孫氏祖宅，跟一位老管家詢問有無魚竿，以及最近魚情如何，河中有無大物，是否需要打窩，對此熟門熟路的老人笑著一一解釋過去，然後親自幫著陳平安準備妥當，兩人一起去往河邊釣點，老管家聽說陳平安要夜釣到很晚，本想幫著這位貴客搭建臨水帳篷，陳平安是窮了就絕不講究，對於衣食住行，從來沒有什麼要求。自然不願點頭答應，老人也不强求，緩緩離去。
陳平安不急於拋竿，就開始在河邊來來回回練習走樁，一個時辰走樁後，又在河邊站了一個時辰的立樁，這才開始夜釣，陳平安閉上眼睛，隨手拋竿，魚餌叮咚一聲入水。
清風吹拂油菜花，花蕊的顫顫巍巍。
河水緩緩推移，流向遠方，河面可見的漣漪，河底無形的水脈。
細如髮絲的那根魚線，被輕輕扯動，時而綳直時而鬆散。
陳平安一晚上，紋絲不動，任由小魚啄碎魚餌，再無大魚上鈎，然後就這麼枯坐到天亮。
當陳平安心有感應，轉頭遙望東方，在他緩緩睜開眼睛的那一刻，看到了這輩子從未見過的絢爛一幕。
聖人有雲，朝霞者，日始欲出赤黃氣也。
肉眼凡胎，朝霞本該只是艶紅而已，可是陳平安卻從東方天空的絢爛朝霞之中，看到一條條金黃色的氣流，氣若遊龍，在火紅雲海之中緩緩游曳。
陳平安始終仰頭凝視著萬丈朝霞和金黃之氣，面對刺眼霞光和金黃氣流，陳平安雙眼渾然不覺有何不適。
不知是否錯覺，陳平安好像察覺到雲霞滾滾而落，之後他心神微震，剎那之間，又有十數道金色遊龍洶湧竄出，從天而降，向他直撲而來，氣勢洶洶，似乎要碾壓人間這位膽敢與它們對視的窺探之人。
那些蛟龍來勢極快，陳平安鬆開魚竿，猛然起身，一身拳意不由自主地洶湧而出，布滿外在身軀和內裡氣府，心隨意動，面對挑釁，陳平安只覺得如同面對落魄山竹樓老人，天大地大，唯有拳法最大，他一定要出這拳！
十數條並無實質身軀的金色蛟龍，直直向陳平安撲壓而來。
陳平安二話不說就是一個雲蒸大澤式的起手拳架，兩腳先後踩踏河邊大地，勁道直透底下一丈有餘，不但地面咚咚作響，連綿不絕，如春雷在地面滾動，靠近河岸的水面，也同時激起了陣陣浪花，向對岸激蕩而去。
初一和十五都悄然掠出了養劍葫，但是各自懶洋洋趴在葫蘆口子上，好像在看熱鬧，並未將那些朝霞雲霄中飛掠而下的金色蛟龍視為敵人。
陳平安心神沉浸於拳意之中，並不知道自己造就的這番驚人異象，只是單純覺得既然已經躋身四境，出拳就應該更快，可之前夜釣，他始終在適應眼中所看到的嶄新世界，以及穩固一座座氣府大門和平穩體內那道興風作浪的氣機，一直沒有機會遞拳驗證，那麼到底怎麼一個快，就看當下！
「給我回去！」陳平安向高空為首蛟龍一拳遞出，拳罡大振，以至於袖滿拳意，鼓鼓蕩蕩，獵獵作響。
一聲砰然巨響。
河水劇烈翻湧，油菜花嘩啦啦歪斜了一大片。
那條井口粗細的金色蛟龍，明明虛無縹緲，並無肉身，卻給磅礡拳意一拳擊中頭顱，暈乎乎給一拳打得倒飛十數丈。
之後一陣密集巨響。
十數條金色蛟龍悉數被陳平安以雲蒸大澤式打回天空，它們盤旋不去，低頭望向陳平安又換了一個氣焰駭人的古樸拳架，它們眼神既有費解，也有幽怨，只得搖頭擺尾，齊齊返回朝霞雲海之中，陳平安楞了一下，再望去，已經沒有金色氣機的流轉，東邊的朝霞似乎總算恢復正常。
陳平安收起拳架，有些心滿意足，咧嘴而笑。
這一拳拳打得真是夠快夠猛，不愧是武道第四境，每次出拳都像是沒了天地束縛，再無拖泥帶水的感覺，確實痛快！
養劍葫蘆的葫蘆口子上，初一和十五「面面相覷」，十五似乎羞於見人，滑入養劍葫。
脾氣相對暴躁的初一在錯愕呆滯之後，咻一下飛掠而起，雖然無法造成實質性傷害，它還是一次次徒勞無功地刺穿陳平安身體，像是在發泄怒火。
本命飛劍之於劍修主人，在竅為虛，出府為實，這是天經地義的規矩，故而進出於養育飛劍的劍修竅穴，絕不會傷害到劍修本人，如今初一和十五兩把本命飛劍，與陳平安的關係，並非劍修與飛劍的主僕，談不上性命攸關，生死共存，更像是住客與東家，半個主人。
陳平安一頭霧水，不管初一的胡鬧，直撓頭，「咋了？難道是我的第四境太弱，讓你們覺得丟人現眼？」
先前朝霞出現金色蛟龍的天地異象，之後直撲孫氏祖宅，三金丹一元嬰，總計四位孫家供奉，不得不鄭重其事對待，很快聚頭在祖宅一棟小藏書樓內，如今四人終於沒了有關少年是練氣士和武夫的爭執，但是又多出新的分歧。
因為此等奇異景象，只有兩種可能，一種是練氣士成就金丹境，從此逍遙天地間，所以引來天地感應，在丹室之中，結成一顆品相高低不一的金丹，全看天地景象的動靜大小。一種是純粹武夫的三破四、六破七，前者機會很小，堪稱渺茫，後者則是常理。一旦吸引而來，按照武道俗語，這叫能夠借他山之石可以攻玉，比泥菩薩過江更難得，往往可以借機淬煉體魄神魂，是一樁莫大的機遇福緣，必須珍惜再珍惜。
看那少年一覽無餘的拳法真意，渾厚無匹，絕不是練氣士了，所以必然是純粹武夫，可到底是第四境，還是第七境，四人又有爭執，這次三人堅信是第七境，所以家主孫嘉樹才願意請人來到孫氏祖宅，結下一份香火情，而且三境破四境，如何都引不來這份雲龍降落的巍峨氣象，只有一人堅信少年只是剛剛躋身第四境。
突然那位樵夫苦笑道：「先別爭這個幾境了，咱們不應扼腕痛惜，那個少年的不可理喻錯失良機嗎？」
三人恍然，俱是喟嘆。
少年觀景，引來異象，是為玄之又玄的天人感應。
世間純粹武夫朝思暮想的大機緣，就這樣給少年一通王八拳給打過了回去……
然後四人都覺得匪夷所思，如此驚艶的武學天才，難道傳道恩師就沒有跟他講過這種最粗淺的事宜？例如三破四或是六破七，會有一場天人感應，必須好好抓住，能夠幫忙穩固境界……
四人打破腦袋都不會想到，傳授少年拳法的竹樓老人，曾經走到過武道十境巔峰的高處，根本不覺得這種事情，是什麼機緣，一樣屬無異於拳法根本的外物！連食之無味棄之可惜的雞肋都不如，陳平安學他拳法，就不該走此捷徑，若是光腳老人看到此時此景，一定會開懷大笑，覺得少年做得好，這才是「陳十一」會做的「蠢事」。
在孫嘉樹中午回到祖宅後，見到陳平安之前，一位孫氏老祖私底下對現任家主打趣笑道：「你請了一位神仙來做客。」
孫嘉樹好奇詢問，在此隱居三百餘年的老祖便將那場風波說出，孫嘉樹手掌拍在額頭，無奈道：「真神仙也。」
一起吃飯的時候，陳平安發現孫嘉樹的眼神有些古怪，有點類似自己早些時候看劉灞橋……
陳平安誤以為是早上那次拳打遊龍，給孫氏祖宅帶來了麻煩，擔憂問道：「怎麼了？是我早上出拳，驚動了老龍城苻家？給他們發現了蛛絲馬跡？」
孫嘉樹笑著搖頭道：「老龍城練氣士和武夫宗師萬萬千，奇怪事多了去，涉及到孫氏祖宅，怪事就不顯得奇怪，而且別人不太敢無禮窺探此地，所以你這次出拳，沒有什麼問題……」
說到這裡，孫嘉樹覺得自己有點違心，也替陳平安感到心疼，猶豫不決，要不要告訴少年真相。
孫嘉樹糾結半天，最後還是坦誠相見，將真相告訴了全然不知錯過什麼的陳平安。
陳平安聽完之後，默默喝著酒，試探性問道：「明兒我再去瞅瞅朝霞，還能再看到那些金色蛟龍嗎？」
孫嘉樹氣笑道：「你覺得呢？！」
陳平安跟著嘆了口氣，喝了一大口酒，感慨道：「吃了讀書少的虧啊。」
孫嘉樹看著陳平安，玩笑道：「怎麼，想著今晚再去河邊釣魚，然後等著明天日出？」
陳平安驚訝道：「孫嘉樹，你難道看得到人心？」
孫嘉樹哭笑不得，擺手道：「我可沒這份能耐，不過聽說咱們商家的老祖宗，還真有。」
之後陳平安又帶著魚竿去了河邊，孫嘉樹跟著在旁邊提魚簍，路上跟陳平安說了灰塵藥鋪的事情，陳平安也說了自己破四境，去不去灰塵藥鋪已經沒那麼重要，但是他還是想要去見一見那個熟人，孫嘉樹自無不可，說明天就可以動身，只需要到時候稍作準備，他肯定無法隨行，反而容易好心辦壞事，但是會讓家族一位金丹境供奉隨行扈從。
孫嘉樹作為一家之主，手頭有辦不完的事情，自然不可能陪著陳平安枯坐河邊，他孫家要釣的魚，都很大。
孫嘉樹很快就走回祖宅處理家族事務，坐在桌後，攤開一摞摞賬本，身前擺著一張古色古香的老算盤，算盤瞧著並不出奇，真正出奇之處，在於算盤四周蹲坐著數位拇指大小的金色小人，與傳說中的銀蟲一脈相承，誕生於金庫，它們身後長有羽翅，金光燦燦，沒事的時候就喜歡滾來滾去嬉戲打鬧，寓意著財運滾滾。
當孫嘉樹心中快速默念數字之時，就會有金色小人飛掠到算盤珠子上，迅速推動。
祖傳算盤和金色童子都不是俗物，但是書房之外一切物件，都很樸素平常，就連桌上那盞油燈都是如此，需要孫嘉樹偶爾添加香油，孫家自古就有祖訓傳於子孫：該省之省，一文銅錢，即是家族根本。該花則花，一擲千金，根本無需眨眼。
在起身添油間隙，孫嘉樹就會來到窗口眺望河水，小憩片刻。
身為中五境練氣士的他，最後一次遠望天色，突然以心聲傳告自家老祖之外的祖宅供奉，「小賭怡情，三位敢不敢與我賭一把？我輸了，既然是小賭怡情，就拿出一枚穀雨錢，若是三位輸了，就再為孫氏祖宅看顧百年？當然，每年孫家該給的薪水俸祿，照舊。」
那位樵夫笑道：「孫嘉樹，這誰敢賭？太不公平了。」
孫嘉樹笑道：「我是要賭這位少年此次守夜，還能等來天地異象，如此一來，你們賭不賭？」
「賭！」
三位老神仙異口同聲，笑聲爽朗。
輸了不過是三枚穀雨錢，贏了，孫家未來百年就多出三位金丹境，運氣好的，三人之中，會出現一位第九境元嬰境的修士大佬。
想必那三人也知道其中關節，只是三位都不覺得孫嘉樹會贏而已。而且對於一枚穀雨錢，三人早已不痛不癢，而是要想親自賭贏一回老龍城小財神罷了。
孫嘉樹然後笑著從袖中掏出三枚穀雨錢，依次排開放在窗臺上，自嘲道：「突然發現，三位可以拿走穀雨錢了。」
三人也不客氣，紛紛運用神通術法，三枚穀雨錢憑空消失。
修為最高，卻是最後取走那枚穀雨錢的老人，正是最有望躋身元嬰境的練氣士。
孫嘉樹微笑不語，不再返回座位，站在窗口，安靜等待陳平安從立樁中睜眼抬頭的那一刻，那些價值連城的金色童子翹首以盼，小傢伙們都有些疑惑，為何這個主人今天如此不愛掙錢了。
東方天空，先是銀灰色，繼而魚肚白，最後朝霞萬里，紅燦燦耀眼，照徹老龍城。
然後就是天地安寧，東海旭日緩緩升起，雲聚雲散，並無半點異樣。
輸了三枚穀雨錢的孫嘉樹笑了笑，不以為意。
三位老神仙顯然心情舒暢，紛紛調侃孫嘉樹。
那位孫氏老祖來到書房，身為元嬰境大佬，大手一揮，暫時隔絕書房與外方天地的聯繫，笑著安慰道：「如何？服氣了吧，你爺爺早就說過，孫家的偏門財運，早就給你的那門神通消耗殆盡了，你啊，就老老實實掙辛苦錢吧。」
孫嘉樹唉聲嘆氣，突然想起一事，走向屋門，與老祖告辭一聲，笑道：「我去祖宅灶房老宋說一聲，今天早餐，做得平常一些，不要再揮霍那些山珍海味了，反正陳平安那小子也吃不出好壞，說不定尋常醃菜饅頭他還更喜歡，我就不拋媚眼給瞎子看了，省錢省錢！」
孫氏老祖笑著點頭，望向老算盤上的那些個金色小人兒，老人神色有些自傲，苻家是比孫家有錢，可要說這些品相最高的招財童子，苻家不過一雙孿生金身童子而已，勉强算他苻家有三只好了，孫家卻有四位之多，其餘老龍城四大姓，最多也就是范家從一個大王朝的亡國皇帝手中，僥倖購買了一隻。
早餐，看著陳平安狼吞虎咽那些米粥饅頭就醃菜，果然比起先前胃口要好很多，孫嘉樹坐在桌對面，細嚼慢咽，胃口比起往日也要好上一些。喝酒，遇上愛喝酒的，吃飯，碰到對胃口的，確實更容易酒足飯飽。
之後陳平安返回河邊真正釣起了魚，斬獲頗豐，半魚簍老龍城俗稱白條的河魚，其餘半簍，是黃辣丁、趴地虎在內的雜魚。
中午吃過一頓魚宴，孫嘉樹在讓陳平安覆上一張易容面皮後，再叮囑一番，再讓陳平安跟隨那位元嬰老祖來到祖宅外邊的一口池塘，孫氏老祖拂袖之後，池水如鏡，裡邊出現一間屋子的景象，老人示意陳平安只管走上池塘水面，收起養劍葫、只背負劍匣示人的陳平安，毫不猶豫地一腳踏出，並未墜入池塘水底，而是踩在了鏡面之上，只是腳底下的漣漪蕩漾開來，走出數步之後，身形驟然消失，如同走入了鏡面之內。
下一刻，陳平安在屋內一步跨出，左右張望，四周正是通過水面所見的畫面。
在孫氏祖宅那邊，老人看著尚未平息的水面漣漪，對孫嘉樹嘖嘖稱奇道：「這位大驪少年，好穩的神魂，好重的骨氣，難怪會被劉灞橋當做朋友。」
孫嘉樹笑著搖頭反駁，「劉灞橋並不是因此而將陳平安視為朋友。」
老人又直指人心，詢問孫嘉樹，「那你呢？」
孫嘉樹想了想，坦言道：「到底不是相逢於患難，不如劉灞橋和陳平安。」
鏡面那邊，位於老龍城內城，早有人恭候屋外，正是那位孫家金丹境神仙，他領著陳平安走出一棟廣袤庭院，從側面走出，乘坐一輛久候多時的馬車，氣勢內斂、返璞歸真的金丹境老神仙，親自擔任馬夫，馬車最終停在一條街巷口子上，巷口有一棵年歲不大的槐樹，樹底下有個一邊嗑瓜子一邊翻書的漢子。
在陳平安下車後，兩人對視。
漢子默不作聲端起板凳，先行一步走入巷子，孫家老人停車在路旁，並未跟隨，開始閉目養神。
到了藥鋪，鄭大風將板凳放在門口，讓陳平安坐著，又去拎了一條過來，一時間門檻那邊人頭攢動，都是過來湊熱鬧的婦人女子，只可惜陳平安戴了一張其貌不揚的面皮，她們很快就沒了興趣，紛紛走回店鋪懶散度日。
鄭大風笑眯眯問道：「既然自己打散了真氣八兩符，為何還要冒險來到這裡？如果我沒有記錯，你跟少城主苻南華是深仇大恨，就不怕露餡？到時候孫家可以把自己摘乾淨，你難道以為我會出手救你？」
陳平安問了三個問題，「當年是誰告訴我爹本命瓷的事情？是誰害死我爹？這些跟楊老頭有沒關係？」
鄭大風臉色平淡，笑著反問道：「如果跟老頭子有關係，你覺得我會告訴你嗎？」
陳平安默不作聲。
鄭大風用那本書扇動清風，「不管你信不信，這件事情，老頭子沒摻和其中，但是我可以直白無誤告訴你，老頭子最早的時候肯定看到了，只是大概覺得沒意義，不值得，就懶得插手。你要是因此怨恨老頭子當初沒出手阻攔，是你陳平安的事情，我一樣不攔著你。」
陳平安搖搖頭，苦笑道：「我怨恨這個做什麼，楊老頭什麼性格，我很清楚，從不會欠人，也不讓人欠他，做什麼都是公平買賣。」
鄭大風點點頭，轉頭望向陳平安，咧嘴道：「你能這麼想是最好，省得我拼了事後被老頭子打死駡死，也要一拳打爛你的頭顱。」
陳平安貌似無動於衷，又或者像是早就猜測到小鎮看門人的脾性。
鄭大風扇著風，「當初那些孩子當中，且不提各自傳承和陣營，我最看好杏花巷馬苦玄和福祿街趙繇，以及泥瓶巷宋集薪，我師兄李二，也就是李柳李槐他們爹，豬油蒙心，最喜歡你，後來你離開驪珠洞天的種種際遇，我大致上有所瞭解，才發現我既看錯了你，也看錯了師兄，以前我覺得你們倆都是缺心眼的傻子，如今才發現是我鄭大風眼瞎。」
鄭大風其實想說，其實他李二和你陳平安，才是頂聰明的人。
一個孤苦伶仃的泥瓶巷少年，一步步走到今天，直到走到了寶瓶洲最南端的老龍城，才開始問那三個問題。
陳平安問道：「楊老頭那邊，我不敢問這些，而且我知道問了也是白問。你這邊，我覺得可以問問看。」
鄭大風笑問道：「怎麼，覺得有一位金丹境練氣士護著你，就不用擔心自己的安危？」
陳平安莫名其妙指了指天上，「楊老頭可以權衡利弊，說不定我問到了要害，他還是會一巴掌拍死我，但是你鄭大風應該不敢。如果我猜錯了，我也不一定是必死無疑，而且你付出的代價，不會很小。」
陳平安其實是想說鄭大風這個人，也是生意人，但是直覺告訴他，這個邋遢漢子的眼界和身份，遠遠不如楊老頭。
不過當陳平安真正開口詢問，這些在他心底憋了整整十年的問題，還是會有濃重的不安，只是躋身第四境之後，已經能夠控制心境，做做樣子，假裝雲淡風輕，還是不難的。而且在走入這條小巷後，在鄭大風進鋪子拎板凳的時候，陳平安就已經從包裹裡拿出養劍葫，開始喝酒。
自己的第四境如果不夠看，還有初一和十五，之後還有那位孫家的金丹境練氣士。
更何況有些陳年舊事，也該揭開傷疤，拿出來曬一曬太陽了。
鄭大風看著神色肅穆的少年，嘆了口氣，收起那本讓他差點磨破嘴皮子、好不容易再次跟少女借閱的書籍，卷成一團，輕輕捶打膝蓋，懶洋洋道：「你這小子越來越惹人厭了。行了，不用提心吊膽，偷偷綳著個心弦，我都替你累得慌，放心，我不會殺你，楊老頭對你如今挺器重，何況我鄭大風也不至於你問了幾個問題，就要對你打打殺殺，我格局再小，也沒小到這個份上。」
鄭大風隨即道：「但是那兩個問題，我不會回答，你有本事自己去順藤摸瓜……」
說到這裡，鄭大風笑問道：「你怎麼不直接問齊靜春？」
陳平安果然輕鬆許多，以身後劍匣輕輕靠著牆壁，仰頭喝了口酒，說了一句讓鄭大風愈發疑惑的話，「我怕齊先生會失望。」
鄭大風轉頭嚷嚷了一聲，「梅兒，端兩碟瓜子花生出來待客！」
一位體態豐腴的婦人，笑著端出那兩碟碎嘴吃食，當婦人彎腰遞給他碟子的時候，鄭大風故作驚嚇道：「山峰壓我頂，好凶的氣勢啊。」
婦人將兩隻碟子往鄭大風手上一摔，趕緊起身，踩了男人一腳，笑臉嫵媚道：「德行！」
鄭大風將一碟花生交給陳平安，自己開始嗑瓜子。
陳平安似乎對於鄭大風的答案，早有預料，並沒有如何失落，問道：「你有沒有好一點的劍術秘籍，可以賣？」
鄭大風隨口問道：「是練氣士的仙家劍訣，還是江湖上的武學秘籍？」
陳平安直言不諱道：「你應該看得出來，我的那座長生橋早就斷了，想要練劍，只能練習武學劍譜。」
鄭大風也說得直截了當，「最好的武學秘籍，我也能幫你找來，然後以天價賣給你，但是沒啥意思，我勸你別去碰江湖上所謂的絕世秘籍，我鄭大風自己就是武道中人，知道這裡頭的深淺，既然你現在練拳練得夠好了，別節外生枝，浪費光陰。」
陳平安吃了顆花生米，想了想，跟這個男人誠懇說道：「謝了。就憑這些話，你欠我那五顆銅錢，不用還了。」
鄭大風嘴角抽搐。
瞧瞧，這種無趣至極的少年郎，怎麼讓他鄭大風順眼得起來？！
但是男人的眼神深處，晦澀難明。
鄭大風舒舒服服伸了個懶腰，有氣無力道：「麻煩你把面皮摘了吧，本來就長得不俊，戴了這麼張面皮，越看越糟心。」
陳平安搖頭道：「你不是知道我跟苻南華的過節嗎？我哪裡敢摘下來，光明正大地逛這老龍城內城，天曉得苻家有什麼術法可以查看城內動靜，比如類似神人以手掌觀山河？如果真有，我這不等於在別人家門口，嚷嚷快來打死我嗎？人家除非傻，否則肯定一大堆人湧出門把我打死。」
鄭大風被逗樂，笑著泄露天機，「行了，楊老頭叮囑過我，只要你自行破開真氣符，我就需要保證你在老龍城活蹦亂跳，哪怕你一心求死，大搖大擺去符城大門口顯擺，我一樣要保證你平平安安離開這座城。」
鄭大風突然嘀咕道：「以前沒覺得，現在才發現這小子倒是取了個好名字。」
陳平安將信將疑，「你是山巔境武道宗師？還是上五境練氣士？」
鄭大風氣笑道：「你當第九境武夫和玉璞境練氣士，是路邊大白菜？你走幾步就能看到一堆？老龍城再三教九流魚龍混雜，八境武夫和十境地仙都已經可以橫著走了，當然前提是別惹衆怒，只挑釁一家一姓，哪怕是那有半仙兵的苻家，也不是沒有周旋的餘地。那些個元嬰境老祖，第九境練氣士而已，在這裡就已算高高在上的老神仙了。」
鄭大風白眼道：「你當這裡是咱們驪珠洞天啊？我堂堂一個八境巔峰的武道大宗師，就只能看看門收收錢？十一境的阮邛在繼任聖人之前，就能在河邊打打鐵鑄鑄劍？大驪國師崔瀺進入驪珠洞天，不一樣只能鬼鬼祟祟，以分身示人？」
陳平安突然問道：「你要我揭下面皮，是不是在打什麼主意？」
鄭大風也是個混不吝的，驚訝道：「這也能看穿？」
一尊青煙凝聚而成的陰神，出現在兩人對面的牆角光線陰暗處，冷笑道：「鄭大風現在一腦子漿糊，想不明白護道人和傳道人到底是什麼，就托范家花重金找人算了一卦，卦象為大火之中取得栗，上上大吉。所以想著讓你身陷險境，到時候他大打出手，再由我護送你離開老龍城，在這期間，他說不定能夠搞清楚所謂的兩個身份，萬一還能順勢破開八境武道瓶頸，剛好符合卦象所言。」
陳平安轉頭看著臉不紅心不跳的鄭大風，「五文錢，先欠著，你現在就算想還，我也不回收。」
鄭大風無所謂道：「五文錢，算得了什麼，隨便你。」
陳平安冷笑道：「鄭大風，你真以為我不知道楊老頭的規矩？先前我故意提了一嘴的，之後你說了武學和練劍一事，我看你所說不假，才順水推舟，把這筆賬兩清了！如果我沒有猜錯，當時要我送信之人，是楊老頭，要你欠錢之人，也還是楊老頭吧？現在是不是悔青腸子了？」
別好養劍葫，站起身，將那只空碟子放在板凳上，陳平安對那尊陰神拱手抱拳，「雖然不知道你為何願意道破真相，可能歸根結底，還是楊老頭的意思，但我還是要感謝你！」
陰神點點頭。
陳平安大步離去。
鄭大風確實如少年所說，的的確確，悔青了腸子。
鄭大風冷冷望向那尊極有可能壞了自己大吉卦象的陰神，「是你的意思，還是老頭子的意思？你最好說清楚！」
陰神淡然道：「你猜？」
鄭大風哈哈一笑，瞬間變得雲淡風輕，「你從來不會擅自行事，多半是老頭子的意思了。」
陰神譏笑道：「一個八境巔峰的純粹武夫，神君之徒，竟然跑去相信所謂的卦象，你難道不知道哪怕范家沒有動手腳，可之於世間任何人都是上上大吉，對你鄭大風，會不會就是乾坤顛倒，貨真價實的大凶之兆？」
鄭大風神情凝重起來，抬頭望向那尊陰神，點頭道：「受教了。」
陰神對此不以為然，「既然神君願意讓你獨掌一方，那你就別自作聰明，老老實實做事就是了。」
鄭大風揮揮手道：「給那少年擺了一道，又給你教訓了一通，我煩得很，得離開巷子透口氣。」
陰神消逝。
鄭大風突然問道：「孫氏祖宅的異象，是不是陳平安破境引起的？」
陰神的冰涼嗓音從牆角陰影中滲出，「應該是。」
鄭大風腋下夾書，拎著板凳和瓜子來到街巷口，再次坐在槐樹底下乘涼看美人。
一位身材高大、穿著普通的威嚴男子，緩緩走來，他身後是一位身姿婀娜的年輕女子，姍姍而來。
男人走到鄭大風身邊，年輕女子站在男人身後，對那個坐在板凳上用書扇風的藥鋪掌櫃，她充滿了好奇。
男人微笑道：「老龍城孫嘉樹的面子，就只值一張遮遮掩掩的面皮。鄭掌櫃，看得很準。」
鄭大風轉頭瞥了眼男人，「苻畦，你連老龍袍都沒有穿，看來不是來下逐客令的。」
男人笑著伸手指了指身後，「我穿不穿老龍袍，在老龍城都無所謂，帶著她來，才是真正誠意所在。」
既是示威，又是示弱。
示威是說在老龍城，苻畦不用親自出手，就能夠驅趕你鄭大風。
示弱則是身為老龍城城主的苻畦，願意投其所好，帶上一位雙腿很長的女子，來到鄭大掌櫃眼前。
鄭大風狠狠剮了幾眼女子的美腿，這才轉過頭，繼續對著大街來來往往的人流，「苻畦你口氣這麼大，怎麼不一口氣把雲海吸進肚子裡？」
苻畦臉色難堪，然後伸手握住了懸掛腰間的一枚玉佩，這才臉色平緩下來。
女子戰戰兢兢，這是她第一次感受到父親如此明顯的怒意。
鄭大風冷笑道：「同樣是生意人，你也配跟我比？」
苻畦一笑置之，「既然鄭掌櫃現在心情不好，那麼有些事情，苻畦稍後再提。」
鄭大風現在心情何止是不好，簡直就是不好到了極點。
五文錢！
就只是市井百姓經常過手的五文錢，卻是好像壓在他鄭大風心頭的五座大山！費盡心機，小心應對，好不容易成功騙取那少年親口答應，不收取這筆賬。鄭大風其實在少年開口問出那三個問題之後，以及那句看似無心之言的「楊老頭從不欠人」，鄭大風就已經心知肚明，不用奢望泥瓶巷少年跟自己討要最普通的五文錢了，這個泥瓶巷小兔崽子鬼精鬼精的，不好糊弄！
鄭大風氣得不行，使勁扇動書籍，「難怪我一開始就不喜歡這個傢伙，小小年紀，城府深重，哪裡像個少年？」
鄭大風突然停下埋怨，頽然無力道：「若是尋常少年，哪裡活得到今天。」
這個漢子長吁短嘆，開始心煩意亂地翻動書籍，書頁嘩啦啦響動，一個字也沒看進去，自言自語道：「難道真給那陰物一語中的，我真是自作聰明？」
翻到了書籍一頁，正是《精誠篇》，還是一些個爛大街的典故串在一起，大雜燴，然後末尾再裝模作樣添上幾句大道理，簡直就是稀裡糊塗。在鄭大風這種真正學問深遠的人看來，若是將文章拆分開來，如同這位女子的眉眼俊秀，那位女子的粉腮醉人，其她一位美人的櫻桃小嘴，處處是迷人的風景，可一旦胡亂拼湊在一起，反而不美，整體醜得不堪入目。
鄭大風心不在焉地翻過一頁，正是《精誠篇》的最後一點尾巴。
還是些大到無邊無際的空泛道理。
「相傳古之赤子之心者，往往精誠所至，金石為開。故而正心誠意，是儒家君子的立身之本。」
「又有道家聖人言，不精不誠，不能動人。真者，精誠之至也。這即是天下道教「真人」頭銜的來歷。」
鄭大風很快翻過，下一篇《忠孝篇》，又被迅速翻過，從頭翻到尾，啪一下合上書籍，又開始當做扇子扇動清風。
這個漢子，彷彿是將書中的聖人教誨，當做了耳邊風。
他最後認命一般，「既然老頭子說我這輩子無望第九境，那我還强求個什麼？都求了這麼多年了，難怪老頭子說我機關算盡太聰明，也就只剩下聰明了，光是跟李二就打了多少次架？宋長鏡不過是跟師兄打了一架，就破境了，我其實一開始就明白的，求不來的，只是偷偷摸摸心存僥倖罷了。哈哈，如今在這老龍城每天看看美人兒，就在八境等死好了……」
鄭大風閉上眼睛，不再偷窺女子身段的漢子，這一刻有些神色落寞。
一位身材堪稱「雄武」的年輕女子，臉上塗滿了脂粉，穿得花枝招展，她那大臉盤子就能夠鎮宅辟邪，當她停下腳步，看到漢子這般模樣後，覺得有些心疼，心想多半是想要與自己告白，又不好意思，不然自己就不再淑女矜持了，先開口說了，省得自己情郎難為情？
只是她剛咳嗽一聲，想要潤潤嗓子。
那漢子就已經猛然睜眼，拎著板凳就跑回巷子。
她嘆息一聲，摸著自己的臉頰，自怨自艾起來，要怪就怪自己的姿容，還是這般動人，傾國傾城。
她猛然驚覺，哎呦一聲，原來臉上脂粉給手指搓了下來，她趕緊使勁抹回去。
————
苻畦沒有以神通帶著女兒返回符城，而是就這麼悠閒逛街回去，身後一駕馬車緩緩跟隨。
女子叫苻春花，是苻畦的長女，與苻畦長子苻東海，都是有望接過家主之位的繼承人之一。
既然是家主或者說那件老龍袍的繼承人，那麼必然是天資極好的年輕人，苻畦看似中年，實則已是四百歲高齡，十境修為，雖然比不上風雷園李摶景的那些名頭，「寶瓶洲最强十境修士」、「上五境之下第一人」，可是身穿老龍袍，加上家族坐擁四件半仙兵，苻畦完全有資格被視為一位貨真價實的玉璞境。
苻春花也已將近三百歲，與兄長苻東海都是成名已久的金丹境，而且擅長搏殺，各自護送一艘渡船去往倒懸山百餘年，歷練豐富，遭遇深海大妖，生死一線的險境，早已不是一兩次了。關鍵是苻家子弟躋身金丹境，就意味著能夠駕馭半仙兵，所以寶瓶洲一直流傳這個說法，苻家練氣士的真實境界，需要往上提高半個境界才準確。
苻春花猶豫了半天，終於忍不住問道：「爹，為什麼帶我來見此人，而不是南華？」
苻畦笑道：「不是早就說過了嗎，是為了表示苻家誠意，這位鄭掌櫃，喜好長腿美人。諜報上，一清二楚。」
女子顯然不信這套說辭。
哪怕她是有望繼承家主之位的候選人，但是她也好，兄長苻東海以及弟弟苻南華也罷，都知道一點，他們苦心經營的人脈關係，遠遠不足以知曉寶瓶洲山頂的真正風景，而且身處父親苻畦羽翼庇護之下，既是乘涼，也是拘束，他們往往不敢太過越界，以免遭受苻畦的猜忌。
老龍城苻家，看似人人自由散漫，但那些只是無望染指老龍袍的家族廢物，早就死心了，也被排斥在家族決策圈之外，事實上，苻家的規矩森嚴，其實半點不比帝王之家遜色。
最近百年，苻東海負責北俱蘆洲的關係經營，她苻春花則負責東南那個大洲的秘密謀劃，而原本寂寂無聞、碌碌無為的苻南華，直到那次出人意料地被選中去往驪珠洞天，之後才迅猛崛起，家族傾斜了大量的人力物力給她這個弟弟，顯而易見，家主苻畦對她和苻東海這一百年的生意，並不滿意。
苻春花知道已經問不出結果，就換了一個話題，「要不要我去提醒一聲孫嘉樹？」
苻畦笑道：「孫嘉樹？人家哪怕境界不如你，可好歹是孫家的一家之主，你一個金丹境練氣士，憑什麼敲打他？他家祖宅可還有一位元嬰境的孫氏老祖，另外那位有希望躋身元嬰的金丹練氣士，你哥哥辛苦拉攏了幾十年，至今才有所鬆動，苻家若是這個時候敲打孫嘉樹，你覺得那名金丹境，還有臉面離開孫氏祖宅來到咱們苻家嗎？」
苻春花臉色慘白，生怕父親誤以為自己是在坑害兄長。
苻畦微笑道：「不用緊張，我知道你的性子。其實這次孫嘉樹順勢而為，押注在陳平安身上，也是想要試探我們苻家，估摸著就怕我們不出手敲打他，一旦被孫家得逞，然後回到祖宅，擺出一副被苻家仗勢欺壓的模樣，你信不信，根本不需要孫嘉樹勸說什麼，那名前途遠大的金丹境，當年本就是受恩於孫家，經此一役，便板上釘釘留在孫氏祖宅那邊了。」
苻春花問道：「難道孫嘉樹就不怕那個少年死在我們手上？」
苻畦抬頭看了眼天幕，「你會這麼想，也是人之常情，只是哪天你穿了老龍袍，才有機會知道一些真正的頭頂事。」
苻春花下意識抬頭看了眼那片雲海。
苻畦笑了笑，「還要更高一些。」
苻春花心神微顫，仰頭望去，充滿了憧憬。
結成金丹客，方是我輩人。
在成為金丹境之前，人人都覺得這是一句最快意的豪言，只是等到真正躋身金丹，才會發現，這才是練氣士的半山腰而已，僅此而已。
苻畦突然說了一句，「比起孫家和孫嘉樹，我苻家和苻畦，還是要魄力大一些的。我現在需要離開老龍城，去迎接幾位北方貴客。你去找到南華，就說陳平安就在孫家祖宅，我想知道，他的選擇。這會決定他能否成為老龍城城主，當然也會決定你有沒有希望穿上老龍袍。希望我回到老龍城的時候，已經做出了正確選擇。」
苻畦擺擺手，「你上車回城。」
苻春花聽命行事，父親已經拔地而起，瀟灑掠入那座雲海大陣，應該是往北方而去。
苻春花顧不得是什麼貴客，值得老龍城城主出城迎接，她坐入車廂後，就開始仔細思考這個問題。
她接下來應該如何選擇，才能獲利最豐？弟弟苻南華又會如何選擇？
苻春花發現自己一團亂麻，好像不管做什麼，都能掙到一點，但是距離自己的最佳預期，始終很遠。
到了弟弟苻南華私邸，苻春花仍是沒有頭緒，便字斟句酌，小心翼翼說出了父親苻畦的那番話，其中有刪有減，有添有加。
苻南華當然不會全信，但是苻畦的大致意思，苻春花不敢胡說，苻南華從頭到尾，仔細聽過了姐姐苻春花的訴說，剛要起身習慣性踱步思考問題，猛然坐回椅子，淡然道：「我已經想好了，做掉陳平安！」
苻春花開始笑著扳手指頭，「灰塵藥鋪的鄭掌櫃，最少七境巔峰的武夫，甚至有可能是八境大宗師，與之交好的內城范家，再加上孫嘉樹的孫家，其中有一位祖宅的元嬰境孫氏老祖，雖說其餘三位金丹，不是祖宅受難，無需出手，但是到了萬不得已的地步，孫嘉樹多半可以說服三人出手，加上內城的孫氏供奉客卿，南華，你當真不再考慮考慮？」
苻南華臉色淡漠，「我只想如何以最小的代價，宰掉那個大驪少年。」
苻春花又笑道：「你大婚在即，不怕出了變數？而且那少年既然是出身驪珠洞天，就算是大驪子民，不怕此事意義深遠，壞了老龍城苻家在大驪皇帝心目中的印象？」
苻南華只是深思不語。
苻春花最後嫣然一笑，「苻南華，你最後想一想，姐姐說這些，到底是希望你毅然出手，還是想著你不要一意孤行呢？」
苻南華只是沉吟不語。
苻春花臉上的笑意越來越清減，最後乾脆沒了絲毫笑意，冷冷望向這個橫空出世的弟弟，一個吃掉家族整座金山銀山也才第六境的廢物而已，也敢奢望老龍城城主寶座？也配跟自己和苻東海兩位金丹境爭搶那件袍子？
苻南華收回思緒，緩緩起身，動作如行雲流水，氣度雍容，他微微一笑，「苻春花，你和苻東海那點齷齪事情，可不止你娘親一人知道，不過我很好奇，苻東海跟你貼身侍女的那點齷齪事情，你又知不知道？」
苻春花咧嘴一笑，「好弟弟，等我或是苻東海當了城主，一定好好養著你。」
苻南華彷彿完全沒有聽明白其中的威脅，灑然笑道：「在那之前，咱們姐弟還是要精誠合作，謀劃一下如何殺掉陳平安才是，對吧？畢竟你現在根本猜不透父親的心思，不清楚我這個抉擇，到底是走向家主之位，還是遠離，更何況此事，父親考驗我的同時，也在考驗你，好姐姐，你可千萬要小心應對啊！」
苻春花眯起眼，神色陰沉。
苻南華站起身後，轉頭望向大門方向，在心中默默道：「孫嘉樹，你為了一個元嬰境，就賣掉一個差點殺掉我的陳平安，這筆買賣，值得嗎？還是說……」
想到這裡，苻南華輕輕搖頭，不可能，孫嘉樹又不是瘋子。
可如果萬一？
苻南華直到這一刻，才開始猶豫起來，心中越來越煩躁。
而苻春花望向這個看著長大、卻突然變得陌生的弟弟，終於有了一絲忌憚。
————
苻畦獨自御風北去，在千里之外，停下身影，最終落在一艘來自大驪龍泉梧桐山的渡船之上。
上邊一位墨家豪俠許弱，橫劍在身後，還有一位老蛟出身的林鹿書院副山長。
有這兩人坐鎮渡船，哪怕是去往倒懸山，都綽綽有餘了。
兩人護送之人，是一對少年少女，準確說來，是大驪皇子宋睦一人。
少女名為稚圭，她低眉順眼跟在自家公子「宋集薪」身後，從頭到尾，少女都沒有看苻畦一眼，可能是苻畦沒有身穿老龍袍，加上這位老龍城城主也沒有如何自報名號，與劍仙許弱一起站在船頭寒暄客套起來，所以她沒有認出？
這艘渡船直接穿過那片城頭上空的雲海，然後落在符城之內。
苻畦在親自為大驪這一行客人安排好下榻之處後，來到苻南華私邸，發現這個兒子神色萎靡地背靠一根龍繞梁。
苻畦問道：「怎麼苻家上下，毫無動靜？」
苻南華抬起頭，望向父親，「我想了很多很多，好像怎麼做都是錯的。苻家，老龍城，大驪，驪珠洞天，孫嘉樹，苻東海苻春花……」
苻南華突然笑了起來，「那你知不知道，其實不管你做什麼，你都是下一任老龍城城主？」
苻南華滿臉呆滯。
苻畦側過身，低下頭，好似在畢恭畢敬迎接某人。
一個大口大口肆無忌憚吸收「龍氣」的少女，好似微醺走入大堂，然後一屁股坐在椅子上，她抬起雙手，輕輕拍了拍手掌。
一件龍袍浮現在她身後，霧氣騰騰，像是在以水霧清洗衣物一般。
之後她站起身，那件龍袍自動穿戴在她身上，上邊的九條雲海金龍，開始活靈活現地流轉游動起來。
她踢掉靴子，盤腿坐在椅子上，披著那件太過寬鬆的龍袍，顯得有些滑稽，她皺著臉委屈道：「沒了驪珠洞天的禁制之後，還要假裝自己是一隻螻蟻，好辛苦啊。沒辦法，我暫時還打不過他們中某些人，臭道士，阮邛，宋長鏡，那位深不可測的墨家巨子，劍修許弱，等等等等……唉，總之挺多人，算了，不提這些。還是這裡好，不愧是當初登陸寶瓶洲的第一處風水寶地……龍氣經過這麼多年維護，還剩下不少，你們苻家做得不壞，以後肯定有賞，大大有賞！」
苻南華看著少女那張挺熟悉的稚氣面孔，然後再轉頭看看滿臉平靜的父親，最後再使勁盯著那件祖傳老龍袍。
苻南華發現之前差點瘋了一回的自己，這次是真的要瘋了。
她環顧四周，「為了順利來到這裡，我受了好多委屈啊。但是最委屈的是，所謂的順利，還是那個臭道士施捨給我的……」
她突然伸手指向苻南華，厲色道：「你這只螻蟻，聽說你連一個陳平安都不敢殺！你根本就不配姓……」
少女轉頭望向苻畦，「你們姓什麼來著？」
苻畦恭敬回道：「啓稟小姐，我們姓苻。」
少女有些悻悻然，氣焰全無，慵懶縮在椅子裡，或者說是蜷縮在那件龍袍之中。
苻南華距離崩潰，只差一線之隔。
少女低頭打量著老龍袍，「歷史上九位寶瓶洲皇帝的筋骨氣血，嗯，還不錯。」
她視線下移，喃喃道：「低端的雲海差了點。」
她眼睛一亮，露出一雙金色瞳孔的詭譎眼眸。
好似猜中少女心思，苻畦苦笑道：「小姐，老龍城上空的那片雲海，近期還不能收入龍袍之中，否則萬衆矚目之下，動靜太大，有心人很容易發現端倪。」
少女嘆息一聲，「我知道輕重。」
她最後醉眼朦朧，像是一個醉酒漢，「到了這裡，真不想再挪窩啊。」
她猛然跳下椅子，輕輕一抖，原本巨大如被褥的老龍袍，立即變得無比合身，她站在大堂上，望向門外，她似乎在猶豫什麼。
————
孫氏祖宅，老祖聽到現任家主的計劃後，苦笑道：「當真值得嗎？就不怕此戰之後，一蹶不振，被苻家聯手四家一起吞並了咱們？」
孫嘉樹臉色如常，「我只恨孫家家底不夠大，我孫嘉樹只能賭這麼大。」
孫氏老祖沉默許久，問道：「如果被那少年知曉我們孫家的初衷？」
孫嘉樹眼神堅毅道：「他不會知道的，就算退一萬步說，他知道了真相，可我孫家為了他付出這麼大的代價，以後的回報，注定只多不少。」
孫氏老祖再問，「如此急功近利，當真合適嗎？就不能像那少年的三境破四境，順其自然，水到渠成？」
孫嘉樹搖頭道：「我孫嘉樹一個人，當然能等，可是東寶瓶洲和天下大勢，不能等！」
這位孫家的元嬰老祖唯有嘆息，不再勸說什麼。
在那之後，少年從內城高樓那間屋子，走回孫氏祖宅的池塘。
之後竟然風和日麗，天下太平。
孫嘉樹還是隔三差五回來一趟祖宅。
還是每次回來，都要住上一夜，然後跟三位金丹境供奉賭上一次，最早一次是一枚穀雨錢，第二次是兩枚，第三次是四枚，第四次是八枚。
最終孫嘉樹賭了四次，輸了四次，在那之後孫嘉樹就不再下注了。
而那個陳平安，依舊每天會去守夜釣魚，然後等待旭日東升朝霞萬丈的那一刻。
在陳平安住在孫氏祖宅的第二十天，孫嘉樹還在以道家一門坐忘術深入睡眠，結果就聽陳平安在遠處大聲喊道：「孫嘉樹，快看！」
孫嘉樹猛然起身，靴子也不穿，推開窗戶，眺望天空。
只見東方雲海之中，又有十數條金色蛟龍洶湧而下，然後又被那個背劍少年以古老拳架一一打回，次次出拳酣暢淋漓，毫不猶豫。
孫嘉樹在這一刻，悵然若失。
道心失守，幾近崩潰。
所幸孫氏老祖趕緊來到他身邊，伸手重重按住他的肩膀，「嘉樹，無需如此，嘉樹可以四季常青，人卻絕無事事如意，當年為你取這個名字，正是為了今天。」
孫嘉樹臉色發白，喃喃道：「只差一次。」
雖然他的心境趨於穩定，但是失魂落魄，心神不寧。
就好像失去了一整座老龍城。
————
老龍城內城，灰塵藥鋪外的街巷口子上，鄭大風望了一眼東方朝霞，心神恍惚之間，趕緊掏出那本書籍，翻到一頁，不斷那篇《精誠篇》，默默朗誦，當天地異象結束之後，鄭大風震碎書籍，不留下任何蛛絲馬跡，走回巷子，哭喪著臉道：「傳道人，哈哈，竟是我鄭大風的傳道人……」
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第四卷 劍氣 第二百五十五章 傳道人傳道
孫嘉樹這一晚，本該要宴請一位東南大洲的某位大人物，可是年輕家主臨時起意，讓內城孫府推掉這次接風宴，雖然很不合適，以至於那邊的管事破天荒提出了異議，但是孫嘉樹沒有任何解釋，在書房已經掐斷老宅與孫府的聯繫，然後去往後邊的小祠堂。
那邊的管事有些束手無策，孫氏元嬰老祖不願孫府為難，已經百年光陰不在孫府那邊現身的老人，親自向那位管事面授機宜，這才讓孫府上下吃了一顆定心丸。
之後一番沐浴更衣的孫嘉樹，獨自站在祠堂內，敬香後，如同面壁思過，沉默不語。
祠堂除了靈位，牆上還懸掛有一幅幅孫家歷代已逝家主的畫像，多是如今孫嘉樹這般不起眼的裝束，這一代孫氏家主之位，屬爺傳孫的隔代傳承，孫嘉樹爺爺在卸任家主之後，就去遊歷中土神洲，當年孫嘉樹以弱冠之齡，繼承如此大的一份家業，孫嘉樹這些年可謂甘苦自知。
孫嘉樹望著那些掛像，有人在家族危難之際力挽狂瀾，有人開闢出新的商路，有人為家族結識拉攏了上五境修士的至交好友，有人一生碌碌無為，連累孫家在老龍城抬不起頭，有人決策失誤，害得孫家不斷讓出外城地盤，祖宗家業不斷被蠶食分割，有人誤入歧途，潛心修道，家族大權旁落外戚之手……
孫嘉樹很想知道將來自己被掛在牆上，後世子孫又是如何看待自己，是振臂奮發的中興之祖，還是埋下家族禍根的罪魁禍首，亦或是一個錯失千載難逢良機的蠢貨？
夜幕深沉，那位元嬰老祖緩緩走入祠堂，沉默許久，終於開口安慰道：「事不過三，你願意選擇相信那少年，賭第四次，已經殊為不易，輸在了第五次上，無需如此懊惱。那位有望躋身元嬰的金丹供奉，其實願意陪你賭這四次，本就傾向於留在孫氏祖宅，而不是被苻東海拉攏過去。」
孫嘉樹沒有轉身，依舊抬頭凝望著一幅畫像，點頭道：「這一點，我已經想通了，並無太多心結。在押注這件事上，事情沒有變得更好，也沒變得更差，結果我能夠接受。退一步說，我孫家還不至於少了一位未來元嬰境，就要死要活。」
孫氏老祖欲言又止，涉及到孫嘉樹的大道根本，哪怕是他，也不好隨便詢問。這就像孫氏祖宅三位供奉，不管與孫嘉樹個人關係如何好，再好奇那名少年的境界修為，也絕不會主動開口問，而只是當一個樂子在那邊猜測。
孫嘉樹攤開一隻手掌，「我與陳平安相處，從頭到尾，都只是在做生意。不是我不把劉灞橋當朋友，而是陳平安此人，太過奇怪，我忍不住要在他身上搏一把大的，沒辦法，我孫嘉樹是商人，是孫家家主。原來知道得太多，也不好。」
孫嘉樹轉過頭，舉起那只手掌，「等到陳平安第二次打退朝霞金龍，等到苻家的按兵不動，讓我一切謀劃落空，反受其害，我才知道自己這次撈偏門，錯得離譜，以至於我眼睜睜看著自己失去了……一座老龍城。」
哪怕是被世間譽為地仙的一位元嬰老祖，也看不出年輕人那只手掌有任何異樣。
但是老人無比確定，孫嘉樹看到的，就是最終的真相。
孫嘉樹滿臉悲愴神色，「若只是少了陳平安一個本就不是朋友的朋友，失去一座老龍城，我孫嘉樹打落牙齒和血吞，其實我照樣能忍！錢跑了，再掙就是，賺錢的能耐，我孫嘉樹絕不會比任何人差！」
老人只能一言不發，靜待下文。
孫嘉樹收起手掌，握緊拳頭，顫聲道：「可是經過這番波折，我發現自己的取財之道，原本一直堅信堂堂正正，是毋庸置疑的商家大道，最為契合正大光明、源遠流長八字祖訓，但是卻被才認識不到一個月的陳平安，驗證為偏門小道，商家老祖早就遺言後世，偏財如流水，來去皆快，興勃焉亡也忽焉，故而絕不可取。」
孫嘉樹轉過頭去，不讓老祖看到自己的面容。
他微微低頭，彷彿也不願那些家族老祖看到他的神色。
元嬰境老人緩緩走到孫嘉樹身邊，「事已至此，難道你就此心灰意冷，什麼事情也不做了？」
孫嘉樹雙手放在嘴邊輕輕呵氣，「苻家莫名其妙地沒有動作，裡外不是人的，只有我孫嘉樹。關鍵是我現在還不確定，陳平安認為我是怎麼樣一個人，他又到底是怎麼樣一個人，這才是問題癥結所在。」
老人皺眉道：「陳平安對你如何，不好說。可他的性情，你還沒有吃透？」
孫嘉樹無奈道：「之前我覺得已經看透，所以哪怕事後他知道了真相，孫家該有的，陳平安不會少了一分，大不了以後形同陌路，老死不相往來。可現在，不好說了。我不確定陳平安對人對己，是否完全一致。」
老人拍了拍孫嘉樹的肩膀，「嘉樹，你很聰明，又有天賦，當個孫氏家主，沒有任何問題，哪怕是現在捅出這麼個簍子，我還是這麼認為。那我今天便不以老祖身份，不對一位孫氏家主指手畫腳，只以長輩對晚輩多說一句，拋開種種算計，家族榮辱，以及那寶瓶洲大勢，你到底還是孫嘉樹，是劉灞橋最好的朋友，陳平安又是劉灞橋介紹給你的朋友，你不妨以簡簡單單的朋友之道，與之相處，暫時就不要考慮什麼家族了。」
孫嘉樹轉過頭，疑惑道：「可行？」
老人笑道：「不妨試試看，反正事情已經不能再糟糕了。而有些事，不是你想躲就躲得掉的。人生在世，遇到一個坎不怕，努力走過去就是了，過不過得去，兩說，你好歹嘗試過。如你所言，孫家還扛得住。」
孫嘉樹還有些猶豫狐疑，「那我試試看？」
老人轉頭望向祠堂外的天色，「去吧。別忘了，今天就是山海龜起航的日子。」
孫嘉樹深呼吸一口氣，轉身離開祠堂，雖然下定決心，年輕人的步伐並不輕鬆。
「這次嘉樹這孩子是真輸慘了，輸怕了。一口氣接連輸了三次，輸穀雨錢，錯失一位有望元嬰的百年供奉。輸給不動如山的苻家，最後輸道心，本心開始動搖，最是致命。換成是我站在他這個位置上，恐怕只會比他更差，心境早已崩碎，連挽回的機會都沒有。」
老人不再凝視孫嘉樹的背影，重新望向那些掛像，笑了笑，「有此一劫，也算好事。總好過將來闖下大禍，再難亡羊補牢。太過順風順水，一直自負於聰明才智，終歸不是長久之道。諸位以為然？」
牆壁上一幅幅掛像，嘩啦啦作響，似在附和。
————
符城內，宋集薪身邊時刻跟隨有那名林鹿書院副山長。
老龍城與大驪的買賣，早於苻南華進入驪珠洞天就已經敲定，宋集薪此行，不過是以大驪皇子宋睦的身份，象徵性拋頭露面。這一切，既是大驪國師崔瀺的運籌帷幄，更是皇帝陛下的旨意。此次宋集薪由龍泉郡渡口南下老龍城，在大驪京城調養身體的皇帝陛下，對宋集薪沒有提出什麼要求，以至於宋集薪在渡船上的時候，生出一些錯覺，婢女稚圭才是此次遠遊的真正主心骨。
龍泉郡，老龍城。
稚圭，王朱為珠。
宋集薪知道這些他知道的蛛絲馬跡，和尚未水落石出的伏線千里，已經編織成一張大網，最終會形成一個南下一個北上的局面，加上大隋高氏願意退讓一大步，與大驪宋氏結盟，寶瓶洲中部有北俱蘆洲天君謝實，攔腰斬斷觀湖書院對北方地帶的嚴密控制，雖然書院第一次出手就雷霆萬鈞，扼殺了彩衣國梳水國在內中部十數國蠢蠢欲動的戰爭苗頭，但是宋集薪依稀看出了一條大驪鐵騎的推進路徑，勢如破竹，長驅南下，策馬揚鞭於南海之濱……
宋集薪對此默不作聲，只是看在眼中，放在肚裡。
寶瓶洲形勢如何有利於大驪宋氏，不等於有利於他宋集薪，不提他跟廟堂重臣、柱國功勛們毫無交集，長春宮還有一個同胞弟弟，以及一位死心塌地偏愛幼子的娘娘，當初他去了一趟長春宮，名義上是骨肉分離多年，兒子認祖歸宗後，應當主動問候娘親，但是不管那位娘娘在長春宮，表現得如何傷心，宋集薪內心深處，發現自己很難感同身受，就像在看一位陌生人在那邊痛徹心扉，而他毫無惻隱之心，宋集薪當時就像一個沒有七情六欲的木頭人，除了擠出一點淚水，跟那位被打入冷宮的權貴婦人，就再沒有更多的言語，只是她問一句，宋集薪答一句，不像是母子重聚，反而像是一場生搬硬套的君臣奏對。
再加上一個弟弟宋和在旁邊流淚，那次見面，母子三人應該都很彆扭。
宋集薪獨自走在苻家的庭院廊道之中，他說想要自己散步逛逛，林鹿書院副山長便不再跟隨。宋集薪一路上遇見了不少俊朗男子和丫鬟婢女，沒有人知道他的身份，只不過宋集薪腰間的那對老龍翻雲佩和老龍布雨佩，足夠讓他在苻家暢通無阻。
今天稚圭又不知道跑到哪裡去玩了。劍仙許弱也不知所蹤，這個人，據說在中土神洲都有偌大名頭的墨家豪俠，宋集薪一直想要結交示好，但是總覺得對誰都和顔悅色的許弱，其實最不好說話，雙方很難交心，也許哪天等自己走到那個位置上，才會好一些？宋集薪便忍著，以免適得其反。
一路行去，宋集薪欣賞著苻家精心打造的山水園林和亭臺樓閣，看多了，便有些無聊。以前他在小鎮那些街巷瞎逛，不管身邊有沒有帶著婢女稚圭，都沒覺得風景如此不耐看。宋集薪想起稚圭，心中陰霾越來越濃郁。
他很怕有一天，她不再是自己的婢女，一回頭，再沒有她的纖細身影。
就像現在這樣，宋集薪轉過頭，空蕩蕩的廊道，只有不識趣的籠中鸚鵡在那裡說著人話，還是拗口晦澀的老龍城方言，宋集薪轉身走到鳥籠前，用手指重重敲擊竹編鳥籠，「閉嘴！」
鸚鵡學舌極快極準，回了宋集薪一句寶瓶洲雅言，「閉嘴！」
宋集薪一挑眉頭，又道：「宋睦是大爺。」
那只五彩鸚鵡默默轉過身去，用屁股對著宋集薪，然後來了一句，「你大爺！」
宋集薪不怒反笑，心情好轉，笑著離去。
————
苻家有一座登龍台，是老龍城一處禁地，不在符城內，而是在老龍城最東邊的海邊大崖上，登龍台高數十丈，是老龍城最高的建築，但是空無一物，一直有位金丹境練氣士在此結茅修行，以防外人擅自闖入。
今天苻畦親自領著一位客人登臺觀景，此外只有嫡子苻南華作陪，再無他人。
而且最奇怪的地方，是苻畦在登龍台腳就停下身影，只讓那位客人獨自登上高臺。
金丹境練氣士跟苻畦恭敬打過招呼之後，多看了眼苻南華，就返回茅屋，繼續感悟大海潮汐，用以砥礪神魂。
苻畦輕聲道：「南華，你之前沒有選擇對陳平安出手，是不是認為孫嘉樹那麼聰明的人，只會做出比你更聰明的舉動？」
苻南華老老實實回答：「除此之外，我始終在捫心自問，若是以老龍城城主的身份，對待此事，我應該如何做。是公器私用，還是……」
苻南華神色尷尬，不再說下去。
苻畦贊賞道：「如此看來，那天我跟你說的那些話，你是真聽進去了。苻家子孫，不能等到當了城主的那一天，才開始以城主身份行事，這點視野眼界都沒有的話，哪怕是家族最强者，只知道為了一己私欲，打打殺殺，橫行無忌，一旦遇上真正的上五境仙人，莫說是苻家，整座老龍城，又算個什麼東西？」
苻南華一狠心，咬牙道：「父親，但是我如今境界低微，將來如何能夠名正言順繼承城主？」
苻畦啞然失笑，「如何？用錢砸啊，老龍城苻家別的不說，錢是真不少。你以為當初我是怎麼從金丹境躋身十境元嬰的？我所消耗的天材地寶，都夠買下孫家在城外的三百里長街。在那之後，又是如何一步步走到十境巔峰？除了還算勤勉修行，更多還是用錢堆出來的，不然你以為？」
苻南華目瞪口呆。
就這麼簡單？
苻畦雙手負後，抬頭望向那個步步登高的清瘦身影，微笑道：「我看好你之外，她的意見，哪怕只是一句無心之言，還是最重要，形容為一錘定音也不誇張。老龍城苻家有些人和事，你目前無法接觸，但是接下來你會瞭解得越來越多，寶瓶洲山巔的真正風景，也會逐一呈現在你眼前。」
苻南華眼神炙熱起來。
苻畦笑意晦暗，「然後總有一天，你就會發現四周全是血腥味。」
那個拾級而上的外鄉人，是一位少女，她走上登龍台後，她滿臉血污，不斷有血淚從金黃眼眸中流淌而下。
她煢煢孑立，形單影隻，環顧四周。
九大洲，五湖四海，山上山下，盡是墳塚，皆是仇寇！
————
這一天陳平安依舊守夜釣魚，然後掐著時辰，開始練習劍爐立樁，等到天亮後，又一次睜眼望向東邊的海面上空。只是這次陳平安沒有再惹來金色氣流的下墜，但是陳平安咧嘴笑，站起身朝那邊揮揮手，像是在跟熟人打招呼。
陳平安收起魚竿魚簍，返回孫家祖宅，結果看到孫嘉樹在河邊等待自己。
他在等陳平安，其實陳平安也在等他孫嘉樹。
鄭大風當初在內城小巷，慫恿自己摘掉那張遮掩容貌的面皮，之後更有陰神對鄭大風從中作梗。
看似與孫家無關的隻言片語，陳平安稍作咀嚼，就能嘗出裡頭的暗藏殺機。
失望？當然會有。
怒火滔天？談不上。
劉灞橋介紹孫嘉樹給自己認識，肯定是好心好意，所以願不願意來到孫氏祖宅，是陳平安自己的選擇，歸根結底，還是趨利避害的本能，只是回頭來看，這個選擇可能不是最差的，但也不是最好的。
苻家和孫家信奉的商賈之道，學問宗旨是什麼？孫嘉樹在閒聊之中，其實已經透露過一些。
陳平安對孫嘉樹的印象再次模糊起來，而且內心已經充滿了戒備和審視。
一個人的本性單純淳樸，完全不等同於憨傻遲鈍。要做真正的好人，得知道什麼是壞人。一個好人能夠好好活著，就是對這個世界最大的善意。
這些淺顯的東西，陳平安根本不用書上告訴他，市井巷弄的雞飛狗跳，街坊鄰居的雞毛蒜皮，龍窯學徒的勾心鬥角，不都在講這些？
孫嘉樹看著那個愈行愈近的背劍少年，深呼吸一口氣，先什麼都沒有說，只是作揖賠禮。
陳平安挪開腳步，避讓了孫嘉樹這個看似無緣無故的賠罪。
孫嘉樹起身後，對此不以為意，苦笑道：「陳平安，我已經幫你安排了范家的桂花島渡船，我孫家已經沒有顔面請你登上山海龜。」
陳平安問道：「孫嘉樹，這是為什麼？」
孫嘉樹猶豫片刻，乾脆蹲下身，面朝河水，撿起腳邊的一粒粒石子，輕輕丟入水中，「我之前想要富貴險中求，撈取一筆大偏財。故意隱瞞苻家對老龍城的掌控力度，只讓你帶上那張不足以遮掩所有真相的面皮，然後從那棟苻家盯得很緊的高樓走出，賭的就是性情執拗的苻南華咽不下那口氣，要興師動衆帶人殺你，在那之後，我會拼了半個孫家不要，也要保住你陳平安，事後你安然乘船去往倒懸山，就會覺得欠我孫嘉樹一個天大人情，我相信遲早有一天，孫家的回報，只會比失去的更多。」
陳平安還是那麼提著魚竿拎著魚簍，站在原地，問了一個關鍵問題，「你怎麼確定保得住我的性命？」
孫嘉樹頭也不回，伸手指了指頭頂，「有些人間最高處的人和事，苻南華沒資格知道，但是我孫嘉樹作為孫家家主，知道，老龍城城主苻畦當然更知道。這場晚輩之間的意氣之爭，我只要押上全部家當，擺出不惜與苻家玉石俱焚的姿態，那麼苻畦就會在狠狠敲打一番孫家之後，在某個火候主動收手。你陳平安當然只會有驚無險，不會死，而我孫嘉樹就能夠趁機跟你成為患難之交。」
直到這一刻，陳平安才滿腔怒火，臉色陰沉，悄然運轉氣機，將那股怒意死死壓在心湖。
孫嘉樹又丟出一顆石子，「孫家這些年聲勢正盛，表面上與苻家有了一爭高下的實力，但是我看得稍微遠一點，除了一門心思投靠大驪王朝的苻家，五大姓氏中，范家緊隨苻家其後，其餘三家也各有依附，有觀湖書院，有北俱蘆洲的仙家府邸，有東南大洲的頂尖豪閥，都找到了靠山和退路，唯獨我孫家，一直舉棋不定，因為我也看中了大驪宋氏，只是我找不到門路，早些年我讓一位金丹境家族供奉去往大驪京城，別說是大驪皇帝，就連藩王宋長鏡的王府大門都進不去，一個買賣人，提著豬頭找不到廟的感覺，實在太讓人絕望了。」
陳平安問了第二個問題，「你不把我陳平安當朋友，很正常，那麼劉灞橋呢？」
孫嘉樹肚子裡早就想好的千言萬語，竟然沒有一句能夠回答這個問題。
孫嘉樹滿臉苦澀望向河水。
直指人心，不過如此。
暗中觀察此處對話的孫氏老祖，都為孫嘉樹捏了一把汗。
孫嘉樹微微低頭，雙手托住腮幫，既然再無應對良策，這個聰明至極的生意人，便乾脆順著本心自言自語道：「我當然是把他當朋友的，但是可能這一次之後，只會多了你陳平安一個敵人，少了劉灞橋一個朋友。」
陳平安問了第三個問題，「之所以說這些，是不敢殺我？怕將來有一天，給人重返浩然天下後，一腳踏平孫氏祖宅？」
孫嘉樹搖頭道：「我不想殺你。」
他轉過頭，强顔歡笑，「陳平安，這句話，你信不信？」
陳平安沒有回答。
孫嘉樹站起身，像是卸下了萬斤重擔，不再那麼神色萎靡，終於恢復了幾分老龍城孫嘉樹的風采，「該說的，不該說的，我都說了。之後不管你陳平安做什麼，我都不會後悔，這點擔當，我孫嘉樹還是有的。」
陳平安嘆了口氣，「拿了行李，我就會去內城灰塵藥鋪，之後乘坐范家桂花島去往倒懸山。」
孫嘉樹點頭道：「好。」
兩人一前一後，默默走回孫氏祖宅，陳平安果真挎好包裹，就憑藉記憶，走上那條黃泥土路。
孫嘉樹獨自吃著早餐，還是醃菜米粥饅頭，孫氏老祖坐在對面，剛要說話，孫嘉樹已經說道：「這件事的來龍去脈，我會儘快跟劉灞橋說清楚。」
老人問道：「是怕陳平安搶先告發，到時候更加為難？還是自己良心難安，不吐不快？」
孫嘉樹停下筷子，用心想了想，坦誠道：「好像都有。」
老人試探性問道：「為什麼不一不做二不休，在桃花島渡船上做點手腳？」
孫嘉樹解開心結後，精神振作不少，笑著搖頭：「不能以一個錯去掩蓋另一個錯，我是再也不敢心存僥倖了。」
聽到這個答覆後，老人好像比孫嘉樹如釋重負，笑道：「那這個悶虧，孫家就算沒白吃。大勢之下，先行一步，當然是最好，但是能夠始終不犯大錯，一樣不容易。已經有了大家大業，就不能總想著孤注一擲，要不得啊。」
孫嘉樹笑道：「家有一老，如有一寶！」
老人站起身，「你慢慢吃，好好調整心態，近期不要再有太大的情緒起伏。」
孫嘉樹放下手中筷子，起身恭送，等到老人走出屋子，他才重新坐下，繼續埋頭吃早餐。
苦味難當。
至於孫嘉樹若是應對不當，就要被孫氏老祖强行剝奪家主身份，這一點，先前相對而坐的一老一小，心知肚明，而且雙方都不會覺得有任何不妥。
走出孫氏祖宅的地盤，來到一處繁華市井，問過了路，雇傭一輛普通馬車駛向內城，這一次開銷，就很正常，畢竟不用跟種種飛禽走獸、蛟龍屬裔的駿馬豪車，在那條大街上同行三百里。
由外城進入內城才是一筆不小的花費。
坐上馬車後，之後反而是陳平安在為車夫指路。
因為車廂內多出了一尊陰神，正是灰塵藥鋪外出現的那位，自稱姓趙，陳平安便尊稱為趙先生。
到了小巷外，陳平安付過車錢，今天鄭大風沒有在槐樹下，而是坐在藥鋪櫃檯後發呆，見著了陳平安也不覺得奇怪，告訴陳平安藥鋪是小，但是藥鋪後邊很大，陳平安掀開門簾，發現竟然與楊家藥鋪是差不多的格局，後邊有個青石板大院子，一樣是正房和兩側廂房，廂房都空著，隨便陳平安挑選，陳平安選了左手邊一間，在屋內放下劍匣和行囊，只別了養劍葫在腰間，鄭大風學著楊老頭坐在正房外的屋檐下，不知道從哪個古董雜項店淘了一支老煙桿，坐在板凳上吞雲吐霧。
只不過在陳平安看來，老人抽旱煙，是深沉如古井。
鄭大風抽旱煙，就只有滑稽了。
陳平安坐在自己屋子門口，說了準備乘坐桂花島渡船一事，鄭大風點頭說很容易，保證把他陳平安當自家老祖宗供奉起來。
然後各自不對脾氣的兩個傢伙，兩兩無言，一個抽旱煙，一個喝著酒。
這讓門簾後頭那些個腦袋，覺得好生無趣，很快紛紛散去。
鄭大風百無聊賴抽著旱煙，實在不知道老頭子為何好這一口，根本沒啥滋味嘛。時不時斜眼瞥一下那個沉悶少年，月有陰晴圓缺，盈虧自有定數，隨著驪珠洞天的破碎下墜，如今這小子的運道不算太差了，只說陳平安這次進入老龍城的時機，若非大驪渡口和雲林姜氏的先後到來，苻畦未必會如此好說話。
陳平安則是想著如何將那五文錢的事情。
鄭大風突然開口問道：「隨口一問，如果當初齊先生說你陳平安，這輩子都沒辦法躋身第四境，你會如何？」
陳平安思量片刻，「那我應該就會認命了。」
鄭大風似乎有些意外，然後翻了個白眼，愈發覺得沒勁。
就這也能當自己的傳道人？在這種事情上，陳平安跟自己不是一路貨色嗎？
鄭大風不願死心，問道：「認命之後呢？」
這種事情不痛不癢，陳平安就隨口回答：「當然是繼續練拳啊，還能如何？我當時需要靠練拳吊命，再說了練拳又不只是破境，能夠强身健體，多點氣力總是好事。」
鄭大風眯起眼，笑問道：「那如果你不小心走到了三境瓶頸，看到了第四境的希望，咋辦？」
陳平安轉頭看著這個漢子，差一點就要將梳水國老劍聖的那句口頭禪脫口而出，你似不似個傻子？練拳是好事，破境更是好事，你既然都到了瓶頸，當然是想著如何破境。
鄭大風嘖嘖道：「你難道就不會想起齊先生的蓋棺定論，說你無法躋身第四境？」
陳平安瞪大眼睛，覺得鄭大風這傢伙腦子肯定給門板夾過吧，怎的八境巔峰的武道宗師，也如此莫名其妙，陳平安喝了口酒，「齊先生學問當然很大，可是齊先生的心意初衷，定然是想著我好的，若是破境是壞事，我就忍著，若是好事，但如果是齊先生一開始想錯了，難道我就真不破境了？」
說到這裡，陳平安在心中喃喃道：「如果是這樣，齊先生才會失望。」
鄭大風臉色越來越凝重，已經顧不得抽旱煙，「齊先生怎麼可能會錯？！」
陳平安正色道：「如果我……還有機會站在齊先生面前，問先生你會不會犯錯，你覺得齊先生會怎麼回答？」
鄭大風如遭雷擊，滿臉痛苦之色，丟了煙桿，雙手直撓頭。
鄭大風眼眶通紅，布滿血絲，直楞楞望向陳平安，大聲喝道：「陳平安！齊先生可有話要你帶給我？！說，直接說，有的話，我便心甘情願做你的護道人！十年，一百年都無妨！」
陳平安搖頭道：「沒有。」
鄭大風猛然起身，像一隻熱鍋上的螞蟻，在院子裡瘋狂打轉，腳步絮亂，連一個三境武夫都不如。
陳平安喃喃道：「該不會是走火入魔了吧？」
那尊陰神浮現在他身側，他早已遮蔽了院子這一方小天地的氣象，不會有任何聲音動靜穿過那道門簾。
鄭大風四處亂撞，「齊先生，我聽過你的很多次傳道受業解惑，你一定暗藏玄機說與我聽了，只是我當初不曾領會而已，想想，好好想想，鄭大風，不要急不要急……」
小院之內，地面上出現一縷縷雜亂罡風，凝聚如實質劍鋒刀刃，好在有陰神從旁小心翼翼壓制，才沒有擊碎青石板撞爛廊柱門扉。
陳平安默默喝酒，用心仔細觀看鄭大風和那些奇異景象。
最後鄭大風滿臉淚水，腳步不停，只是抬頭望向了陳平安，「齊先生可有道理教你，陳平安，你快快說來，不管是什麼，只管說，不管是讀書人三不朽的聖賢大道，還是為人處世的修身齊家，你只管說來……」
陳平安懷抱養劍葫，面無表情問道：「憑什麼？」
鄭大風幾近哀嚎，「你是我的傳道人！陳平安，你才是我鄭大風的傳道人！」
陰神輕聲提醒道：「陳平安，事情不妙，如果鄭大風再這麼下去，極有可能變成一個魂魄分離的武道瘋子，哪怕清醒過來，也真的一輩子無望山巔境了。而且我未必壓得住他，這座藥鋪，連同這條巷子和臨近街道，恐怕都要被鄭大風全部打爛，死傷無數。」
陳平安其實心境遠遠沒有臉色那麼平靜，但是什麼亂七八糟的傳道人？還要他一個剛剛躋身第四境的傢伙，去指點一位八境巔峰的大宗師？陳平安看著院中越來越多的罡風，許多已經如條條溪澗彙聚為江河，形成一道道高達七八尺的陸地龍卷，所經之處，青石地板悉數崩碎。
陳平安趕緊駕馭養劍葫蘆裡的飛劍十五，從中取出那些刻滿他道理的小竹簡，只能死馬當活馬醫了，將上邊的文字內容一一說給鄭大風，可鄭大風只是痛苦搖頭，說不對不對，鄭大風腳下生風，已經離開地面，像一隻斷線風箏胡亂飄蕩，並且七竅流血，慘不忍睹。
哪怕陳平安將李希聖許多提筆寫在竹樓牆壁上的美好詩詞、文章佳句，竭盡可能記起，大聲說出，鄭大風還是搖頭，此事這位遠遊境武夫已經再也說不出半個字，只能在空中踉蹌出拳，儘量以此維持頭腦中的最後一絲清明。
武道山巔的八九境之間，比起三四和六七，風光更加壯闊，卻也更加險峻。
被稱為叩心關。
至於九十之間的關隘，更是恐怖駭人，被譽為撞天門，想要跨出那一步的難度，可想而知。
鄭大風這一切都知道，所以才會羨慕那個整天渾渾噩噩的師兄李二，才會嫉妒那個一次生死大戰就躋身十境的宋長鏡！
他與李二私底下的交手，差點被打死的次數，一隻手都數不過來！
為何一個四十歲左右的宋長鏡都可以，偏偏他一路攀升、勢如破竹直達第八境的鄭大風，就不行？！
為何老頭子偏偏還要說他此生無望第九境？在他已經不堪重負的心關之上，再雪上加霜？！
為何翻過了那篇《精誠篇》，見過了傳道人的兩次出拳打退天大機緣，悟透了精誠之意，仍是瓶頸有所鬆動，卻死活跨不過去？
陰神下意識攥緊拳頭，死死盯住那個幾乎要心神崩潰的鄭大風，這尊陰神好像在猶豫不決，到底要不要悍然出手。
但是他始終不敢輕舉妄動，這次若是阻攔鄭大風的發狂，那鄭大風的武道前程就真的廢了。
鄭大風突然驟然停下身形，懸停在空中，渾身浴血，鮮紅面容模糊不清，哀莫大於心死，「師父，我做不到了，我真的做不到，對不起……」
看著一身鮮血的鄭大風，已經束手無策的陳平安沒來由想起了一個小姑娘，一年到頭身穿紅棉襖，活蹦亂跳，天真爛漫。
記得李槐說過，小姑娘經常會問一些她先生都回答不上來的問題，而齊先生從不會覺得這有何不對。
陳平安彷彿心有靈犀，輕聲呢喃道：「弟子不必不如師。」
一句細若蚊蠅的自言自語。
在鄭大風耳畔，卻響若大潮拍打老龍城。
鄭大風痴痴低頭，望向那只老煙桿。
依稀記得，從來不願跟他多說什麼的老人，每次透過煙霧冷冷望向自己，每當這種時候，就會讓心高氣高的鄭大風，與之直視的勇氣都生不出來半點。
在今天之前，鄭大風從來沒覺得這有什麼不對。世人不知老頭子的身份來歷，他鄭大風知道。世人不知道老頭子的神通廣大，他無比清楚。世人不知老頭子的輝煌事跡，他鄭大風還是知道。既然如此，他鄭大風如何能夠以弟子身份，不過八境武夫修為，就有資格去跟那位老人對視？
鄭大風抬起頭，深深呼吸一口氣，伸手抹掉滿臉血跡，輕聲道：「原來如此。」
鄭大風沒有豪言壯語，沒有放肆大笑，只是一步步向院子上方的空中御風走去，在心中對自己默念道：「師父，你已在極高處，沒關係，弟子鄭大風，會一步一步走來見你。」
這一天，有人步步登天，直接破開了那片雲海，踩在高高雲海之上，那人登高望向更高處。
一座老龍城，大風起兮雲飛揚。。
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第四卷 劍氣 第二百五十六章 同樣是少年郎
陳平安抬頭望向高空，鄭大風的破境氣象之大，直接讓那片苻家雲海顯出真身，不過最終人與雲海一起緩緩消逝，忍不住憂心忡忡問道：「會不會動靜太大了點？」
陰神笑道：「動靜足夠大，才能震懾鼠輩和豺狼。」
鄭大風能夠厚積薄發，一句打破瓶頸，這尊陰神當然樂見其成，若是鄭大風在此夭折，神君與人做生意自然公平公道，可它們這些從那座小廟走出的陰物陰神，卻無這份待遇。一旦壞了神君的謀劃，惹來震怒，在千萬里之外將它彈指滅殺，毫不奇怪。
一貫謹小慎微的陳平安認真嚼了嚼這句話，覺得還真有道理，不過這種道理，暫時不適用於自己，無妨，就像那些刻在小竹簡上的文字，先攢著，行走江湖技不壓身，道理更是如此。
陳平安好奇問道：「會不會鬧得滿城皆知，以後鄭大風想要點做什麼，豈不是處處是苻家和五大姓的盯梢眼線？」
陰神瞥了眼東海方向，搖頭道：「苻畦已經出馬了，借此契機，鄭大風應該會順勢做下幾筆生意，從雲海返的時候，一定不會像上去的時候那麼大張旗鼓。」
陳平安點點頭，收起所有翠綠欲滴的片片小竹簡，收入方寸物之中，這些竹簡，既有當初為林守一李槐做小竹箱剩下的普通綠竹，更多還是返落魄山後，魏檗贈予的竹樓殘餘，都是從青神山遷出的棋墩山奮勇竹，在梳水國渡口青蚨坊做了買賣之後，知道了青神山神霄竹的價值連城，陳平安愈發珍稀，以至於好些在上看到的美好句子，都要咀嚼幾遍，才決定要不要刻在竹簡之上。
陰神突然問道：「能不能給我一片小竹簡，寫有『神仙有別，陰陽相隔，魂以定神，魄塑金身』的那片。」
陳平安毫不猶豫就搖頭拒絕：「不行。」
你以為你是寶瓶李槐他們啊，想要啥我就給啥？
但是陳平安隨即想起頭在小巷，陰神當面揭穿鄭大風的心思，不管是不是楊老頭的意思，好像都應該承情，想通了這個關節，陳平安立即就大方起來，「好，送你就送你，一片竹簡而已。」
陰神雖然不理解為何陳平安更改心意，之前它由於心意迫切，所以說得過於直白，其實陰神不願占這個便宜，微笑解釋道：「我方才話沒說完，其實是想要跟你購買那片竹簡，十枚穀雨錢，如何？」
陳平安剛從方寸物拿出那片竹簡，聽到穀雨錢三個字後，頓時有些頭皮發麻，疑惑道：「哪怕竹簡是青神山奮勇竹製成，可就這麼點大，不值這個嚇人的天價啊？」
陰神淡然笑道：「賣給其他任何人，撐死了就是幾枚小暑錢，但是對我而言，這篇竹簡加上這句話，就值這個價。怎麼，嫌價錢太高，不賣？要便宜一些才肯賣？那就一枚小暑錢？」
陳平安站起身遞過那片竹簡，笑呵呵道：「趙老先生，東西收好。」
陰神一手接過竹簡，一手手心堆放著十枚穀雨錢，陳平安接過那把靈氣盎然的穀雨錢，使勁看了兩眼，然後趕緊收入方寸物。
陰神打趣道：「不確定真僞？小暑錢和穀雨錢的造假，在山上層出不窮。」
陳平安笑道：「我本來就也沒見過真正的穀雨錢，而是我信得過趙老先生。」
陳平安酒也不喝了，別好裝有飛劍十五的養劍葫蘆在腰間。
小雪錢，相當於世俗王朝的一千兩銀子。一顆小暑錢，等同於一百枚小雪錢。一顆穀雨錢，則是等價於十枚小暑錢。這就是山上貨幣交易的所謂「千百十」。至於為了驪珠洞天特製的金精銅錢，比起穀雨錢還要珍貴。
十枚穀雨錢！
這會兒終於有點腰纏萬貫的感覺了。
陳平安突然問道：「趙老先生，不然我把那些竹簡都給你瞧瞧，你找找有沒有還想買的？」
陰神搖頭笑道：「錢囊空空，買不起了。」
十枚穀雨錢，其實是它此次跟隨鄭大風南下老龍城的所有積蓄。
之所以出此高價，恭賀鄭大風破境是一事，自己當時神魂震動，一眼相中了那句讖語，更加關鍵。冥冥之中自有天意，天底下所有人都可以不信，它不行。不是他真願意一口氣拿出十枚穀雨錢，而是不得不如此為之，其中深意，玄之又玄，恐怕只有陰陽家的練氣士才能體會。
結果陳平安又說道：「沒事，趙老先生你看上哪片竹簡，我送你便是。」
陰神轉頭打量著這個少年，笑了笑，不再說話，重新仰頭望向雲海，覺得有點意思。
老龍城實在太大，就像一般很少有人，會去留心空中一隻紙鳶、一隻飛鳥的動靜，鄭大風的御風登天，隨後破境引來雲海異象，男人腳底下的老百姓不會察覺什麼，但是幾乎所有中五境練氣士和武道大小宗師，都在情不自禁地仰頭關注這一幕，尤其是苻家，鬧出的動靜最大，在登龍台底下等候少女稚圭的苻畦，甚至親自去往雲海，見一見這個能夠破開雲海大陣的人物。
由於雲海遮掩，外人看不清雲海之上的男子容貌，大多數老龍城位居高位的修行中人，更多還是湊個熱鬧，猜測那位巔峰强者的真實身份，是那位持有半仙兵的苻家老祖破關而出？還是雲林姜氏的老祖在為即將下嫁老龍城的家族嫡女，敲山震虎？
老龍城商貿繁華，冠絕寶瓶洲，作為連通三大洲物資的重要中轉樞紐，這裡魚龍混雜，有錢人多，賭鬼也多，私底下好友之間的較勁，甚至是幾家大的賭檔的押注，如雨後春筍一下子冒出來。賭得千奇百怪，有賭此人身份的，賭此人會不會被苻家打殘的，賭此人性別甚至是姓氏的……
內城范家府邸，現任家主和幾位家族老祖、供奉客卿，沒有任何年輕子弟，全部都是百歲高齡往上的老人，此刻並肩站在一座高樓廊道，人人滿臉喜氣。他們以雲海之上的人物登天起始地，開始推算，加上之前的情報，可以推斷出正是灰塵藥鋪的鄭大風，毫無徵兆地躋身第九境，成為武道止境的山巔境大宗師，對於范家而言，這自然是天大的好事，而且鄭大風未來數十年，不出意外都會待在老龍城，范家無異於多出一位從天而降的山巔境武夫，八九之差，雲泥之別！
純粹武夫入門煉體，中期煉氣，巔峰煉神，各有三境，越往後，尤其是第七境之後，相鄰兩境的差距，就會越來越像一道鴻溝，所以流傳著一句武道俗語：高境對敵低境，殺人不過一拳事。
只不過也有人覺得這個殺字，應該改為傷字，更加準確。
與棋壇國手的段位有點相似，同樣是九段，分强九弱九，七八段的棋手，偶爾以妙招神仙手擊敗弱九國手，不是沒有可能，但到底屬特例，不是棋壇常理。話說來，寶瓶洲的棋手段位評定，尤其是八九段，往往只是由某個朝廷的棋待詔輪番對弈，而各位棋待詔的棋力水平，本身就相差懸殊，遠遠比不得中土神洲，儒家學宮院會親自讓棋道君子出面勘驗。
一位范家金丹老祖撫鬚而笑：「范小子有這麼一位傳道人，真是好大的福氣！」
笑聲四起。
驟然之間，老龍城上空的雲海洶湧下沉，幾乎所有人都措手不及，就身處雲海之中，四顧茫然，哪怕先前近在咫尺的親朋好友、同道中人，然後感覺到一股令人窒息的壓迫感，無論是練氣士還是純粹武夫，這一刻的氣機運轉，或多或少都出現了凝滯減緩的狀況，不過轉瞬之後，天地又恢復清明，雲霧消散得半點不剩，很多蟄伏或是供奉於老龍城的金丹境修士，心情尤為沉重。
鄭大風是以八境遠遊境御風而去，卻是以九境山巔境步行返小巷。
藥鋪裡的女子們，從頭到尾都在嬉笑打鬧，沒有任何異樣感觸，這既是山下人的井底之蛙，也是凡夫俗子的另一種安穩。她們見著了從鋪子外邊走入的掌櫃，也沒往深處去想，漢子手裡拎了兩壇從鄰近大街買來的美酒，掀起門簾，低頭彎腰走入院子，一壇酒高高拋給坐在板凳上的少年，他自己撿起老煙桿，再次坐在正房前的臺階上，沉默不語，既不抽旱煙，也不豪飲醇酒。
他開口第一句話，不是對老頭子「欽定」的傳道人陳平安說，而是詢問陰神，「老趙，現在是不是可以打開天窗說亮話了？老頭子到底還有什麼交待？陳平安過幾天就要去乘坐桂花島渡船離開此地，護道人一事，你能不能給句準話？」
陰神搖頭道：「神君只叮囑我，你若是破境成功，就好好享福，若是破境失敗，就丟海餵魚。」
鄭大風雙手使勁揉著臉頰，「我的親娘哎，還是一頭霧水。」
鄭大風將老煙桿擱在懷中，打開酒罎泥封，低頭對著酒罎哧溜一下，如龍汲水，酒水凝聚為一線，自個兒跑到鄭大風嘴中，鄭大風抹了抹嘴，仰頭望向那片雲海，「老趙，你說老頭子有沒有猜到我此次破境看見的景象？有沒有料到我差點就要一鼓作氣叩心關，再撞天門？有沒有想到我看到了那道大門附近的景象，差點就要……」
鄭大風哀嘆一聲，然後又低頭喝了口酒，突然間眉開眼笑，「說不得老頭子那句話，一開始就是兩層意思，『終生無望第九境』，哈哈，老頭子真是頑皮」
陰神扯了扯嘴角。
覺得鄭大風真是不知死活。
鄭大風好似脖子給人掐住，四處張望，很是心虛，趕緊起身，來到院子中央，面朝北方，自言自語道：「老頭子，別見怪啊，弟子鄭大風破境成功，卻無法當面跟你講這件喜事，內心愧疚得很，老頭子你英明神武，度量大，莫生氣，弟子唯有三鞠躬三炷香，聊表心意了！」
鄭大風果真手持香火狀，向遙遠的大驪方向，拜了三拜。
陳平安很納悶，楊老頭怎麼會教出李二和鄭大風這麼天壤之別的徒弟。
不過一想到李寶瓶李槐林守一他們幾個，同樣是性格迥異，相差十萬八千里，於是陳平安就不奇怪了。
但是鄭大風在敬香之前有一個古怪動作，陳平安看得一清二楚，鄭大風舉起一條骼膊，伸手在頭頂繞了一下，彷彿那裡藏有三炷香，給他拿手中。
鄭大風做完這件神神道道的事情，滿身懶散意味地坐板凳，好像真打定主意開始享福了，他盯著陳平安，陳平安跟他對視。
一個好像是欠了一屁股債卻死活不想還錢的無賴。
一個像是在說你敢不還錢、我打不死你也煩死你。
陰神看著這兩位，突然發現自己有點不懂現今的世道了。
一個嗓音打破僵局，有人掀起簾子，卻沒有立即走進院子，他一手將竹簾高高抬起，一手拎著一壺老龍城最好的桂花小釀，光是那只精美酒壺就能賣一枚雪花錢，唇紅齒白的俊秀少年看到院子裡還有外人，一時間便有些猶豫不決，站在原地，輕聲問道：「鄭先生我能進來嗎？」
在少年走入灰塵藥鋪後，陰神就已散去身影。
陳平安轉頭望去，是一位同齡人，看得出來是一位純粹武夫，暫時應該還是三境，通過觀察少年言語間的呼吸吐納，以及牽一髮而動全身的筋骨皮肉輕微顫動，以及流瀉在外的血氣精神，這位老龍城少年的武道底子打得尚可，但是瑕疵較多，許多一口純粹真氣在體內氣府的「巡狩驛路」，似乎不夠寬，且不夠平整。
陳平安突然有訝異。
他發現自己竟然在俯瞰別人的武道境界。
直到這一刻，陳平安才意識到自己真的躋身武道第四境了。
鄭大風沒有計較陳平安的神遊萬里，對著少年招手笑道：「知道瞞不過你爺爺，不過不是我說你啊，道賀禮就是一壺范家釀造的桂花小釀？是不是太馬虎了一些，我這個人從來大事上含糊，小事上特別講究的，你把酒留下後，麻溜兒范家，找你爺爺提一提，做人可不能太小氣了。」
少年啞然，無奈道：「鄭先生，我是聽爺爺說了這事，偷跑出來送酒的，不是我家長輩的意思，不然先生等我以後繼承了那艘桂花島，再準備一份大禮？這壺酒是我從家裡偷來的，頭可別跟我爺爺說啊，我這就給先生去跟家裡討要賀禮去……」
少年放下酒後，就屁顛屁顛跑了。
鄭大風沒有阻攔那位風風火火的范家小子，斜眼看了一下暮氣沉沉、死精死精的陳平安，心想同樣是少年郎，瞧瞧人家范小子，待人誠懇，出手大方，好說話，一身的優點，再看看你陳平安，五文錢的舊賬，你能記這麼久，長得還不白，古板迂腐，一身的臭毛病！
從少年的言語中，足夠讓陳平安瞭解到很多內幕。
少年出身於那個跟隨苻家一起押注大驪的老龍城范家，如今拜師於鄭大風，未來會擁有那艘桂花島渡船。
再加上之前陰神的透露，鄭大風要與城主苻畦做買賣。
陳平安心中微微鬆了口氣，不管這些大人物的彎彎腸子，自己這趟選擇范家渡船去往倒懸山，應該問題不大了。
未來老龍城是神仙打架，還是群魔亂舞，是他們需要考慮的事情，陳平安只需要先待在藥鋪耐心等待幾天，然後登上那座桂花島，到達倒懸山，去往劍氣長城，找到寧姑娘，送出背後那把劍。
鄭大風伸手一抓，笑道：「范小子，來，你還真去幫我厚著臉皮討要賀禮啊？」
其實少年到家說什麼，鄭大風根本不在乎，他實在是覺得跟陳平安相處一院，有點無聊，還不如抓個開心果來解悶，省得跟陳平安大眼瞪小眼，關鍵是他一個九境武夫還不好撒野，甚至內心深處還有點晃晃蕩蕩。
已經快要跑出小巷的少年衣衫後領突然被人扯住，踉蹌後退，嚇了他一大跳，還以為遇上了刺客，然後聽到了鄭大先生如同響徹心扉的嗓音後，少年嘿嘿一笑，揮手示意那名金丹境家族供奉不用緊張，少年轉身快步跑灰塵鋪子，對幾位略微熟悉的女子喊了幾聲姐姐，又掀開簾子到院子，身後是一陣陣歡快的鶯聲燕語。
少年打心底喜歡這種氛圍。
范家大門裡的那些仙子女俠，當然更漂亮，更仙氣，但是少年很早就知道，她們看到自己後流露出來的笑意，跟這裡的姐姐們，是不一樣的。
一個是對著范家未來家主，一個是對著不知道哪個角落蹦出來的少年。
少年不反感前者，但是喜歡後者。
陳平安給少年搬了條凳子，少年趕忙快步接過，笑道：「謝謝啊。」
陳平安笑著搖頭道：「不客氣。」
然後少年拎著凳子，望向鄭大風，「先生，我該坐在哪兒？」
鄭大風大手一揮，打趣道：「去門口竹簾那邊坐著，幫忙把風。」
「好嘞。」
少年開開心心跑去坐在門口，還是正襟危坐的那種，腰桿綳得挺直，眼觀鼻鼻觀心，雙手老老實實放在膝蓋上，雖然少年儘量讓自己顯得端莊肅穆，可是一雙眼眸忍不住泛起笑意。清澈得就像嘩啦啦流淌的溪澗，開心會有聲響，不開心也有，而不是那種水深無言，沒什麼貴人語遲。
陳平安突然之間，有些羨慕這個少年。
門口少年身上，有一種他一直想要卻求而不得的東西。
文聖老秀才當初喝醉了酒，被他背著，使勁拍著他的肩膀說，少年郎肩頭要挑著草長鶯飛和楊柳依依，不要去想什麼家仇國恨，道德文章。
門口那個少年就是這樣的。
陳平安做不到。
鄭大風彷彿察覺到陳平安的異樣情緒，雖然未必知曉確切想法，但是漢子想了想，笑著將那壺桂花小釀丟給范家小子。
少年燦爛笑道：「鄭先生，我可只敢喝一口啊。」
陳平安高高舉起養劍葫，也跟著笑起來，道：「一起喝。」
那少年楞了一下，使勁點頭道：「那我這一口喝得多一些！哦對了，我叫范二，不是小名兒，就叫范二，因為我前邊還有個姐，叫范峻茂，我所以叫范二。好吧，其實有沒有我姐，我爹娘給我取這麼個名字，都挺讓我傷心的。你呢？可以說嗎？」
少年喝了一大口酒，滿臉通紅，咳嗽連連，看來因為這個名字，確實有點傷心。
陳平安喝過了酒，笑道：「我叫陳平安，平平安安的平安。」
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第四卷 劍氣 第二百五十七章 桂花島之巔
范家那艘桂花島跨洲渡船會在六天後出發，而孫家的山海龜則已經率先出海遠遊，陳平安本想去親眼看一下山海龜的模樣，但是想著老龍城最近人多眼雜，鄭大風又剛剛破境，惹出天大動靜，就告訴自己不要給人添麻煩，把這份好奇心就著酒水一起喝掉了。
接下來兩天范家少年還是每天過來灰塵藥鋪，拎著桂花小釀跟鄭大風討教武學，鄭大風雖然人不太正經，聊起武道一事，判若兩人，雖然措辭還是有些花俏了點，可陳平安在旁聽著，覺得對於范家少年當下的武道破境，確實大有裨益，說是金玉良言都不為過。只是鄭大風講述的內容，對於陳平安沒有什麼用處，最後心底反而還有點疑問。
鄭大風不介意陳平安旁聽這些有關三境瓶頸的小打小鬧，甚至巴不得陳平安一個心癢，自己蹦出來，要對范家小子言傳身教，到時候他就樂得輕鬆自在，大可以跑去前邊鋪子，為姐姐妹妹們排憂解愁。只可惜陳平安只聽不說，裝傻扮痴，好像半點不驕傲自己的武道四境，這讓鄭大風怨念更深，瞧瞧，一個比入定老僧、坐忘道人還穩得住的少年，要他風流不羈的鄭大風如何喜歡得起來？
如果不是陳平安算是他的大半個傳道人，如果不是每天能蹭一壺桂花小釀，鄭大風早就要讓陳平安捲鋪蓋滾蛋，趕緊離開這間春光滿溢的藥鋪，搬去范家府邸那邊當你的貴客，只管在那邊扯自己的虎皮作威作福。
這天范二聽完了鄭大風的疑難解惑，漢子已經火急火燎去鋪子跟女子調笑，少年便跟陳平安閒聊起來，兩個同齡人坐在屋檐下乘涼。
跟已是一家之主、身負重擔的孫嘉樹相比，孫嘉樹言行舉止滴水不漏，讓人生出如沐春風之感，少年范二就要稚嫩許多，但是也不是那種全然不知民間疾苦的那種天真，少年聰明，開朗直爽，而且家教極好，他爹娘多半是心大的，取名字這件事上，就看得出來。
每當少年聊起自己的姐姐范峻茂，都是滿滿的欽佩，要知道他與姐姐是同父異母，何況生在豪門富貴之家，可范二對那位身為范家主婦的「大娘」，一樣特別親近，總說自己親生娘親太嬌慣著自己了，好是好，可就是擔心自己會長不大，大娘對自己從來都是寵溺但也講規矩，對錯分明，讀開竅了，習武有成了，待人接物做得好了，大娘都會嘉獎，說好在哪裡，但是做錯了事，大娘也會把自己當做一個大人對待，絕不會訓斥喝駡，而是心平氣和與他講道理，所以范二發自肺腑地敬重這位大娘。
少年范二願意對剛剛認識沒多久的大驪少年陳平安，說著這些獨屬少年的開心和憂愁。
陳平安就安安靜靜傾聽范二的訴說，聽得津津有味，范二起先還怕陳平安覺得煩，後來見陳平安是真心喜歡，范二便會忍不住要多喝幾口酒。
陳平安後來也跟范二說了許多家鄉龍泉的事情，聊了他當窯工燒炭、上山下水的事情。
范二緊隨其後的問題，往往都很天馬行空，「陳平安你還要吃土啊？有米飯那麼好吃嗎？不管了，只要能扛餓就行！不然你教教我，哪些泥土更好吃些，以後我在家受罰挨餓之前，去祠堂路上就抓一大兜泥土！」
「你能從頭到尾就靠自己一個人，燒出一件瓷器嗎？陳平安，以後我成人禮的時候，你一定要送我一件瓷器啊，酒杯茶盞這種小東西就行了，不用太講究，有個能讓人認得出是啥的粗胚模樣就成，我好跟人顯擺，說這是我朋友親手做的，他們一定吃癟，眼饞死他們。」
「天井是什麼東西？颳風下雨下雪的天氣，咋辦？那天井對著的池子，裡頭能養魚龜蝦蟹嗎？」
陳平安一一答范二，最後笑著說了一句最讓范二高興的話，「我有個好朋友叫劉羨陽，現在可有出息了，已經一個人去了婆娑洲那麼遠的地方，下套子做弓箭都是他教我的，以後介紹你們倆認識啊。」
范二就在那邊小雞啄米，滿臉期待。
他已經開始盤算將來有一天陳平安帶著劉羨陽登門做客，要如何安排他們倆的住處，每天喝什麼酒吃什麼菜，去老龍城哪兒玩。
之後范二缺了一天沒有來灰塵藥鋪。
這天暮色裡，藥鋪早早打烊關門，陳平安和鄭大風在後院正房，吃著一位婦人做的一桌子飯菜，鄭大風倒是想要憑藉自己的姿色，讓那位姐姐不收錢，好讓他在陳平安面前漲漲面子，沒奈何婦人六親不認，斬釘截鐵，一顆銅錢不可少。
鄭大風一手持筷，一手持杯，吃菜喝酒兩不誤，隨口問道：「你整天跟范家小子聊些有的沒的，有意思？」
陳平安細嚼慢咽對付飯菜，放下筷子後，「有意思。」
鄭大風嗤之以鼻，可最後還是忍不住主動開口，「我離開驪珠洞天才這麼點時間，你就撈到了這麼多寶貝？咋來的，給說道說道？是不是一路踩狗屎撞大運來的？」
陳平安頂了一嘴，「跟你不熟。」
鄭大風斜眼道：「跟范二就熟了？」
陳平安說道：「比你熟。」
鄭大風呲牙咧嘴，「老頭子願意把珍藏已久的初一賣給你，對你是真不差。」
陳平安這次沒有反駁什麼。
既然破功先開了口，鄭大風就不要啥面子了，又問，「跟孫嘉樹那個聰明蛋分道揚鑣啦？」
陳平安點點頭。
鄭大風笑道：「這個孫子很有錢的，不挽一下？跟他成了朋友，哪怕是酒肉朋友，以後到了老龍城，保管你小子吃喝不愁。」
陳平安搖頭道：「也就那樣了。」
猶豫了一下，陳平安補充道：「孫嘉樹人不壞，就是有些事情，不夠厚道，我如果是商人，不太敢跟他做大買賣。因為他這種人，對誰有都有個估價，大致值多少錢，什麼時候該做什麼生意，孫嘉樹一清二楚，如果說到最後，再好的關係，也就只是生意而已，誰能保證他不把人賣了掙錢？但是我可能看錯了他，誤會了他，可不管怎麼樣，孫嘉樹如何，跟我是沒關係了。」
鄭大風笑道：「他沒你想得那麼簡單，當然也沒你想得那麼差勁。以後這個人，會挺了不起，你今天錯過了他，既是孫嘉樹的損失，也是你小子的損失。你要是不信，咱們走著瞧。」
陳平安問道：「你是說錢財上的損失？」
鄭大風一條腿踩在長凳上，「不然？天下熙攘，圖個啥？名，不是錢？修為，不是錢？都是錢。」
陳平安笑道：「只是錢，那就更沒關係了。」
鄭大風知道陳平安的言下之意，捨不得錢，也最捨得錢，看似矛盾，實則不矛盾，歸根結底，每個人尤其是修行之人的腳下大道，在於左右雙腳的平衡，只要做到這一點，哪怕蹦跳著前行，一樣能夠走到衆山之巔。
曾經並肩同行，又分道而行，未必就是陳平安和孫嘉樹有高下之分，好壞之別，就只是不同路而已。
事實上，關於眼前少年的心性，鄭大風看得很透徹，不過人之砒霜我之甘飴罷了，李二喜歡，他就不喜歡，可不喜歡歸不喜歡，不得不承認，陳平安能夠一步步走到今天，自有其道。再者，天底下有幾人可以做他鄭大風的傳道人？
老頭子可以做，但是不願意，只承認師徒關係，不想要在道這個字上琢磨更多。
陳平安未必願意，可世事無巧不成，就是這麼有趣。
鄭大風不由自主想到了一些深遠處的景象，有些已經近距離親眼看到，有些暫時離著還有點遠，漢子便有些慵懶乏味，決定結束這場還不如一桌子死鹹死鹹飯菜有滋味的對話，說道：「欠你的五文錢，在你坐上桂花島之前，我一定還你，肯定公道。這次我破境，也會跟你一並結帳。既然老頭子沒說清楚護道人一事，我又沒覺著是你的護道人，那我就當沒這事，最少跟你陳平安是如此。」
陳平安沒意見，點頭答應。
鄭大風拿起老煙桿，開始吞雲吐霧，抽旱煙久了，習慣成自然，覺得還挺不錯，難怪老頭子好這一口。
鄭大風眼神恍惚。
當初破開雲海，鄭大風差一點就要去做一天之內連破兩境的壯舉，然後鄭大風看到了雲海之上的一幕風景。
讓他打消了念頭。
純粹武夫的九十之間，需撞天門，自然可見天門。這不奇怪，但是鄭大風深信不疑，自己看到的天門，與任何一位已經躋身十境的武道前輩，絕不相同。
那道天門，的的確確出現了。
但是不止有天門而已。
鄭大風看到了天門一根通天大柱之上，有一個面容模糊的神將，披掛一副如霜雪般的莊嚴鎧甲，神將被一把劍釘死在天門柱子上，金黃色的血液，塗滿了天柱。
鄭大風當時仰頭望著那具凄慘屍體。
有一個瞬間，彷彿那具神將屍體活了過來，在與他鄭大風凝視，神將嘴唇微動，似乎在說一個字。
走！
鄭大風那一刻差點就要肝膽崩裂，魂飛魄散，更差一點就要淪為才破境就跌境的可憐蟲。
當時苻畦的出現，幫助鄭大風掙脫了那種束縛，而此刻陳平安的問話，打破了鄭大風的思緒。
「鄭大風，我的三境，是被人一拳一拳打出來的，范二既然三境底子打得不算好，你為什麼不幫他？」
鄭大風直楞楞看著眼前這個傢伙，笑出聲，「你覺得范二的三境底子，打得『不算好』？」
陳平安皺眉道：「難道是『很不好』？」
鄭大風差點被一口旱煙活活嗆死，大笑道：「不好個屁！不提我鄭大風，師兄李二，當然還有那個藩王宋長鏡，按照寶瓶洲武夫的正常水準來說，范二的底子從一境到三境，打得已經夠好了，而且范二本身就是個武道天才，你小子竟然說不算好？那寶瓶洲的純粹武夫，都可以拿塊豆腐撞死自己算了，不然用娘們的腰帶上吊自殺也行。」
陳平安將信將疑，總覺得這個傢伙是在推卸責任，一天到晚想著跟藥鋪女子嬉皮笑臉，不願多花心思在范二身上。
鄭大風笑眯眯道：「如今還得再加上一個你，如果我沒有記錯的話，李二當初的三境底子，可能比你都要差一點。不過你也別高興得太早，你只是三境出色而已，李二的九境底子，堪稱世間最强，我的八境也差不多。奇了怪了，誰有這麼大本事，能用拳頭把你打出先前那麼個三境？總不可能是李二給老頭子喊驪珠洞天，手把手教你？」
陳平安搖頭道：「是其他人。」
鄭大風這次是真好奇了，旱煙也不再抽，「到底那人是怎麼錘煉的體魄神魂？」
陳平安臉色微變，光是想一下落魄山竹樓的境遇，他就覺得糟心。
鄭大風笑道：「隨便說說，你只要大致聊一下，之前所有買賣之外，我就再送你一本最入門、但是被譽為『最沒錯』的武道劍譜，當初是老頭子從一位生前是劍修的陰神那邊要來的，我和李二，還有李柳三人都學過，只是對我最沒有意義，老頭子主要還是為了李柳，對你陳平安則未必無用。」
陳平安想了想，說道：「淬煉體魄神魂，就跟搗糯米打麻糍差不多，信不信由你，就這麼簡單，不過後邊我還要做點事情……」
說到這裡，陳平安雙指粘在一起，指向自己的骼膊，「然後自己給自己剝皮，抽筋，一寸一寸慢慢來，眼睛不能眨一下，不用徹底剝掉皮膚，也不用抽斷筋，每次都有人告訴我什麼時候可以結束，之後就給人扛著去泡藥桶，傷口很快就可以痊癒。」
鄭大風問道：「總共幾次？一兩次？三四次？」
陳平安咧嘴一笑，「每天都要做，一雙手數不過來。」
鄭大風先是一臉匪夷所思，然後捧腹大笑，「好好好，就沖你小子吃了這麼多苦頭，老子想一想就開心得不行，那部劍譜頭我整理好，保證不動任何手腳，完完整整送給你便是！」
陳平安翻了個白眼。
這人夠無聊的。
不過想想也是，不無聊的話，能開這麼間每天不掙錢光賠錢的藥鋪？
鄭大風笑了半天，好不容易止住笑聲，「范二的先天底子不比你差，但是心境上，到底是大家少爺，磨礪得少了，所以體魄神魂一體的武道根本，說句不好聽點，相比我們，仍然屬外强中乾，經不起你這般的折騰打熬，否則會碎的。」
鄭大風雙指捏住酒桌上那只杯子，瞬間化作齏粉。
鄭大風淡然道：「武道要緊？還是命重要？」
陳平安開始起身收拾碗筷。
鄭大風心情沉重起來。
因為他突然發現，當初陳平安本命瓷打碎一事，水很深，比想像中還要深不見底。
沒來由的，看著少年嫻熟疊放碗碟，鄭大風有些可憐他。
陳平安？
除了姓氏沒什麼字好像取反了吧？
鄭大風隨口問道：「陳平安，你模樣隨誰，你爹還是你娘？」
陳平安脫口而出道：「聽老街坊說隨我娘親多一些。」
然後陳平安瞥了眼鄭大風，「反正隨誰，都比你長得周正。」
鄭大風沒好氣道：「滾滾滾，收拾你的菜盤子去！」
對這個小子，老子果然就不該有那份惻隱之心。
之前在那座老龍城東海之濱的登龍台，城主苻畦去往雲海查探異象，久久未歸，那位在海邊結茅修行的金丹境供奉，離開修道之處，來到少城主苻南華身邊，苻南華這才意識到情況不對，順著老人的視線，看到遠處緩緩走來一位橫劍於身後的男子，氣態閒適，就只像是一位遊覽至此的外鄉人，苻南華看不出對方深淺，輕聲問道：「此人修為很高？」
金丹老者能夠單獨一人幫助苻家坐鎮登龍台，戰力相當不俗，兩件法寶攻守兼備，在整座老龍城都是名列前茅的强者，老人此刻臉上的神色絕不輕鬆，沉聲道：「想來極高。」
苻南華有些震動，這話說得很有門道，不在極高二字，而在「想來」之上，這意味著一位金丹境大佬都看不出對方的真正實力，而且境界比起老人的第九境金丹境，只高不低。最可怕的是那位不速之客，帶著劍，一旦是劍修，哪怕只是金丹之上的元嬰境，一位十境劍修的殺力，可想而知。
苻南華再問道：「來者不善？」
金丹境搖頭道：「不太像。」
那人悠然走來，全然不顧老龍城苻家訂立的禁地規矩，直接跨過那座無形的雷池陣法，走到老人和苻南華身前，男人雙手手肘抵住身後橫放的劍鞘上，笑道：「我叫許弱，來自大驪，如今正在你家做客。」
苻南華恍然，當初渡船落在符城，自己沒有資格去迎接父親苻畦和大驪貴客，家族裡只有寥寥數人「接駕」，苻南華不敢在這種大事上自作聰明，既然父親不願他露面，肯定有其深意，就只好乖乖裝聾作啞。但是許弱的大名，苻南華早有耳聞，不是什麼大驪許弱，而是墨家許弱，現在聽到此人自報名號後，他趕緊壓下心中激蕩漣漪，立即作揖行禮，「苻南華拜見劍仙前輩。」
許弱笑著抱拳還了一禮。
苻南華直身後，轉頭對金丹老者笑道：「楚爺爺，沒事了。」
不曾想老人在錯愕之後，作揖之禮，比苻南華這個小輩更加虔誠，竟是久久不願起身，「中土神洲翠微楚氏不孝子孫楚陽，替家族拜謝許大俠的救命之恩！」
許弱啞然失笑，當年翠微楚氏的那樁禍事，當年他不過是路過，隨手為之，替楚氏擋下了一座山上宗字頭仙家的糾纏不休，擺擺手道：「不用這麼客氣，我只是恪守墨家宗旨。」
老人仍是沒有起身，顫聲道：「大恩即是大恩，若非許大俠出手相救，楚陽便真成了喪家之犬，以後便是想要認祖歸宗，也成了奢望。許大俠古道熱腸，自是不會將這種事情放在心頭，楚陽卻絕不敢忘恩負義！」
許弱無奈道：「心意我領了，你總這麼彎著腰，也不是個事。」
只看面相比許弱要年長一輩的金丹老人，收起那份大禮，望向那位能夠將名山大川融入劍意的强大劍仙，笑道：「不曾想能夠在寶瓶洲遇見許大俠，楚陽在此結茅枯坐數十年，心裡頭那點對苻家的憋屈怨氣，今天算是徹底沒了！」
苻南華有些哭笑。
不愧是老龍城金丹第一人，脾氣真是臭，還不如何念恩情！
無奈之餘，苻南華又是百感交集，金丹楚陽早年遊歷到老龍城，何等跋扈，因為一件小事，與一個老龍城大姓家族起了間隙，打得翻天覆地，楚陽一人力戰群雄而不落下風，到最後還是苻畦親自出手，先親自跟此人大打了一架，再丟出一座金山銀山，又讓出登龍台這處風水寶地，才讓楚陽捏著鼻子成為苻家供奉之一，哪怕苻家如此誠心誠意，楚陽照樣跟苻家坦言，以後苻家任何恩怨，只要不涉及家族存亡，他楚陽都不會出手，若是苻家誰膽敢挾恩圖報，別怪他楚陽翻臉不認人，最後苻家還是得捏著鼻子點頭答應。
可這麼一位有望成為地仙的金丹修士，此時此刻，跟苻南華年少時面對高深莫測的楚陽，心態如出一轍。
苻南華突發奇想，這位墨家豪俠，會不會也有他由衷仰慕的人？會不會也要在遇上那個人的時候，心甘情願以晚輩自居，抬頭望之？
苻南華發現自己根本無法想像那一幕。
許弱不與金丹老者客套寒暄，徑直走向登龍台。
楚陽連出聲提醒的意思都沒有，苻南華想要開口，但是很快就將那些言語咽肚子。
隨著老龍城雲海驟然下墜，苻畦很快就返此地，出現在苻南華身旁，看著登高而上的許弱，這位老龍城城主沒有絲毫不悅，而是帶著苻南華直接城，金丹老者與苻畦點頭示意，便也返海邊茅屋，繼續潛心修道。
苻畦如此放心許弱接近少女稚圭。
不單單是自知阻攔不了一位享譽中土的劍仙，更因為許弱的墨家身份。
墨家遊俠行走天下，這本身就是一塊響噹噹的金字招牌。
許弱走到大半，少女已經走下登龍台，素雅清爽的婢女裝束，乾淨秀氣的臉龐，不再滿臉淌血，眼眸金黃。
兩人在半路相遇，許弱停下腳步，跟隨少女一起往下走去，輕聲提醒道：「落在某些儒家聖人眼中，你登上此台，就是在挑釁規矩。」
少女在許弱面前，不知為何沒有在驪珠洞天和大驪京城的種種掩飾，臉色冰冷，「既然我能活著爬出那口水井，還能活著離開驪珠洞天，就說明我活著這件事，早就是四方聖人默認的，登不登上這座高臺，重要嗎？」
不等許弱說什麼，稚圭已經自問自答，「我看不重要，一點都不重要。」
許弱哦了一聲，不再有下文。
少女笑道：「當年諸子百家，唯獨你墨家……」
許弱瞬間推劍出鞘兩寸，整座登龍台都被一條無形的大江之水環繞包裹，聲勢浩大，以至於原本洶湧撞向岸邊的一股大海潮水，都自行退去。結茅修行的金丹老人猛然睜眼，又迅速閉上眼睛。
少女嘖嘖笑道：「你的劍術是很高明，而且可以更高，但是這氣魄嘛，真比不得你們墨家祖師呀。」
許弱皺了皺眉，「差不多就可以了，得寸進尺不是好事，這裡終究是浩然天下。」
少女眯起眼，撇撇嘴道：「對呀，我怎麼會不知道，這兒就是一座古戰場遺址，遍地屍骸，堆積起來比中土大岳穗山還要高，鮮血比你引來的這條大瀆之水本體還要多。」
許弱停下腳步，破天荒有些怒氣，「山崖書院齊先生就沒有教過你？！」
少女腳步不停，步伐輕靈，「教了啊，他最喜歡說教，只是我不愛聽而已。」
許弱之後沉默跟隨，在少女踏出最後一級臺階的瞬間，氣勢磅礡的江水劍意消散一空。
信手拈來，隨心所欲。
許弱當初對峙剛剛躋身玉璞境的風雪廟魏晉，同樣是推劍出鞘些許，以高山劍意抵禦魏晉的那一劍，看似旗鼓相當，顯而易見，許弱遠遠沒有傾力而為。
其實許弱已經有太多年沒有完整拔劍出鞘了。
當初在大驪王朝的紅燭鎮，許弱遇上了那個戴斗笠的男子，兩人在喝酒的時候，許弱想要向男人請教一劍，但是那人只是笑著說，你不要揮霍了一劍鞘的精氣神，繼續攢著吧。
許弱當時就知道自己與那人的差距有多大了。
如果不是受限於墨家門生的身份，許弱也很想去往劍氣長城。
那堵長城牆頭上的劍仙，跟浩然天下九大洲的劍仙，根本是兩事。
許弱如何能夠不心神往之？
要不然借此機會，去趟倒懸山？
許弱心中一動，覺得似乎可行。
但是瞥了眼少女的背影，許弱嘆息一聲，還是算了吧，眼前這位看似弱不禁風的小丫頭，可不是省油的燈。
而且她的年齡真不算小了。
許弱再次停下腳步，好像沒了護送她到苻家的意思。
少女轉頭望去，有些奇怪。
許弱始終站在原地。
少女只當是他的劍仙脾氣上頭，不願意搭理自己，她反正無所謂，很快回頭，繼續前行。
許弱最後乾脆轉身，返回登龍台，走到最高處，這裡曾是世間最後一條真龍的登陸地點，然後一路向北逃竄，開闢出那條走龍道，最終隕落於寶瓶洲最北端的大驪王朝，沒能入海跨洲去往俱蘆洲。
許弱不知道這一次，自稱王朱的少女能夠走多遠。
范家的桂花島渡船在今日黃昏起航。
范二專程跑來為陳平安送行，兩人在大清早就乘坐馬車一起去往老龍城外。
鄭大風應該是昨夜留了一隻包裹在陳平安屋門口，就隨手丟在那邊，然後這位掌櫃早餐不吃，日上三竿也在蒙頭大睡，打定主意要一覺睡到飽，期間沒有理睬范二的敲門和陳平安的道別。
桂花島在內老龍城六艘跨洲渡船，都不在孫家那條城外大街的盡頭，而是在最南邊一座孤懸海外的大島之上，需要換乘渡船去往那座巨大島嶼，距離寶瓶洲陸地的「龍頭」老龍城，有三十多里遠。
在岸邊停船，又有范家馬車等候多時，兩個同齡人坐在車廂裡，范二鬼鬼祟祟掏出一隻錢袋，遞給陳平安，輕聲道：「家裡管得緊，我沒啥錢的，陳平安，真不騙你，可不是我范二小氣啊。這幾顆金元寶都是我的壓歲錢，這還是因為錢少，是一些熟悉長輩偷偷給的，加上又不是什麼山上神仙的雪花錢小暑錢什麼的，爹娘才會睜一隻眼閉一隻眼，一點心意，你一定要收下。還有這兩壺桂花小釀酒，你帶著路上喝，駕車的馬爺爺幫我藏在了他的方寸物裡頭，到了桂花島那邊，他會偷偷拿給你的。因為鄭先生說了話，咱家桂花島出海之後，肯定好好款待你，不缺這點酒水，可還是那句話嘛，這是我范二自己的心意，不一樣的。」
陳平安搖頭道：「錢我就不拿了，酒我肯定收下。」
范二有點傷心鬱悶，「為啥？你也不是那種嫌錢少的人啊？咱們這樣的朋友之間，不都講究一個千金散盡眼不眨嗎？我這一路上，其實挺心疼的辛辛苦苦，攢了五六年呢。」
陳平安輕輕撞了一下少年肩頭，壓低嗓音問道：「老龍城有花酒不？以後咱們歲數大一些」
范二眼睛一亮，立即懂了，「放心，我這兩年再多攢一些金元寶啊。」
陳平安一本正經道：「我有個很要好的朋友，說天底下最好喝的酒，就是花酒，這要是都沒喝過一次，就不配稱酒仙范二，咱們到時候只喝酒啊。」
范二鄭重其事道：「必須的！」
遮掩老龍城視野的大島之外，原來還有一座島嶼，島上亭臺樓閣連綿起伏，滿山桂樹，芬芳怡人。
兩座島嶼之間，海中有一條寬闊道路銜接，衆多豪奢馬車只能停馬於道路這一頭，可兩位少年這輛馬車卻能直往桂花島渡船那邊，惹來許多詫異視線，只是當有練氣士認出那位駕車的老車夫後，便不敢再埋怨什麼。
馬車緩緩停下，陳平安和范二走下馬車，范二苦著臉道：「陳平安，我就不送你上船了，這段時間偷了我爹好些桂花小釀，他好不容易瞞著大娘藏下的酒，全給我偷沒了，今兒去肯定要罰我去祠堂……」
陳平安趕緊說道：「你千萬別吃泥土，之前騙你能當飯吃，是我開玩笑的。」
范二呆若木雞，哭喪著臉道：「我昨夜挖好了兩斤多藏床底下呢，白挖了？」
陳平安哈哈大笑，從慈眉善目的老車夫手中接過兩壺酒，倒退著走向桂花島，對范二笑道：「走了啊！」
范二使勁點頭，揮手告別，好像記起一事，大聲喊道：「陳平安，我覺得你這個名字挺好的，跟我差不多，爹娘取名字的時候，都走心了！」
陳平安臉一黑，轉身跑向上島的山路。
范二有些得意，「讓你騙我泥土能當飯吃。」
范二轉過身，對老車夫笑道：「馬爺爺，走，直接去家裡的祠堂！」
少年覺得自己這次極為氣概豪邁，看來那些酒沒白喝，沒白偷，已是渾身的英雄膽！
一直忍住笑意的老人說道：「范小子，你爹說了，這次不用去祠堂受罰。」
范二雙手抱頭，不知道該高興還是懊惱。
老人看了眼自家少爺，又看了眼那個已經在桂花島上的草鞋少年，沒來由覺得今天天氣格外好。
陳平安登山而行，好像每走一步，就離那位姑娘近了一步。
所以越來越腳步如飛，一直到走到了桂花島之巔，環顧四周，情不自禁地深呼吸了一口氣，然後故意憋著這口氣。
因為陳平安突然想起了竹樓老人在崖畔說的一句話。
「這一口氣吐出之時，要叫天地變色！要叫神仙跪地磕頭，要叫世間所有武夫，覺得你是蒼天在上！」
然後陳平安又想起了梳水國老劍聖說的一句話。
如果有一位姑娘對你說，陳平安，你是一個好人哈哈，你倆關係鐵定黃了！
陳平安頓時有些泄氣，直撓頭。
最後他想起了自己說過的一句話，「我爹姓陳，我娘也姓陳，所以我叫陳平安。」
陳平安蹲下身，開始喝悶酒，忍不住嘀咕道：「陳平安你似不似個傻子？！」
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第四卷 劍氣 第二百五十八章 群山之巔，上有武神
陳平安腰間掛了一枚桂樹製成的木牌，正面刻著一句怪話，「生於明月裡，人間次第開」，反面為「范氏桂客」，桂客而非貴客，也挺奇怪，而且這枚范二親自送給陳平安的桂樹木牌，還偷偷摸摸刻下了「范二之友」的蠅頭小字，這肯定范二的手筆，一個會偷偷往床底下藏兩斤泥土的傢伙，做得出這種事情。
很快有人露面迎接陳平安，姍姍而來，行走之間，絕無半點妖嬈誘人的意味，是一位中年婦人，雖然不過中人之姿，但是氣質很好，清雅恬淡，而且陳平安觀其氣象，應該是一位中五境的練氣士，她自稱是桂花島的掛名管事之一，笑言占著年紀大的便宜，陳公子可以喊她桂姨，桂花的桂。陳平安便喊了聲桂姨，說這趟去往倒懸山，多有麻煩。
婦人微笑搖頭，「我們這些生意人，有貴客臨門，從來不會覺得是什麼麻煩事。」
她指了指陳平安腰間的木牌，解釋道：「憑藉咱們家主才能送出的桂客牌，陳公子在桂花島購買任何東西，一律七折。」
然後婦人忍俊不禁，笑意多了幾分親昵，「范小子捎了口信給我這個當姨的，所以陳公子可以再破例，全部打六折。」
陳平安雖然點頭，但是在心中默默打定主意，只要不是特別一見鍾情的心儀物件，這趟跨洲遠遊，就不要購買任何東西了。畢竟別人把你當朋友，你也得把別人當朋友。所以真正的朋友之間，做買賣，實在不是陳平安的擅長，因為很難拿捏那個分寸火候。
婦人桂姨領著陳平安走向一座名為桂宮的高門大宅，一路為少年介紹桂花島的風土人情，專門提及了桂花糕和桂子酒，說一定要多嘗嘗，陳平安的獨棟小院就有，不用客氣，只管跟那位擔任小院婢女的桂花小娘索要。
陳平安沒有拒絕，拍了拍腰間的養劍葫，笑道：「喝酒我喜歡。」
婦人瞥了眼那枚「朱紅色酒葫蘆」，笑了笑，「那就好。」
桂花島上有上千棵桂樹，山巔那棵參天古木的祖宗樹，歲數比老龍城還大，是中土神洲的某位農家仙人親手栽下，桂花島能夠成為一艘跨洲渡船，歷經千年而無損，甚至隨著山上桂樹的樹根蔓延，加上范家以獨特手法添土，桂花島還會緩慢成長，都要歸功於那棵祖宗桂花樹，而范家售賣的桂花小釀，之所以天價，依然是有價無市的行情，也因為釀酒的桂花，取自千歲高齡的老桂，寶瓶洲與老龍城范家交好的巨商大賈，偶有購得，往往用以送禮或是獨飲。
過了桂宮大門，婦人帶著陳平安一路穿廊過道，庭院並不顯得富麗堂皇，竟是小橋流水人家的樣式，婦人最後領著陳平安到了一座叫「圭脈」的院子，看到陳平安仰頭多看了幾眼，解釋道：「桂花因為葉脈如同儒家禮器裡的圭，所以稱為桂，這座院子，雖然占地不大，卻是桂花島靈氣最為充裕的好地方。」
陳平安覺得有些暴殄天物，自己又不是練氣士，靈氣厚薄並無意義，這麼一個洞天福地，還不如讓別人花錢入住，便試探性說道：「桂姨，我是純粹武夫，給我住太浪費了，我換一處院子吧？」
婦人柔聲笑道：「不是錢的事情，陳公子只管放心住下。以公子和我家少爺的關係，哪怕以後此地成為公子的獨有小院，桂花島不再對外人開放，我都不覺得意外。」
這兩句話一下戳中陳平安的心坎，想到范二，陳平安便心安理得地走入這座雅致寧靜的圭脈小院。
院中早有一位貌美少女等候，亭亭玉立，氣質偏冷清，哪怕只是安靜站立，都站得極有風韻，但是見到婦人和陳平安後，她立即對著陳平安展顔一笑，嫣然道：「陳公子，我叫金粟，金色的金，粟米的粟，古書上就是桂花之意。以後就由我來照顧公子的飲食起居。」
清冷少女這一笑，頗有我花開來百花殺的風情。
陳平安有些拘謹，下意識抱拳還禮，「以後就有勞金粟姑娘了。」
然後他有些失落，摘下酒壺迅速喝了口酒。
婦人擅長察言觀色，敏銳察覺到少年的一絲變化，卻也沒有深思，世間百態，少年有些心事，也實屬正常。
婦人告辭離去，但是在門口看到了一位意料之外、更在情理之外的熟人，正是那位駕車送兩人前來桂花島的范家老車夫，婦人笑問道：「是范小子還有叮囑要交待？」
老車夫面對這位桂姨，似乎相當禮敬，搖頭笑道：「是受家主所托，與陳公子一起去往倒懸山，在此期間，我恐怕要住在圭脈小院。」
桂姨眼神訝異更濃，問道：「需要金粟住在別處嗎？」
老車夫點了點頭，「最好是這樣，讓她挑一個近一點的院子，每天送些飯菜過來就行，其餘事宜，無需操心。」
桂姨雖然心中疑惑，卻也沒有多說什麼，轉頭跟臉色如常的金粟打了聲招呼，一起離開。
老車夫不忘提醒了一句，「家主吩咐，還得叨擾桂夫人一件事，讓山頂的那株祖宗桂樹，分出一些樹蔭在圭脈小院，免得被外人有心窺探。」
桂姨點了點頭，在桂花島上，摘得百餘位桂花小娘頭魁的少女金粟，忍不住轉頭看了眼老車夫和草鞋少年。
在桂姨和金粟走出圭脈院子後，一陣清涼山風吹拂而過此地，同時有樹蔭籠罩院落，只是一閃而逝，之後就依然是陽光燦爛。
被范二稱呼為馬爺爺的老車夫面朝陳平安，開誠布公道：「我叫馬致，是范家清客之一，我是一名金丹境的劍修，但是天賦不高，殺力不强，哪怕對上同境的苻家供奉楚陽，一樣不是他的對手。這次我馬致是受家主所托，但是家主又是受灰塵藥鋪鄭先生所托，要我來陪陳公子試劍。」
陳平安一聽到鄭先生，就知道這應該是鄭大風的酬勞報答之一，便在這座小院第二次拱手抱拳。
老人笑著點頭，「先不急，我就住在小院廂房，今天陳公子先好好休息，可以多逛逛桂花島，否則明天開始試劍，陳公子就未必有這樣的閒暇時光了。」
老人走向一間側屋，關上門後，笑道：「如果鄭大先生不是開玩笑，那麼這回范家桂花島的待客之道，有點誇張啊，那個少年武夫當真扛得住？我馬致在金丹同輩劍修之中再不濟事，好歹也是一名九境劍修啊。」
說到這裡，老人氣府之中掠出一把一尺有餘的墨色飛劍，它現世觜之後，開始縈繞老人緩緩飛旋，劍氣濃厚，拖曳出一條條黑色流螢。
滿室森寒劍氣，盛夏時分的暑氣，瞬間點滴不存。
陳平安住在面對院門的正屋，關上門後，這才小心翼翼打開當初鄭大風丟在門口的包袱，有一本還帶著新鮮墨香的書籍，刊印精良，書名為《劍術正經》，極有可能是鄭大風通過范家的人脈關係，找了家信得過書坊，由他親自刊印成冊，僅是映入眼簾的書名四字，極見功力，實在無法跟吊兒郎當的鄭大風聯繫在一起。
這本《劍術正經》之外，還有一只不起眼的棉布小錢袋，掂量了一下，錢幣數量不多，十數顆，陳平安誤以為是小暑錢或是穀雨錢，結果打開一看，嚇得陳平安趕緊捂住錢袋，竟是一袋子能讓穀雨錢喊大爺的金精銅錢！金精銅錢何等珍貴，陳平安無比清楚，落魄山在內幾座山頭是怎麼到手的？就是一枚枚金精銅錢輕飄飄丟出去的結果！
陳平安甚至沒有清點數目，沒有辨認金精銅錢的種類，是供養錢？迎春錢？壓勝錢？還是三者皆有？陳平安二話不說直接收入了方寸物十五之中。
最後只剩下一塊玉牌和一封信。
玉牌沒有任何篆刻雕飾，就只是方方正正的簡單玉牌，但是質地細膩，摸上去如同世間最好的綢緞質感，一看就是很好的老東西，到底有多好，以陳平安目前的眼力，瞧不出。
陳平安打開信封，信上筆跡，果真與《劍術正經》書名相同，必然是鄭大風的親筆手書。信上幾件事說得簡明扼要，這部劍經，道不高，但已是武學的頂點，所載劍術，全是返璞歸真的招式，很適合陳平安這種一根筋的人來研習苦修。十五顆金精銅錢，是償還五文錢。
至於那塊玉牌，鄭大風在信上只說了三個字，咫尺物。
除此之外，便再沒有任何介紹，淵源來歷，如何使用，隻字不提。
但哪怕只有這三個字，分量就已經足夠。
少年崔瀺當初遠遊大隋，這位大驪國師隨身攜帶，也就是一件咫尺物。
信的末尾，鄭大風說馬致陪他試劍，只是三筆買賣的一點小彩頭，是為了讓陳平安更好適應劍氣長城對一名純粹武夫的無形「壓勝」，所以金丹劍修馬致，到時候會祭出本命飛劍，既是指點劍術，也能教會陳平安如何對敵一位中五境劍修。
聊到這件事，鄭大風變得有些不吝筆墨，還加了幾句類似吃得苦中苦方為人上人的道理，但是陳平安哪怕只是拿著信，看著那些文字，就能想像鄭大風寫信之時滿臉賤兮兮的賊笑。陳平安心知肚明，是鄭大風聽說了自己的三境磨礪，所以沒打算讓自己在四境上舒服，估計這會兒鄭大風在灰塵藥鋪正偷著樂，一想到他陳平安要在桂花島吃盡苦頭，那傢伙接下來一定喝涼水都像是在喝酒。
否則老劍修不會讓陳平安今天就逛完桂花島。
鄭大風挖的這個坑，陳平安不得不跳。
收好劍經，以及玉牌，咫尺物一樣可以放入方寸物。
陳平安沒來由想起了神誥宗賀小涼，她的方寸物咫尺物，那才叫多，可謂琳琅滿目。
但是想起這位第一印象原本極好的道姑仙子，陳平安現在心頭唯有濃重的陰霾。
陳平安吐出一口濁氣，出門去遊歷桂花島。
從山頂望下去，渡船尚未起航，山腳還有諸多練氣士在陸續登船。
收起視線，陳平安平視望向遠方，三面皆是海水無垠的壯麗景象，讓人心曠神怡，置身其中，倍感渺小。
陳平安記起一事。
關於最强二字。
竹樓崔姓老人說他的三境，是天底下的最强三境。
不是寶瓶洲。
之後鄭大風在閒談之中，提及此事，也說李二曾是底子最為雄厚的最强九境武夫，只不過如今躋身第十境，陳平安猜測李二暫時應該就失去了最强二字。
陳平安眺望遠方，聽崔瀺說這座浩然天下極大，有五湖四海九大洲，寶瓶洲、俱蘆洲、皚皚洲、婆娑洲和金甲洲等，如衆星拱月，圍住那座最大的中土神洲，而中土神洲又有數個大王朝，大驪唯有吞並半座寶瓶洲，版圖才能與它們媲美。
陳平安忍不住去想一個問題。
傳說中的武道第十一境，武神，天底下存在嗎？
少年崔瀺當時嘿嘿一笑，沒有給出答案。
————
金甲洲。
一處靈氣稀薄到了極點的古戰場廢墟，一座座「生前」高達數十丈、百餘丈的巨大神像，全部坍塌倒地，無一幸免，綿延開去，如同一條支離破碎的山脈。
此地就成了一洲練氣士的天然禁地。
經常有一陣陣毫無徵兆的罡風席捲天地，對於地仙金丹之下的中五境練氣士而言，無異於刀鋒削骨。
在一座最為巍峨雄壯的倒地殘破佛像處，似乎倒地之前是拈花而笑的佛陀神像，在轟然倒地之時，骼膊齊肩而斷，整條手臂橫在大地之上，佛陀手指所拈花朵，早已粉碎，五指也只剩下三指，其中翹起一指，指向天空，僅是一指就高達十數丈，可想而知，這尊神像在完好無損的情況下，是何等高大。
有一位赤腳的白衣少女站在手指上，雙眼緊閉，雙手掐訣，迎風而立。
少女面容普通，就像市井坊間隨處可見的一位小姑娘。
有罡風來襲，如潮水撞向這根佛像手指和屹立於指尖的少女。
少女沒有睜開眼眸，只是嘴唇微動，以金甲洲某地方言輕聲道：「開。」
罡風一分作二，如同被人當中劈開，從佛像手指兩側呼嘯而過，唯有絲絲縷縷的漏網之魚，成功拂過了少女臉頰，瞬間在她臉上割裂出一條條血槽，但是剎那之間，少女容顔就恢復如初。
風吹過少女，帶走蘭花香。
————
俱蘆洲附近的海域，一座大山之巔，山勢如錐刺天，唯有山頂是一處圓形窪地，碗口狀，如一口水井，深不見底，卻依稀有火光映照井壁，在這座活火山的「井口」之中，有一位全身不著一縷的魁梧漢子，單手托住腮幫，盤腿坐在黝黑礁石上，沉思不語，四周全是滾動的火焰岩漿，熱浪翻天，男人渾然不覺。
男子天生重瞳。
他有些愁眉苦臉，喃喃道：「這金身境門檻有點難破開啊，還得怪自己吃了太多靈丹妙藥，兩百斤？還是三百斤？看來等到躋身金身境，再不能傻乎乎把那玩意兒當飯吃了。別的不說，需要天天拉屎就很麻煩，傳出去真是有損六境武夫的面子。」
一把淩厲飛劍無聲無息地從井口那邊刺下，魁梧男子癱軟在地，頽然滑入火海之中。
那把與山下劍客大小無異的本命飛劍，猶不罷休，在這座火山口的井壁四周迅猛飛掠，無數滾石墜入火海。
如果在北俱蘆洲的別處，以這把飛劍的主人修為，和本命飛劍的鋒銳程度，恐怕早就把一座山岳都穿透了。可是在此地，飛劍切割井壁石塊，卻極為受阻。
有一位背負長劍的長袍老者站在火山口上，在一劍刺中重瞳男子後，老人嗓音如雷鳴響徹井底，「終於找到你了，你這個挨千刀的王八蛋！別裝死了，我知道你命硬得很，沒關係，是你自己選擇這處逃無可逃的死地，葬身於此後，落得個屍骨無存，你一身罪孽說不定還能減輕幾分。」
老者伸出並攏雙指，繞到肩後，輕輕在劍柄一抹。
佩劍出鞘，沖入雲霄，然後急速下墜，從火山口直奔那座火海，當長劍鑽入火海岩漿之中，轟然巨響，濺起數丈高的火焰浪花。
火海之中，隱約之間有模糊身影迅猛游曳，那把長劍如同魚叉，次次迅猛刺去。
火山山腳四方，各有一人在緩緩登山，有老道人在一塊塊山石上張貼一張張符籙，有僧人雙手結印，然後輕輕拍向大地。有人手持一幅好似沒有盡頭的畫卷，從山腳一直向上拉，如地衣鋪地。更有青衫老者手持毛筆，在對著地面揮毫潑墨，寫下一句句儒家聖人教誨。
山頂老人在試圖以雙劍斬殺凶人之餘，自嘲道：「我堂堂金丹境劍修，追殺一個尚未七境的江湖武夫，竟然需要如此大費周章。」
老人想到那一樁樁慘事，不單是他的宗門禍事，還有山上山下無數枉死之人，這位金丹劍修心中怒極，怒容道：「你這種殺人只為取樂的傢伙，死不足惜！百死難贖！」
————
兩軍對峙，擂鼓震天。
一位大軍之中，一座臨時搭建而成的高臺，竟然有一位慵懶斜躺在臥榻之上的錦衣男子，看著還不到三十歲，有兩位國色天香的妙齡女子坐在臥榻兩端，一位為年輕男子揉捏太陽穴，一位用彎腰俯身輕輕敲打男子的小腿。
更匪夷所思的是男子身後，竪立著一桿主帥大纛，正在獵獵作響。
一位姿容絕美卻是這般婢女作態的美人，小心翼翼敲打錦衣男子小腿外側，她瞥了眼另外那位女子，嫵媚笑道：「公子，聽說這次對方陣營，有一位八境劍修和一名九境兵家修士幫著壓陣哩。看來咱們擷秀的前夫，真的很愛擷秀，衝冠一怒為紅顔，真是可歌可泣，公子，不然你就把擷秀還給人家嘛，破鏡重圓，也是美談，反正……」
說到這裡，媚態美人抬起一手，掩嘴嬌笑，「反正公子你也把咱們擷秀姑娘品嘗得差不多了，何況她又是小心眼的，從來不願跟姐妹們雨露均沾，豈不是害得公子掃興？天底下哪有這麼蠻橫的丫鬟。」
另外那名被稱為擷秀的絕色女子，置若罔聞，只是以雙手拇指輕輕抵住錦衣男子的太陽穴，動作輕柔地小心推揉。
錦衣男子眯眼笑道：「擷秀害羞，公子我心疼她，至於你，是經得起折騰的，若是公子傻乎乎心疼你，一味憐惜，不解風情，你還不得造反？」
敲腿的女子滿臉春意，對著那個「擷秀」輕輕挑眉。
後者渾然不覺對方的挑釁。
錦衣男子輕輕抬了抬腳，「為公子脫靴！」
那女子瞬間眼神炙熱起來，跪倒在榻前，雙手顫顫巍巍為錦衣男子摘下雙靴。
男人坐起身，伸了個懶腰，「咱們扶搖洲，竟然只比那個寶瓶洲大一些，太沒勁了。」
他光著腳，伸手從女子「擷秀」領口探入，最後取出一枚帶著美人體溫的金色圓球，輕輕一捏，瞬間穿上一副經常會被誤認為兵家神人承露甲的銀色寶甲，出奇之處在於這副寶甲布滿各種傷痕，心口處更是露出一個好似被長劍刺透的小窟窿。
穿上不知名寶甲的年輕男子，緩緩向前走出幾步，突然轉頭對名為擷秀的女子笑道：「你前夫萬般事皆不如我，唯獨一件事，我這輩子都追不上他，那就是講笑話。」
他伸出一臂，伸手指向遙遠的對方大纛，嘴角翹起，對女子說道：「比如請了劍修還請了兵家修士，你家公子差點就被他笑死了。」
那名為年輕男子脫靴的美人，坐在地上，背靠臥榻，捧腹大笑，風情萬種。
年輕男人轉向敵軍大陣，仰天大笑，「他人妻妾好，別家寡婦更好！」
身穿如霜雪寶甲的男子，拔地而起，破空而去，直接躍過己方大軍騎陣，在千軍萬馬的頭頂，如白虹掛空。
————
皚皚洲的最北方，無窮無盡的冰天雪地，風雪洶湧，不見天日。
有人身披一件雪白貂裘，偶爾被風雪吹拂得貂裘緊緊貼身，才可以發現身材苗條，壓得很低的巨大貂帽之下，露出一雙明亮眼眸。
此人腰間懸佩有只露出一小截的烏鞘長刀。
她時不時會從大裘中探出手，以拇指輕輕摩挲刀柄。
露出一段玉藕似的白晰手腕，好似比白雪還要白，而且還會泛起晶瑩色彩。
應該是一位年輕女子。
卻膽敢獨自行走於這片寒冷刺骨的冰雪之地，在九大洲最北端的皚皚洲，她走在了皚皚洲的最北方。
一位金丹境練氣士都未必敢如此托大，獨自北游。
女子掏出一隻堅硬似鐵的饅頭，輕輕撕咬咽下，視線始終凝視著前方。
皚皚洲這片極寒地帶，荒無人煙，但是經常會有大妖出沒，占據天時地利，極其難纏，金丹境之中，除了劍修，都不願意來此，跟那幫狡黠陰險的大妖畜生們糾纏不休。一旦惹來衆怒，往往會陷入重重包圍，那就真是叫天天不應叫地地不靈了。
女子停下腳步，剛好吃完那只饅頭。
前方風雪迷霧之中，緩緩探出一顆雪狼的巨大頭顱。
當它出現後，方圓百丈之內，風雪驟然停歇。
女子提了提貂帽，揚起腦袋，與那頭高如小山的雪狼對峙。
她打了個飽嗝。
然後只是一刀。
片刻之後，天地之間始終毫無異樣，她就已經開始放刀歸鞘。
她繼續向前，微笑道：「借你頭顱一用，換點脂粉錢。」
當她一直走到距離那頭雪狼跟前，那頭大妖才剛好如一座山峰轟然倒塌。
她看著那顆被一刀斬下的巨大狼頭，有些犯難，這麼大一顆腦袋，難道要自己扛回去？
所以她轉頭望向遠處風雪之中，抬起手打招呼道：「你，過來，幫我將這顆腦袋帶回去，饒你不死。作為犒勞，雪狼剩下的屍體全部歸你。」
之後，女子在風雪中返程，身後跟著一頭雙手捧住血淋漓狼頭的搬山猿。
哪怕那具雪狼的無頭屍體附近，數頭大妖蠢蠢欲動，暗中垂涎不已，但是始終沒有誰敢跨入雷池半步。
————
浩然天下有五湖四海，各自疆域廣袤。
在一座塌陷的「陸沉」版圖上，已經被一座大湖淹沒。
湖底有一處古戰場遺址，有一位男子在狩獵那些魂魄不散的英靈，捕獲之後，就放入腰間的小魚簍。
————
在一座大海的上空，高到彷彿一抬手就可以觸及浩然天下的天幕穹頂，此處分出兩層濤濤雲海，兩者相隔百餘里，在高處雲海中，有一個完全可以忽略不計的雲海缺口，有一位乾瘦長眉的老人，盤腿坐在雲井旁邊，手中持有一根翠綠欲滴的魚竿，卻無魚線。
在下邊那層雲海上，距離老人大概七八十里，有一大群雲霧鯨飛掠經過。
老人做了一個拋竿姿勢，青竹魚竿頂端，在陽光映照下，隱約可見一條銀白色絲線，極其細微。
魚線捆綁住一頭長達數里的巨大雲霧鯨，天生神力的雲霧鯨開始劇烈掙扎。
老人往後猛拽魚竿，同時站起身，魚竿被拉扯得彎出一個驚人圓弧，老人哈哈大笑道：「好傢伙！力氣還挺大！」
雙方對峙了一炷香功夫，老人握住魚竿在雲海之上跑來跑去，駡駡咧咧，十分滑稽。
一名純粹武夫能夠御風遠遊，最少也是八境。
哪怕只是八境武夫，打死一頭雲霧鯨綽綽有餘，便是與一群雲霧鯨對峙，也是穩操勝券。
但是老人垂釣的玄機所在，在於以一口真氣凝聚為細若髮絲的魚線，純粹以此對敵一頭雲霧鯨的神力，始終不斷，這才是最驚世駭俗的地方。
純粹武夫，本身就强大在純粹二字。
————
中土神洲，一座曾是浩然天下九大王朝之一的龐然大物，就此覆滅，國祚斷絕。
一般而言，能夠覆滅這麼大一個王朝的勢力，唯有九大王朝之中更大的某個存在。
但是這一次，絕非如此。
亡國之城，硝煙四起的輝煌皇宮之中，有一騎緩緩前行，所過之處，武將士卒紛紛潮水退散。
這一騎，直接策馬去往那座享譽九洲的大殿。
戰馬沒有沿著龍璧兩側的臺階進入大殿，而是馬蹄直接踩踏在龍璧之上，就像一匹野馬在沿著山野斜坡向上而已。
騎馬之人，身材高大，身披金黃戰甲，遮覆有隱藏面容的面甲。
手持一桿符籙遍布、金光流動的長槍，比起尋常戰陣鐵槍，要長許多。
坐騎是一匹蛟龍後裔的龍駒，神異非常，世所罕見。
這名騎將腰間還懸掛有一把無鞘劍，長劍無鋒，銹跡斑斑，模模糊糊的兩個古篆小字，磨損不堪。
在騎馬進入大殿之前，這名立下滅國之功的武將，突然高高舉起手臂，向高空伸出一根中指。
騎將做出這個動作後，似乎在等待天上的回應，但是雲淡風輕，勒繮停下片刻後，便輕輕一夾馬腹，繼續前行，馬蹄跨過大殿門檻後，這名騎將視線的盡頭，是那張被稱為天底下最珍稀的龍椅。
武將低下頭，看了眼無鞘長劍。
聽說劍鞘遺留在了寶瓶洲那個小地方，是讓人去取回，還是自己跑一趟？
這名武將摘下面甲和頭盔。
露出一頭青絲，傾瀉而下。
她，而不是他。
女子武神。
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第四卷 劍氣 第二百五十九章 練拳百萬
桂花島山頂那株祖宗老桂樹，陳平安站在暑氣幾無的樹蔭下，不得不想起家鄉的老槐樹，只是眼前桂樹葉茂如蓋，老槐樹卻已不在，陳平安傷感之後，會心一笑，猶然記得紅棉襖小姑娘扛著槐枝奔跑的畫面，李寶瓶的活潑可愛，天不怕地不怕，跟老龍城范二的無憂無慮，能夠把每一天都過得很美好，都會讓陳平安羨慕不已，希望自己有一天能夠成為他們這樣的人，不知道這算不算聖賢書上所謂的見賢思齊？
除了陳平安，老桂樹下站著三三兩兩的渡船乘客，都是慕名而來的看客，對著這棵高齡老樹指指點點，還有一些女子挑選位置站定，讓幾位專門候在此地的桂花島畫師，為她們提筆作畫，還有一家三口，要那位丹青妙手的練氣士畫師，幫他們畫了一幅全家福，留作紀念。
范二先前在馬車上提醒過陳平安，能夠從老龍城去往倒懸山做生意的客人，境界有高低，出身有好壞，但是有一點，是共通的，那就是這些人都不好惹，七拐八彎，誰都能搬出一兩位通天人物或是仙家豪閥。因為范家在桂花島除了自家幾座庫藏物資，許多財大氣粗的客人，也會借助桂花島承載貨物，這批人，不缺背景和財力，甚至有可能會比范家更加富可敵國，只是缺了一艘機緣而得的跨洲渡船，以及一條成熟安穩的航線而已。
陳平安本就不是喜歡惹是生非的人，所以范二這份提醒，屬錦上添花。
當下陳平安安安靜靜站在遠處，在等一位中年畫師停筆交付畫卷後，陳平安才走上前去，與那位興高采烈手捧畫卷的女子擦肩而過，他瞥了眼一位女子練氣士手中的畫卷，惟妙惟肖，不是家鄉門上那種彩繪門神的死板不動，畫卷之上，女子衣衫和青絲緩緩飄拂，一樹桂葉亦是如漣漪晃動，不過以陳平安的眼力，發現女子真容與畫卷上，略有出入，好像給那位畫師畫得增色幾分，陳平安嘆為觀止，比起之前鯤船上的拓碑手法，各有千秋。
中年畫師看到這位背劍少年，抖了抖手腕，他身後有一位桂花小娘端著小案，擺放有文房四寶。
畫師笑問道：「公子可是也要作畫？我們桂花島此次跨洲遠遊，到達倒懸山之前，一路上會有十景，每一處都是世間獨一份的美景，其中就有這株祖宗老桂樹，沾了仙桂的光，我們筆下所繪畫卷，會有淡淡的香氣縈繞，可以保存百年而不褪色，而且可避蟲蟻毀壞。絕不會讓公子失望。」
陳平安在動身之前，就已經收起那枚桂客木牌，點頭笑道：「我想要畫三幅一樣的，敢問先生，需要多少錢？」
中年畫師楞了一下，不知道眼前草鞋少年，是真人不露相的豪閥公孫，還是不諳世情的有錢子弟，一般人最多畫一幅，哪裡會一口氣要三幅之多，只不過誰也不嫌自己掙錢多，畫師微笑道：「一幅畫三十枚雪花錢，若是公子要三幅，可以便宜些，只收公子二十五枚。」
那位姿色遠遠不如圭脈小院金粟的桂花小娘，嫣然而笑，柔聲補充了一句，「公子若是持有桂花島特殊木牌，還可以再打折。」
陳平安搖頭道：「沒有，我只是普通客人。」
陳平安掏出二十五枚雪花錢，按照桂花小娘的要求，放在她端著的小案上即可，范家畫師並不過手。然後中年畫師讓陳平安站在桂花樹下，接連換了幾個位置，最後挑中一個景象最佳的地點，陳平安獨自站在樹下，面對畫師的審視，明顯有些拘謹，在畫師和顔悅色地安慰幾句之後，才略微放鬆一些，四肢不再那麼僵硬，但還是有些綳著臉，畫師不敢過多指手畫腳，本想著大不了自己落筆之時，多花點心思。
那位桂花小娘忍不住有些笑意，這般靦腆的客人，在神仙彙集之地的桂花島可不多見，曾經一些膽大的男女，還要問能不能站在祖宗桂樹上，讓畫師乾脆來一幅登高望遠圖，女子則問能否折桂一枝拎在手中，當然不行。
中年畫師拿起筆，輕輕揮袖，那張出自青鸞國的珍稀宣紙，從小案上滑落，緩緩飛掠到他身前，懸停不動，就像擱放在平整的畫案之上。畫師沒有急於在紙上落筆，而是開始醞釀情緒，寫字入木三分，作人物畫，也當畫出一份精氣神。
畫師一手負後，一手持筆，凝望著那位樹下少年，背負劍匣，雙拳緊握，垂放在身體兩側，眼眸明亮，膚色微黑，穿著一雙不常見的草鞋，穿著樸素得有點寒酸，但是收拾得乾乾淨淨，不會給人半點邋遢觀感。身高比起南方青壯男子，只是稍矮些許，可能在寶瓶洲北方地帶，會相對顯得更加少年身材一些。
但是畫技嫻熟的畫師驚訝發現自己，竟然抓不住眼前少年的那股精氣神，不是說少年沒有，而是畫師無法確定，總覺得自己不管如何落筆，都很難畫到「十分神似」的境界，畫師不願露怯，以免煮熟的鴨子飛走，二十五枚雪花錢，他能抽成五枚，可不是小數目。
中年畫師只好硬著頭皮，假裝胸有成竹地開始作畫。
第一幅少年畫像，只能說是十分形似而已，莫說是他這種練氣士，就是山下王朝的尋常宮廷畫師，都可以做到，畫師自己極其不滿意，但是有苦說不出。
畫完之後，畫師略作休息，那位少年也摘下了腰間酒壺，喝了口酒，喝酒之後，愈發放鬆，少年轉頭望了一眼北方陸地，臉上多了點會心笑意，大概是想到了什麼美好的人或事，少年收回視線後，雙臂環胸，挺起胸膛，笑容燦爛。
畫師無意間瞥見這一幕，靈光乍現，有了。
於是第二幅畫就明顯多出幾分靈氣，少年郎離鄉遠遊千萬里的那份複雜情感，在畫師筆端緩緩流瀉而出。
中年畫師休息的間隙，少年再次喝酒，然後便沒了笑意，不再雙手環胸，而且好似不願腰間的酒葫蘆在畫中出現，隱藏懸掛在了身後，但是少年無形中的氣勢，更加穩重，更像一位離鄉再遠、也能照顧好自己的大人。
第三幅畫，畫師也比較滿意。
桂花小娘已經熟門熟路地將三幅畫卷加上白玉畫軸，在陳平安一路小跑而來，看過了三幅畫後，看上去很高興，沒有半點異議。將畫作交給少年，中年畫師其實有點忐忑，「希望公子能夠滿意。」
陳平安雙手捧住三軸畫卷，笑容燦爛道：「很好了！謝謝啊！」
中年畫師如釋重負，笑道：「以後公子若是還想作畫，可以跟我預約，之後桂花島九景，我肯定都會準時作畫，價格一律給公子打九折。我叫蘇玉亭，公子只需跟渡船任何一位桂花小娘問一下，到時候就可以找到我。」
陳平安點了點頭，告辭離去。
其實陳平安沒好意思說，之後海上九景，機會不大了，按照鄭大風不坑死他不罷休的架勢，以及陳平安喜歡自討苦吃的脾氣，此後已經不太可能離開圭脈小院半步。
回到圭脈小院的屋子，陳平安開始提筆寫信，還是寫得一筆一劃認認真真，匠氣十足，別說是跟弟子崔東山相比，恐怕連李寶瓶都遠遠比不上。
之前在老龍城灰塵藥鋪，陳平安本想給山崖書院和家鄉龍泉各寄一封信，只是生怕橫生枝節，畢竟老龍城姓苻，不敢輕舉妄動。知道范家桂花島上有飛劍傳訊的仙家驛站後，就想著乘船後再說，剛好這次很湊巧，畫了三幅畫像，一幅連同書信送給李寶瓶，一幅家書寄往龍泉，到時候再讓青衣小童和粉裙女童兩個小傢伙，幫著他去爹娘墳頭上墳，將那幅畫燒掉，好讓爹娘知道如今自己過得很好，所以陳平安當時在桂樹下才會藏起養劍葫，可不能讓爹娘知道他已經是一個小酒鬼了啊。
寫完了兩封信，帶著兩幅畫卷，陳平安再次離開院子，去往仙家驛站。這次陳平安在門外遇到了桂花小娘金粟，雖然陳平安堅持自己去驛站寄信，可是金粟也堅持要帶路，說她雖然不住在圭脈小院，但還是那座小院的婢女，如果陳平安連這種事情都要獨自處理，她一定會被桂姨和范家責罰，陳平安無可奈何，只好讓她跟隨，好在之後到了驛站，金粟都只是默不作聲，沒有任何插手，哪怕陳平安還是收起了桂客木牌，以普通客人身份交付雪花錢，女子也只當全然沒有看見。
金粟將陳平安送回小院門口，就停步告辭。回到住處，桂姨就在一座雅靜小院之中，原來她們住在一處。
哪怕是桂花島的老人，都並不清楚，金粟是這位婦人的唯一弟子。
金粟坐在婦人對面，婦人笑問道：「怎麼，有心事？跟那個少年有關？」
天生性情冷淡的金粟哪怕面對這位授業恩師，也沒有太多笑容，「有點怪。」
桂姨笑道：「你如今還只是在桂花島這一隅之地，跟著渡船在海上來來回回，其實跟人打交道的機會很少，會覺得那個少年奇怪，很正常。」
金粟破天荒露出一抹少女嬌憨神色，賭氣道：「我也下船去過幾趟內城，見識過很多老龍城年輕俊彥。」
婦人啞然失笑，「然後就對孫嘉樹一見鍾情？甚至毫不留情面地拒絕了苻南華的好意？你知不知道，范家更希望你與苻南華走得更近一些，只不過范家雖然是生意人，但是家風一向不錯，哪怕你不懂事，還差點闖出禍事，依然不願强人所難，換一個老龍城大姓試試看？你這會兒早就要吃苦頭了。」
金粟眼神淩厲，「范家待我不薄，我將來自然會報恩，可若是敢在這種事情上逼人太甚，我……」
不等女子說完，婦人身體前傾，伸手在弟子額頭上重重一拍，氣笑道：「少說些無用大話，一個跌跌撞撞躋身中五境的洞府練氣士，真當自己是什麼了不得的修行天才了？只說天賦，你跟范小子差不多，在老龍城是算驚艶，可在整座寶瓶洲，就算不得最拔尖了，若是再擱在整座浩然天下……」
說到這裡，婦人嘆了口氣，收取一位合心合意的「得己意」弟子，何其艱難，想要弟子一路破境，步步登天，更是艱難。所以真正的山頂仙家，收取弟子一事，從來都是重中之重，僅次於自身的證道長生，她認識兩位十境地仙和一位玉璞境修士，為了考驗一位未來弟子的心性，耗時最少的十年，最長的長達百年，萬事俱備之後，才會接受弟子的拜師禮。
心情高傲的年輕女子一不做二不休，反正這裡沒有外人，起身挪了個位置，坐在婦人身邊，抱住桂姨的手臂，撒嬌道：「金粟不是還有一個好師父嘛。」
桂姨用一根手指點了一下女子，打趣道：「你是有一個好師父，我卻有一個不讓人省心的蹩腳徒弟。」
年輕女子抱住婦人骼膊，腦袋靠著婦人肩膀，呢喃道：「師父，你說孫嘉樹喜歡我嗎？」
桂姨沒有回答問題，而是調侃了一句，「春天已去，春心還在。」
金粟滿臉嬌羞，埋怨道：「師父！」
婦人轉頭凝視著弟子的臉龐，和藹笑道：「這麼俊俏的好姑娘，男人怎麼會不喜歡呢？」
金粟滿心歡喜。
但是婦人隨即嘆息道：「可是你有沒有想過，孫嘉樹除了是一個出類拔萃的男人，還是老龍城的孫家家主，是野心勃勃想要成為孫家中興之祖的男人，更是商家寄予厚望的門生弟子。就算你們倆最後排除萬難，最終能夠走到一起，一旦嫁為商人婦，你的修行之路，會很難的。」
年輕女子神色黯然。
婦人摸著金粟的柔順青絲，「大道風光無限好，可是行走不易，一切取捨，皆是修行，人生在世，本就是一場苦修。」
婦人突然笑道：「師父就不明白了，你為何偏偏看不上范小子？多好一孩子，你要是能夠真心喜歡他，師父哪怕拼了臉面不要，耗費掉與范家的千年香火情，也要促成你們兩個的一段姻緣。」
金粟哎呦一聲，連忙坐直身體，「師父，千萬別亂點鴛鴦譜，那范小子傻乎乎的，沒有半點豪傑氣魄或是梟雄之姿，整天瞎胡鬧，我要是看上他這麼個小屁孩，那才是真鬼迷心竅。」
婦人笑著搖頭。
金粟輕聲道：「師父你瞧瞧，范二結識的這個朋友，多無趣，榆木疙瘩似的，做什麼說什麼都一板一眼，這種人，哪怕家世再好，再讓范家隆重對待，以後的成就也一定高不到哪裡去。」
婦人略作思索，關於此事，既不認可，也不否定。
————
陳平安回到院子後，暫時便再無閒事掛心頭，就開始在院子裡練習六步走樁。
金丹老劍修其實不用離開屋子，就可以觀察少年的練拳，但是老人仍然推門走出，光明正大地觀看拳樁。
陳平安對此不以為意，只是默默練拳。
在乘坐梳水國渡船之前，陳平安走樁練拳相對很慢，那條二十萬里路的走龍道，以及之後的羊脂堂渡船上，陳平安當時已經處於一腳跨入四境門檻的狀態，所以出拳極快，總計三十萬拳，好像一個眨眼功夫就完成了。
如今徹底打破三境瓶頸，躋身第四境，陳平安再次放慢了出拳速度。
純粹武夫的煉氣三境，是煉氣，而非修士的練氣，是要在魂、魄、膽三件事上下死功夫。
落魄山竹樓的崔姓老人，曾經說過陳平安這個最强三境，只要成功破境，之後煉氣三境就會走得一馬平川，暢通無阻。
關於如今第四境的打熬，陳平安總覺得有點飄忽空蕩，不像前三境，步步都落在結實地面上，
所以陳平安暫時還感觸不深，不知道自己的第四境算不算足夠扎實。
老人有過建議，四五六的武夫三層境境，最好是在古戰場遺址上尋覓機緣，諸多陰風煞氣，至陽至剛的罡風，各種來歷駁雜的絮亂氣機，全部都是武夫用來淬煉魂魄膽的好東西，歸根結底，還是吃苦二字。
這是與天地鬥。
退而求其次，是戰場殺伐，置身其中，越是血戰死戰，越能夠體悟「舉世皆敵」。
再其次，才是江湖上的捉對廝殺，將江湖宗師或是中五境練氣士作為磨刀石，砥礪武道修為。
而那座劍氣長城，劍氣肆意縱橫於天地間，先天排斥劍修之外的所有練氣士，更別提純粹武夫，不知有多少武夫拿捏不好分寸，或是護道人的本事不夠大，貪圖境界攀升，暴斃於劍氣長城，所以老人才會要求陳平安必須躋身第四境，才出發去往倒懸山，登上那座城頭，然後再活著走下劍氣長城的城頭。
至於陳平安需要在城頭熬多久，至於如何拿捏分寸，儘量多爬幾趟城頭，老人沒有多說一個字，應該是覺得這些純屬廢話。
光腳老人的眼光太高，在百年之前就已經躋身十境巔峰，所以他的眼光，一直望向了浩然天下最高處。
故而許多武道：「明師」都要重複多次的言語，老人竟是一句也沒有跟陳平安說。
比如三四、六七之間的破境機緣，隻字不提。
以及武道每一境最强之人的玄機，也不去說。
老人說得越少，其實是期望越高。
我手把手教出來的弟子，九境算什麼？十境都不夠看！
你陳平安就該直奔那傳說中的武神境！
要我這個心比天高的崔老兒，也要覺得你陳平安是蒼天在上！
但世事就是如此奇妙，崔老頭說得很少，陳平安反而領會更多。
孫氏祖宅的接連兩次天大機緣，陳平安第一次是懵懵懂懂，只覺得那一拳不出不痛快，之後知道了真相，哪怕一次次守夜，好不容易等到了機緣降臨，真到了那一刻，陳平安驀然發現，只覺得自己這一拳還得再出！
然後毫不猶豫就將那些金色氣流化成的雲海蛟龍，再次給打回天上。
一老一小，都不講理。
金丹境劍修馬致，起先並未如何驚奇，但是長久觀看少年打拳之後，終於看出了端倪。
老人搖頭苦笑，只覺得見鬼了。
一位純粹武夫的魂魄膽，都已有雛形，只待打熬而已。這意味著從第四境到躋身第六境，會很快，堪稱暢通無阻，如果一味追求武道攀登的速度，完全可以嚇破旁人膽。
若非事先得知少年只是剛剛躋身第四境，老人其實不會如此震驚，可明明鄭先生言之鑿鑿，少年就只是四境而已。
天底下哪有如此蠻橫霸道的第四境？
這位范家清客發現自己氣府之中的本命飛劍，蠢蠢欲動。
老人竟有了一絲向少年出劍切磋的念頭。
練氣士第九境的金丹劍修，對一位第四境的純粹武夫認真出劍？
老人滿心悵然，覺得自己真的是老了。
不過老劍修很快就釋然，天大地大，自己這只躲在老龍城的井底之蛙，又看得到九洲多少天才？
眼前背劍練拳的少年，不過是其中之一罷了。
老人突發奇想，笑問道：「陳平安，你該不會是想成為天底下最强的四境武夫吧？」
陳平安剛好一次六步走樁走完，返身出拳不停，開口答道：「必須是。」
老人只當這位能夠動用關係、勞駕自己試劍的少年郎，出身寶瓶洲最頂尖的豪閥仙門，心高氣遠，又是少年心性，故而並不覺得太過突兀，這種朝氣勃勃的年少輕狂，不討厭。
老人並不知道。
眼前少年所練之拳，就這麼一個粗淺的拳樁，已經打了數十萬遍。
————
黃昏中，先前被巨大島嶼遮掩的桂花島渡船，緩緩起航，若是有人在老龍城城頭，登高望遠，就能夠看到這艘渡船的龐大身影。
當然，如果就在孤懸海外的這座島嶼上，會看得一清二楚。
比如孫氏家主孫嘉樹。
這次離開老龍城，孫嘉樹沒有讓家族供奉跟隨，因為他身邊多了一位風雷園年輕劍修，劉灞橋。
風塵僕僕趕來老龍城的劉灞橋，此時蹲在島嶼觀景亭的欄桿上，遠望桂花島，略顯疲憊蕭索，疲憊是因為一路御劍南下，難免心神交瘁，臉上的落寞，則是百感交集，好似一股鬱氣從肚子裡爬到了嗓子眼，想要一口吐出，卻又怕傷到了朋友。
孫嘉樹輕聲道：「為何不去桂花島解釋一下？」
劉灞橋哪怕是天資卓絕的劍修，這一路火急火燎地離開風雷園，御劍如此之遠，仍是嘴唇乾裂，伸手抹了抹，搖頭道：「我哪有那臉皮去見陳平安。」
孫嘉樹斜靠著亭柱，坐在劉灞橋旁邊，苦笑道：「這次是我對不住你。」
劉灞橋擺擺手，「氣歸氣，道理還是道理，陳平安只是我劉灞橋的朋友，不等於就是你孫嘉樹的朋友，我也沒有想到陳平安藏著那麼多秘密，連你孫嘉樹都免不了財帛動人心，其實歸根結底，是我的錯，還是低估了我這位朋友的本事，孫嘉樹，你也別因為我這麼說，就愈發愧疚難當，不需要，也不該如此。」
孫嘉樹手臂擱在欄桿上，側身望去，清風拂面，本就英俊的男子愈發飄逸出塵，輕聲道：「理是這個理，可是事情本不該變得這麼糟糕的，你既不駡我也不揍我，這會兒還跟我講道理，你劉灞橋是一個多麼不喜歡嘴上講道理的人，我孫嘉樹比誰都清楚。所以怎麼覺得你這是要跟我絕交的意思？」
劉灞橋搖頭道：「不會。你想多了。」
劉灞橋轉頭扯了扯嘴角，笑道：「真的。」
孫嘉樹笑道：「你這次給我坑得這麼慘，算不算我本將心向明月，奈何明月照溝渠？」
劉灞橋已經繼續望向遠方，咧咧嘴，「酸，比陳平安的醃菜還酸。」
孫嘉樹笑了起來，只是在心中嘆息一聲。
兩人起身返回老龍城，孫嘉樹帶著劉灞橋去了孫氏祖宅。
那位定海神針一般的元嬰境孫氏老祖，對劉灞橋這個風雷園後起之秀，第一次見面，就極其喜歡。
作為地仙，老人如今已經難得動筷子，今天仍是跟兩個年輕人坐在一桌，吃了頓宵夜，全是劉灞橋愛吃的飯菜。
劉灞橋跟孫氏老祖插科打諢，跟早年一個德性，吹噓吹捧從來不知肉麻是什麼，揭短也毫不含糊，把老人逗得哈哈大笑。
劉灞橋還要趕回風雷園，吃過飯就直接掛上那枚老龍翻雲佩，御劍離去。
孫嘉樹在夜幕中，獨自手持魚竿，在岸邊默默垂釣。
深夜時分，孫嘉樹突然抬起頭。
劉灞橋御劍折返回到這裡，落在孫嘉樹身後，一腳將這位孫氏家主踹到河裡去。
之後風雷園劍修一言不發，繼續御劍北去。
孫嘉樹落湯雞似的走上岸，反而開心笑了。
孫氏老祖憑空出現在孫嘉樹身旁，語重心長道：「劉灞橋這種朋友，人這輩子，不管是甲子歲月還是百年千年，能有一個都是福氣，一定要好好珍惜。」
孫嘉樹抹了把臉，笑道：「今天才真正曉得了。老祖宗，以後能不能由著我任性一次，做一點孫嘉樹想做的事情，但是以孫氏家主的身份？」
老人毫不猶豫，「孫氏列祖列宗，樂見其成。」
孫嘉樹猛然間向老人一揖到底，「謝老祖宗開恩！」
老人爽朗笑道：「起來！不像話！臭小子，你如今才是一家之主。」
孫嘉樹提著魚竿魚簍，快步走回孫氏祖宅，當晚就離開，去往內城孫府處理事務。
孫氏祖宅的一位金丹境供奉，在孫嘉樹離開後沒多久，就找到孫氏老祖，開門見山地笑言道：「孫氏有此家主，我願與孫氏再續百年之約。」
老人大笑著答應下來。
最後老人獨自來到祠堂，默默點燃三炷香。
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灰塵藥鋪。
范二既然不用去家族祠堂受罰，少年就大大方方來找鄭先生閒聊。
少年登門的時候，漢子正趴在櫃檯上，調戲一位體態豐腴的鋪子婦人，問她家那個當車夫的男人，一天勞碌，晚上回家的時候還有沒有力氣了。婦人在灰塵藥鋪早就習慣了掌櫃漢子的這點伎倆，滿臉媚笑地回了一句，我家床鋪都找木匠修了好幾回。
范二剛好聽到這句話，假裝什麼都沒聽懂，婦人有些嬌羞，畢竟跟掌櫃的胡亂說話，針鋒相對，屬解悶好玩，在一般外人面前，她還真不敢如此豪放。鄭大風不願放過婦人，對范二笑著說道：「以後你家要是也需要找木匠修床，可以找這位姐姐幫你介紹熟人。」
范二哦了一聲。
店鋪裡頓時響起鋪天蓋地的討伐聲，有揚言要將掌櫃嘴巴用針線縫起來的，有威脅給錢也不再做飯的。鄭大風只當是撓癢癢，笑嘻嘻帶著少年去往後院，兩人落座前，范二已經主動幫鄭大風搗鼓好老煙桿，後者吐出一口煙圈，一想到那小子總算滾出了老龍城，真是神清氣爽。
范二坐在小板凳上，問道：「鄭先生，苻家成親，你去不去？」
鄭大風沒好氣道：「如果洞房花燭夜的新郎官是我，就去。」
范二小聲道：「聽說苻南華尚未過門的媳婦，長得……不是特別好看。」
鄭大風嗤笑道：「雲林姜氏的嫡女，不好看？要是給我當媳婦，老子能每天不下床！」
范二無言以對。
鄭大先生什麼都好，就是這說話直來直往的，讓他有點吃不消。
只說跟人聊天一事，還是跟陳平安在一起更有意思。
鄭大風突然問道：「陳平安把你當成了朋友？」
范二使勁點頭道：「對啊，我們是很要好的朋友了！」
鄭大風仰起頭吞雲吐霧，玩味道：「傻人有傻福。」
范二難得反駁這位武道境界與天高的傳道恩師，「先生，可不許這麼說陳平安，他不傻的，聰明得很，連我都要佩服他會那麼多事情。我就覺得能認識陳平安，是我的福氣。」
鄭大風瞥了眼這個缺根筋的傻小子，「難怪你們能成為朋友。」
鄭大風收斂神色，沉聲道：「我剛剛親自確定了兩件事情。范二，你聽好了。」
范二立即挺起胸膛，洗耳恭聽。
鄭大風伸出一根手指，「我的師兄，李二，曾經是天底下最强的九境，而我鄭大風，曾經是最强八境。所以李二生了一對很有出息的兒女，娶了個……這個就不提了，而我差一點，只差一點，就要完成一樁前無古人後無來者的壯舉，由八境直入十境。再回頭來看陳平安的武夫三境，兩次引來天地異象，以及他現在的一身家當，所以有個說法，是對的，千真萬確！」
范二瞪大眼睛，滿是好奇。
鄭大風神色凝重，「只要成為整座浩然天下某個武道境界中的最强者，就可以得到一筆源源不斷的福緣，當然，如果想著蹲茅坑不拉屎，也不行，該破境還是需要破境，否則有違武道宗旨，反而不妙。」
范二小心翼翼問道：「先生，難道你是想說，我現在是天底下最强三境？可是我姐說我資質平平，很不咋的啊，難道是因為她的眼光不如先生好？哈哈，難怪先生說難怪我和陳平安成為好朋友，難怪難怪，原來我們倆是天底下第一和第二的三境武夫……」
鄭大風氣不打一處來，指向竹簾門口，笑駡道：「滾，去那邊坐著。」
范二趕緊搬著小板凳去那邊乖乖坐著，看來是自己想岔了。
這才跟陳平安相處了幾天，原來挺聰明伶俐一孩子，就突然變得這麼缺心眼了？
鄭大風狠狠抽了一口旱煙，「你三境馬上就可以順勢破開，到了第四境，我打算幫你爭一爭那一線機會，雖然很渺茫，但是我鄭大風好歹是九境武夫，不比李二宋長鏡差太遠，我就不信老子破天荒認真一次，還有什麼絕對做不到的事情！」
范二怯生生道：「最强第四境？」
鄭大風點點頭，「總算沒把腦子一起送給姓陳的。」
鄭大風滿臉正色，心中其實偷著樂，你陳平安在桂花島和劍氣長城吃盡苦頭的同時，無形中還要渡過一個尋常武夫不用奢望、對你而言卻是凶險至極的大關隘，結果到最後，哪怕過了那一關，又歷經了千辛萬苦，最强四境卻是你身邊的朋友范二，而不是你小子，這是不是很有意思？
話說回來，一座浩然天下，武道之上行走的天之驕子萬萬千，一個天資並不出奇的范二都敵不過，陳平安根本不用爭什麼最强四境。
就在這個時候，范二憋了半天，還是忍不住說道：「先生，按照你的說法，陳平安已經是第四境了，我如果偷偷摸摸當了這個第四境，會不會有天跟他撞在一起啊？先生，其實我當初習武，只是沒有練氣士的天賦，所以就想要到達很高很高的那個第八境，能夠像練氣士那樣御風遠遊就行了，什麼最强四境，我信心不大，而且也不那麼想要啊……」
說到最後，少年低下頭，不敢正視鄭大風。
鄭大風滿腔熱血和雄心壯志，就這麼給當頭一盆涼水澆頭。
好在鄭大風心智堅韌遠超常人，否則也不會有今日境界，只當是自己的臨時起意，又是一件無聊事而已。
鄭大風笑了笑，「先別急著否定，等你躋身第四境再說，到時候你改變主意的話，可以告訴我。」
范二笑道：「好的。」
鄭大風揮揮手，「趕緊滾蛋，一點志氣也沒有，看著就煩。」
少年起身將板凳放回原位，走到竹簾門口的時候，轉頭嘿嘿笑道：「還不是隨先生，喜歡享福。」
鄭大風翻了個白眼。
少年路過前邊生意冷清的藥鋪，那些婦人少女的道別，少年一一打招呼回應過去。
跨出灰塵藥鋪後，范二抬頭看了眼天色，不知道姐姐什麼時候回家，萬一這趟去往北方大驪，她不小心給他找了個不喜歡的姐夫，自己可要頭疼了。姐姐好，爹娘好，老祖宗們好，客卿供奉們好，鄭先生好，剛剛認識的朋友陳平安也好，唯獨姐夫不好？得多彆扭。
少年甩了甩腦袋，獨自走在小巷之中，趁著四下無人，打了一通他覺得最威風霸氣的王八拳。
只可惜陳平安不在場，不然他一定要甘拜下風。
下一次見面，跟陳平安一定要學那江湖豪傑，斬雞頭燒黃紙，稱兄道弟！
范二越想越開心，出拳越來越像王八拳，還不忘給自己輕輕呼喝助威，停下後，嘖嘖道：「這一套拳法，真是打得蕩氣迴腸！」
少年並不知道身後小巷，灰塵藥鋪門口，站著一位身穿綠袍的年輕女子，滿臉倦容，好似遠遊歸來，她正喝著酒，瞧著少年的背影，嘀咕道：「范二這名字，爹娘真沒取錯，二到不行了。」
————
泛海遠遊的桂花島上，陳平安在夜色中在圭脈小院，一遍遍練習六步走樁。
到達劍氣長城之前，當真有望出拳一百萬！
在走樁之後，陳平安開始練習劍爐立樁。
到了後半夜，陳平安這才回到自己屋子，盛夏時分，少年躺在那張清涼如水的名貴竹席上，習慣性將木匣放在床裡邊，一伸手就能拿到。
閉上眼睛，緩緩入睡。
少年臉上有些笑意。
他就要去那座劍氣長城，去那座城頭練習拳樁了。
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第四卷 劍氣 第二百六十章 海上生明月
在范二走出小巷的時候，那位年紀輕輕的綠袍女子已經步入灰塵藥鋪。
當她走入其中，爭芳鬥艶的婦人少女，頓時黯然失色，她們面面相覷，與這位女子同處一室，她們心中的自慚形穢，油然而生。
相比范二的客客氣氣，這位女子就沒那麼平易近人了，大步走向竹簾，去往後院。
從頭到尾，沒有哪位藥鋪女子敢出聲阻攔。
鄭大風坐在正屋臺階上，抽著旱煙，
綠袍女子環顧四周，抬手一招，一根小板凳從廂房屋檐下瞬間出現在她身後，她坐著開始喝酒。
鄭大風當然認得此人，他此次南下進入老龍城，所見第一人，就是這位名聲不顯的范家大小姐，范峻茂。
老龍城五大姓，符孫方侯丁。
不提地仙苻畦以及手握四把仙兵的苻家，孫家是出了名的底蘊深厚，擁有一位元嬰地仙坐鎮祖宅。
方家雖無元嬰震懾群雄，卻有兩位七境武道宗師和一位八境金丹劍修，在寶瓶洲南方的山下王朝，尤其是江湖，方家擁有極大的威勢，遍布各地的銀莊、鏢局、當鋪客棧，星羅棋布，相比苻家和孫家，方家掙的是蠅頭小利，走的是積少成多的路數。
侯家的頂尖戰力，那撥中五境的供奉清客，不占任何優勢，但是有一位離家多年的庶子，已是觀湖書院的賢人，雖然那位賢人離家之後，從未返鄉祭祖，但是侯家的的確確因此受益深遠，每年都會派人去往觀湖書院拜年。
侯家除了去往倒懸山的那艘跨洲渡船，還擁有老龍城去往北俱蘆洲最多的航線，路程大多不長，從數萬里到三十萬里，例如北段盡頭在梳水國的那條走龍道，侯家就占據了半壁江山，零零碎碎，加在一起，不容小覷。
侯家與俱蘆洲南部仙家門派多有交集，經過最近兩百年的苦心經營，已經在那邊扶植起數個山上門派。
丁家原本差點就要從五大姓氏中除名，被一個虎視眈眈了將近百年的崛起姓氏所頂替，尤其是丁家當初惹惱了老龍城金丹第一人楚陽，也就是在登龍台結茅修行的那位，元氣大傷，聲勢墜入谷底，
但是在這個時候，一位來自東南大洲的年輕人，改變了一切，他初次進入老龍城，十分落魄，到最後也沒能在老龍城驚起半點漣漪，離開老龍城之前，仍是落魄不堪。
可在丁家幾乎就要徹底衰敗之際，這個年輕人及時趕到老龍城，帶人帶錢，為丁家力挽狂瀾，到最後不過是帶走了一位女子而已。
老龍城那時候才得知，年輕人竟是東南桐葉洲最大宗字頭仙家的嫡傳弟子，輩分奇高。
在那之後，丁家就搭上了桐葉洲這條線，這些年發展勢頭迅猛，隱約間有了跟孫家掰掰手腕的跡象。
唯獨范家，不溫不火，始終不引人注意。
家族內既無十境元嬰老祖，也沒有真正拿得出手的强大金丹，更沒有天資卓絕的後起之秀，從來都是步步緊跟苻家，大樹底下好乘涼，靠著這一層關係，勉强抱住了五大姓氏之一的頭銜。
所以與范家有間隙的侯家，就敢自言范家不過是城主苻畦的一條看門狗，年復一年吃著殘羹冷炙，吃不飽餓不死，歷代家主都胸無大志，混吃等死。
鄭大風透過煙霧，凝視著不遠處一襲墨綠長袍的年輕女子，優哉游哉喝著酒。
關於此人，老頭子沒有細說她的根腳，只說到了老龍城，先找她，只需要打個照面即可，然後才是去跟老龍城城主苻畦商議買賣。
鄭大風習慣了老頭子的雲遮霧繞，抽旱煙是如此，做事更是如此，所以對名為范峻茂的女子，懶得去刨根問底，當初以八境武夫境界觀察范峻茂，就只是一位尚未躋身中五境的稚嫩修士，但是如今躋身九境之後，再來打量一番，鄭大風發現自己當初看錯了，當下范峻茂分明是金丹境的練氣士。
女子只喝酒不說話。
鄭大風就陪著她沉默不言，反正女子長得水靈，是他占便宜。
鄭大風突然發出一連串嘖嘖嘖，「厲害厲害，以前總覺得在老龍城，就見不到比小鎮更誇張的奇人怪事，今天真是漲了見識。」
原來那個「范峻茂」在喝酒的時候，就躋身了第十境，元嬰境，一舉成為世俗眼中的地仙之流。
雖然她已經儘量壓制破境流露出的那點蛛絲馬跡，可鄭大風還是抓到了一點端倪，心中驚嘆不已。
確認無誤了。
老頭子對於此人，勢在必得。
甚至說不定此人早就是老頭子心目中的勝負手之一。
范峻茂終於開口說了第一句話，「以後在老龍城，你聽命於我。」
鄭大風皺了皺眉頭。
綠袍女子站起身，冷笑不已，然後做出一個古怪至極的動作，抬起手臂，做了一個拋擲動作，臉上笑意森嚴，雙手朝鄭大風心口輕輕一戳，緩緩道：「嗖，死啦。」
鄭大風站起身，這一刻，不再是那個嬉皮笑臉的藥鋪掌櫃。
而是與李二有過五次「求死」之戰的鄭大風，那個曾經在小鎮門外，打死過數十位來到驪珠洞天尋找機緣的看門人。
女子微微一笑，「我現在打不過你。」
但是她很快補充道：「暫時的。」
她整個人化為絲絲縷縷的墨綠色霧氣，然後瞬間沖向雲霄，與那片雲海融為一體。
下一刻，她坐在雲海邊緣，雙腳懸空，輕輕晃蕩起來，以至於整座雲海都隨之微微起伏，就像市井少女蕩著秋千，她喝著酒，望向大海。
海上生明月。
觀景女子的明亮眼眸之中，亦是此景。
————
拂曉時分，陳平安就已經在小院練習走樁，天地寂寥，唯有晨曦懶洋洋躺在少年的肩頭。
等到金丹劍修馬致推門而出，陳平安已經走樁完畢，坐在石桌旁翻看那本《劍術正經》，陳平安在練拳間隙，讀書其實沒有停過，既有自己沿途購買的雜書，也有當初從彩衣國郡守府邸書房「偷來」的山水遊記，當然還有老秀才贈送的那本儒家入門典籍，加上跟弟子崔東山那一路相伴遊歷，早已知道正經二字，不是俗語所謂正兒八經的正經，而是極大的一個說法，一本書能夠稱為經，已是世俗立言之巔，若是再加上一個正字，更是了不得。
鄭大風雖然看上去吊兒郎當，但是在某些事情上，其實並不含糊。
鄭大風不喜歡陳平安，陳平安何嘗就喜歡這個小鎮看門人了？
但是兩看相厭，不等於可以只看對方惹人厭的地方。兩看歡喜，則一樣不可以只看到好的地方。
就像顧璨，小小年紀，性子陰沉，陳平安就很怕他在書簡湖跟隨截江真君六子茂，朝夕相處，最後顧璨變成自己年幼時最討厭的那種人。李槐，剛離開家鄉的時候，典型的窩裡橫，不知道如今變得如何了？敢不敢在朋友受人欺辱的時候，挺身而出，而不是像之前遠遊大隋，次次只敢躲在他陳平安身後？林守一，雖然早熟沉穩，是修道的良材美玉，一路潛心問道，陳平安就會擔心潛心問道是好事，可若只是一心問道，連患難與共的李寶瓶李槐他們，在大道之前，林守一會不會覺得只是掛礙，從而不念舊情，雙方愈行愈遠，如何是好？
還有那最好的朋友，劉羨陽，很早就揚言要去看家鄉之外最高的山，最大的江河，他這輩子絕不能死在小鎮這麼個小地方，那麼劉羨陽會不會看慣了雄山峻嶺和山上風光後，乾脆就連家鄉也不願回了？
陳平安總會有這樣那樣的擔憂，所以他才會由衷羨慕范二的無憂無慮。
陳平安跟鄰居宋集薪和杏花巷馬苦玄不太一樣，兩位注定要一飛沖天的天之驕子，一個若是看到求而不得的好東西，宋集薪多半會冷嘲熱諷，馬苦玄一個心情不好的話，可能就會乾脆一拳將其打碎，我得不到的，你也別想要了。
陳平安略微收起思緒，繼續翻開那本被鄭大風臨時取名為《劍術正經》的劍譜。
若說正經很大，劍術則就很小了，因為劍術是武夫劍客所學技擊之法，往往只有練氣士當中的劍修，才能言說劍道二字。被馬苦玄活活打死的彩衣國劍神，梳水國劍聖宋雨燒，古榆國劍尊林孤山，松溪國劍仙蘇琅，就都是山下武夫，大體上還是在混跡江湖，不被山上視為同道。
那個頭戴斗笠腰掛竹刀的傢伙，是一個例外，明明是天底下最牛氣的劍修，仍然喜歡自稱劍客，喜歡浪蕩四方。
這部劍譜上只記載了六招劍術，攻守各二式，攻為雪崩式和鎮神頭，守為山岳式和披甲式，之外兩招，是用來淬煉劍客體魄神魂的劍術，不在殺敵而在養身，一為煉化，二為入神，煉化有點類似撼山拳譜的六步走樁，入神類似劍爐立樁，一動一靜。
六招劍術之中，陳平安尤其喜歡雪崩式，劍勢極快，人隨劍走，就像一團亂雪，讓人眼花繚亂。
六招劍術，相對應有六幅圖。
繪有圖畫的那一頁頗為神異，紙張異於相鄰的雪白書頁，淡銀色，所繪之人，在不停練劍，從起手到收劍，反復循環，一絲不苟，而且圖畫上的劍客，體內會有一股金色絲線沿著特定軌跡，緩緩流轉。
天底下再繁瑣複雜的劍招，歸根結底還是死的，武道天才多看幾遍，總能學個八九分形似，關鍵還是在出招時的真氣運轉路徑，這就是一門上乘武學往往成為一姓家學的關鍵所在，那一口武夫真氣，起始於何處氣府，路過哪幾座竅穴，最終停於何處，在這期間，是一鼓作氣逛遍所有氣府，還是快慢有變，都是講究，都是大學問，為何有親傳弟子的說法？就因為往往不會記錄在秘笈紙張上，而是師徒之間，代代承襲，親口相傳。
封面四字，《劍術正經》。
序言數十字，大致講述劍譜來源。
正文，詳細講解六招劍術的運氣方式。
注解，是鄭大風自己的感悟心得。
四塊內容，鄭大風竟然用上了四種術法風格，嫵媚秀氣，端莊文雅，雄邁奔放，以及病懨懨的纖細如柳條。
有濃墨腴筆，就像灰塵藥鋪的成熟婦人，有枯墨澀筆，有濃淡適中。
毋庸置疑，這是鄭大風在炫耀他的書法功底。
但是不可否認，鄭大風這一手，讓陳平安大為佩服，心想不愧是整天遊手好閒的看門人，每天在地上用樹枝劃來畫去，都能練出這麼一手功底扎實的書法。
金丹老人在陳平安合上劍譜之後，才緩緩坐在少年對面，「此處已經被山頂那株祖宗桂的樹蔭遮蔽氣象，只要動靜不要太多，外邊渡船客人都不會察覺。陳平安，之前已經與你說過我的境界，今天是試劍第一天，在此之前，我多說一些，若是說到你已經聽過的地方，你可以直接告知於我，我跳過便是。」
陳平安點點頭，端正坐姿。
老人緩緩道：「山上有個說法，甲子老練氣，百歲小劍修。說的就是六十歲才躋身中五境的練氣士，已經算不得什麼修道天才，但是第六境洞府境的劍修，哪怕破境之時已經百歲高齡，仍是一位年輕有為、前程似錦的練氣士。為何？」
不用陳平安開口說話，老人已經自問自答：「很簡單，我們劍修，殺力之大，冠絕天下。成為練氣士已屬不易，成為劍修更加需要天賦，最後能否溫養出一把本命飛劍，又是大門檻，好不容易養出飛劍之後，能否養活得起這位吃金山吞銀山的小祖宗，又是難上加難。我馬致，兩百七十歲，在八十年前就已經躋身金丹境，當時在老龍城還惹出不小的動靜，五大姓氏有四個，同時重金邀請我擔任供奉……好漢不提當年勇，不說這些陳芝麻爛穀子了，只說我在破境之初，就明白一件事，這輩子都不用去想什麼陸地神仙元嬰境了，為何？」
老人再次自問自答，「一是天資不夠，二是實在沒錢。」
老人說到這裡，自嘲笑道：「如果范家願意傾盡家族半數的錢財，幫助我淬煉那把本命飛劍，四處購買天材地寶，鑄造劍爐，說不定能夠讓我順勢突破九境瓶頸。但是范家再好，也不可能如此作為，畢竟我不姓范。」
老人雖然十分理解，可仍是滿懷失落，滄桑臉龐上有些遮掩不住的落寞神色。
范家如此，合情合理。
金丹老人好像是在說服自己，好讓自己寬心，自言自語道：「就像那與道家三教比肩而立的龍虎山，還要分出一個天師府黃紫貴人和外姓天師，歷代諸多外姓天師，不乏驚才絕艶的上五境神仙，甚至歷史上還有過外姓天師道法壓過天師府大天師的情況，可是那一方天師印，一把仙劍，從來不會落入外姓天師之手。」
陳平安對此不難理解，點頭道：「兵者，國之凶器也。那些個大的仙家豪閥，其實勢力跟一個國家已經相差不大。單說一個家族或者國家，若是半點規矩不講，哪怕得到當下的一時興盛，卻只會埋下禍根，後世子孫，恐怕就要花費數倍的力氣才能正本清源。」
「然也！」
金丹老人附和點頭，一直將眼前少年誤認為是高門子弟，所以陳平安這番見解，老人沒有感到任何意外。
金丹老人隨即喟嘆道：「話雖如此，可是這個仙師輩出、妖魔作祟的複雜世道，還是有很多只憑自己喜好、只想一拳一劍打碎一切的人物，也不是說他們做得全然不對，說句心裡話，那等無法無天的痛快愜意，旁觀之人，內心難免都會有些艶羨，只是這種人可以有，但是絕不可以人人推崇，尤其看久了熱鬧，真當那一拳那一劍莫名其妙砸在自己頭上的那天，真心苦也。」
顯而易見，老人肯定遭受過這類禍從天降的無妄之災。
老人嘆息一聲，金丹境，尤其是劍修，哪怕在中土神洲也會有一席之地，無非是從寶瓶洲的一國狀元郎變成了一位進士，可到底還是做不得真正的逍遙神仙。
馬致壓下心境漣漪，微笑道：「陳公子是武道中人，可既然要練劍，以我作為假想敵，就該知道練氣士的底細……」
馬致突然停下言語，「想來這些公子都已清楚，我就不嘮叨了？」
陳平安搖頭道：「馬先生只管說，好話不嫌多。」
馬致微微一笑，「練氣士中五境，洞府，觀海，龍門，金丹，元嬰。我所在的金丹境，能夠將整座氣海凝聚為一顆金色丹丸，至於金丹的品相、大小和意象，因人而異，一般來說，通過龍門境時期的丹室，就能大致推算出金丹的優劣，我正是當初丹室粗糙，僥倖結丹，金丹品相便好不到哪裡去，便知道自己無望元嬰了，若非如此，我馬致一位金丹劍修，為何仍是敵不過登龍台結茅的楚陽？這些年老龍城，背地裡不知道多少金丹同輩，和那些個中五境的小傢伙，以此取笑我馬致。久而久之，便流傳起了一句話，小時了了，大未必佳，馬致是也……」
馬致說起這樁糗事，哈哈大笑起來，顯然全無心結。
陳平安突然問道：「馬先生，能不能問一句關於你的修為境界？」
馬致點頭道：「自無不可。」
陳平安小心問道：「馬先生什麼歲數躋身龍門境，丹室有幾幅圖畫、幾種場景？」
馬致心中恍然。
果然是山上第一等的仙家子弟，否則絕對問不出如此問題。
那些個撞大運躋身中五境的山澤散修，可能一輩子都不知道龍門境的丹室，可以不止一幅畫卷，真正的修道天才，可以有兩幅丹室「壁畫」，馬致這一生接觸過的前輩修士，有數位元嬰地仙，就都是兩幅，一位玉璞境神仙，則是三幅之多，驚世駭俗。
馬致撫鬚而笑，並不藏掖，坦誠相告，「先前提過一嘴，我馬致是在一百九十歲的時候躋身九境金丹，龍門境嘛，那就是很早之前的事情了，一百二十多歲的時候，因為我修道較晚，否則百歲之前鯉魚跳龍門，問題不大。」
陳平安一臉震驚，咽了咽唾沫。
馬致以為是少年驚訝於自己的修道天資，老人笑意多了幾分。
殊不知陳平安之所以有此疑問，是記起了當初在泥瓶巷祖宅，一位姑娘充滿懊惱和不滿的自言自語，被當時竪起耳朵的陳平安給一字不差聽了去，「我只達到龍門境」，「丹室之內六府圖案」，「尚未畫龍點睛，尚未天女飛天」……
陳平安默默摘下養劍葫，喝了口香醇的桂花小釀，壓壓驚，多喝兩口，趕緊壓壓驚。
馬致被蒙在鼓裡，反而笑著安慰少年，「陳公子，以你的出衆資質，哪怕走的是武道一途，未來成就，只會比我只高不低，只要腳踏實地，大道可期！不妨就從今日開始，適應我的劍氣做起。」
陳平安臉色尷尬，點點頭，「好！」
馬致站起身，正色道：「武道煉氣三境，魂魄膽，其中三魂七魄，三魂為胎光、爽靈、幽精，我就以三種不同的劍氣，先後幫你洗涮、沖蕩和砥礪體內三魂。我自會拿捏好分寸，不會傷及你的元氣，在此期間，你大可以同時練習那本劍譜上的攻守四招，前提是你做得到的話……」
老人笑容玩味。
雖然不知少年為何早早具備魂魄膽的雛形，可是被一名金丹劍修的劍氣侵入氣府，掃蕩三魂，其中滋味，別說是咬牙練習劍術，能不能站穩腳跟還兩說。話說回來，如果陳平安真能做到，哪怕只是支撐一時半刻，劍譜記載的那四招劍術，必定會進步神速。
「陳公子，小心了，我先以一分劍道真意，試探你三魂的厚薄程度。」
馬致笑了笑，一柄本命飛劍從老人心口處飛掠而出，懸停在兩人之間，「此劍被我取名為涼蔭，誕生之初，是在一棵參天大樹的樹蔭之下，已經與我相伴兩百多年光陰，算不得如何鋒利，可是與人對敵，悄無聲息傷人神魂，還算不俗。」
陳平安別好養劍葫，使勁拍了兩下，是要裡頭的初一、十五兩把飛劍安靜一點，不用出來跟同行抖摟威風。
然後陳平安微微皺眉，紋絲不動，就連氣息吐納都與往常一模一樣。
老人則是心中倍感震撼。
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第四卷 劍氣 第二百六十一章 有劍從雲海來
鄭大風抬頭看了眼老龍城上空的那座雲海，突然說道：「怎麼不是穿裙子呢。」
那尊來自小廟的陰神在院中緩緩浮現，哭笑不得。
鄭大風收回視線，笑問道：「老趙，是不是我問什麼，你都不會說？」
陰神搖頭道：「關於范峻茂此人，我並不比你知道更多。不過當初在小廟內，聽一位隕落的外鄉劍仙，說起過一個未必屬實的小道傳聞。」
鄭大風來了興致，「說說看，反正咱哥倆整天遊手好閒……」
陰神冷笑道：「是你無所事事，我忙得很，穿針引線的活，不比打打殺殺。也不對，你每天其實也挺忙，忙著跟著一幫市井女子說葷話，君子動嘴不動手，你其實該去觀湖書院的。」
鄭大風笑道：「老趙啊，傷感情的話一定要少說，咱倆能夠共事一場，多大的緣分。」
陰神頂回去一句，「孽緣罷了。」
鄭大風搖搖頭，伸手指了指雲海，「她跟我才是孽緣，咱哥倆是善緣。」
之前范峻茂進入灰塵藥鋪後，陰神就自動退散，這既是禮數，也是規矩。所以並未聽到兩人之間的對話，但是看得出來，有點不歡而散。而且那位范家嫡長女的突飛猛進，從范鄭二人第一次見面的洞府境，到一趟大驪往返，重回老龍城，站在小巷藥鋪門口的時候，就已經是金丹境，這種境界攀升的速度，已經不可以用什麼不世出的修道天才來解釋，太過駭人聽聞，趙姓陰神難免想到了驪珠洞天內長大的某位少女，山上修行，所有惹人艶羨驚嘆的天賦，可能都敵不過輕飄飄的四個字「生而知之」。
驚為天人？
這尊陰神心中微微嘆息。
好在這種人，放眼五湖四海九大洲，也是屈指可數。
鄭大風提醒道：「喂喂，老趙，醒醒，別發呆了，繼續說那凄凄慘慘死在驪珠洞天裡的外鄉劍仙，關於苻家這件半仙兵的雲海，到底講了啥內幕？」
陰神說道：「不想說了，我還有事情要忙。」
就此消逝。
鄭大風一臉呆滯，然後怒道：「你大爺啊！」
枉費我那麼看好跟你同姓的趙繇。
竹簾掀起，露出一張稚嫩漂亮的少女容顔，正是那位喜歡坐在鄭大風身邊嗑瓜子的小丫頭，她笑眯眯道：「掌櫃的，你是要認我做長輩呀？」
鄭大風收起老煙桿，起身搓手，屁顛屁顛跑向少女，「做啥長輩，顯得多生分。」
少女眨眨眼，「做了親戚還生分，那得做啥才不生分？」
鄭大風作勢要摟過少女的肩頭，少女一彎腰，後退兩步，巧笑盼兮，「咋的，要娶我啊？」
鄭大風悻悻然縮回手，「做兄妹，做兄妹。夫妻之間，要相敬如賓，也生分的。」
漢子去趴在櫃檯上，看著一鋪子的婀娜多姿，「春色滿園關得住啊。」
漢子突然笑道：「賜子千金，不如教子一藝。教子一藝，不如賜子好名。這句老話，姐姐妹妹們，你們聽過嗎？」
只有那位被鄭大風偷走那本書的少女，認得字能看書，可是她不愛搭理鄭大風。那本書之後又被掌櫃死皮賴臉地借走，借走之後竟然就不打算還了，一個藥鋪掌櫃的，坑店夥計這幾十文錢，也不害臊，後來漢子乾脆就說丟了，氣得她拿起掃帚就一頓打，漢子只好說那本書的錢，回頭一起算在下個月薪水當中，按照一百文錢算。少女這才罷休，反正書也看過了，在家裡放著也是放著，若是給從小就偏心弟弟的爹娘發現，指不定還要駡她敗家呢。
漢子見沒人響應，只好祭出殺手鐧，「那個經常來咱們藥鋪的范家小子，你們想不想知道叫啥名？」
所有女子都望向漢子。
鄭大風幸災樂禍道：「叫范二，一二三的二。這個好名字，是不是跟少年的模樣很搭？」
沒一個人願意相信，只當是掌櫃漢子在那裡故意捉弄她們。
鄭大風不再多說范二，自言自語道：「范小子學武，以後還要以庶子身份繼承家業。至於他姐姐，這個小娘們的名字取得不錯，根柢盤深，枝葉峻茂。范家……有點講究啊。」
鄭大風把一側臉頰貼在桌面上，望向藥鋪外邊的小巷，風雨將至啊。
雲林姜氏嫡女嫁入老龍城苻家。
嫁妝之大，絕對會超乎想像。
就是不知道，苻家會以什麼名頭掀起這場腥風血雨，最終一家獨霸老龍城，也有可能是兩家。
鄭大風笑了笑，這些烏煙瘴氣，關老子屁事。
他瞄了眼一位婦人，想著不然自己掏腰包花點錢，購買一些既昂貴又貼身的衣裙？送給她們穿上？大夏天的，稍稍出點汗什麼的，就會愈發曲線畢露，玲瓏有致。鄭大風呵呵笑了起來，抹了把口水。
這才是神仙日子嘛。
什麼被一劍釘死在柱子上的天門神將，什麼寶光熠熠的霜雪甲胄，什麼看破天機的范峻茂……事到臨頭再說不遲。
————
金丹境劍修蘊含劍道真意的一縷劍氣，在對方毫無徵兆的前提下，以迅雷不及掩耳之勢，攻伐一位四境武夫的魂魄。
馬致哪怕知道陳平安的三境底子打得極好，仍是覺得匪夷所思。
最少也該有個踉蹌動作吧？
陳平安誤以為這位將近三百歲高齡的老神仙，此次「偷襲」，太過手下留情，便笑道：「馬先生，沒事，我之前在三境淬煉神魂，吃過不少苦頭，還算熬得住痛，只要劍氣不會傷及武道根本，馬先生只管出手。」
「小心了。」馬致點點頭，略作思量，伸出一手，雙指從本命飛劍涼蔭中拈出三縷劍氣，先後搓成三粒珍珠大小的小圓球，泛起幽綠寒光，果真如同採擷清涼樹蔭而成，老劍修彎曲手指，飛快輕彈三下，三粒劍氣凝聚而成的涼蔭劍氣珠子，在掠入陳平安身軀的時候，發出細微的叮咚之聲，分別針對胎光、爽靈和幽精三魂。
陳平安這次早有準備，擺出一個劍爐立樁站定，心扉門外，如同有訪客三次敲門聲，以尖銳利器刺向心扉門戶，冰涼刺骨，釘入神魂，讓人不由自主就想要打寒顫，陳平安臉色認識不變，自有應付之法，那條氣若火龍的武夫純粹真氣，從別處迅猛遊蕩而來，瞬間撫平三處寒冷劍意凝聚的坑窪。
陳平安說道：「馬先生，再來便是。」
老劍修神色自若，心中已是犯起了嘀咕，沒有說話，雙指並攏，在本命飛劍上輕輕一抹，這次不再是劍氣凝珠的神仙手筆，而是從涼蔭上直接剝落了一整條劍氣，它沒有急於掠向陳平安，而是微微飄蕩，寒意流溢，讓本就涼爽的圭脈小院一下子從盛夏，倒轉回到春寒時節。
那條劍氣在兩人之間蓄勢待發。
馬致緩緩道：「胎光為人之本命元神孕育而出，世間劍修的本命飛劍，多以此作為一座先天劍爐，劍成之後，便將此處作為劍鞘，也是養劍之所。三魂在人體內飄忽不定，蛇有蛇路鼠有鼠道，三魂也不例外，各有一條大致魂路。先前我以劍氣珠粒叩響你的心扉，不過是三小碟開胃小菜，現在才是正餐，會稍微加重力道，其中蘊含的劍意分量，要重上不少，陳平安，接好了！」
陳平安下意識點了點頭。
就在陳平安做出這個細微動作的瞬間，老人嘴角一扯，劍氣化虛，已經勢如破竹，竄入陳平安體魄，微笑道：「將來與一名劍修對峙，生死之戰，可莫要如此一心兩用……」
純粹武夫，本就是天地間最走極端的一撥人，先後三煉總計九境，煉體煉氣煉神，由外而內，層層遞進，而且能夠不斷反哺肉身，故而體魄之强健，自然比起練氣士要更加出衆。歸根結底，在山上修士眼中，追的不是大道，而是自身，事實上武夫壽命之短，三百歲，就可謂登峰造極，遠遠比不得練氣士。
相比練氣士的內外兼修，純粹武夫的肉身「氣量太重」，反而會成為一種累贅，而武學的道太低，武夫又太過執拗，對於魂魄的打熬，竟然就是以一己之力，用那一口純粹真氣，自食其力。
美其名曰，不向天地借力。
不像練氣士，是架起一座長生橋，如同溝通內外兩座洞天，以天地大洞天的充沛靈氣，澆灌磨煉人身小洞天的神魂，天地同力，自然更容易長壽不朽。
此時此刻，陳平安神魂之中出現一陣抽筋之痛，自己動手的那種。
只可惜陳平安還是劍爐依舊，不動如山。
馬致一挑眉毛。
他雖然出手留力極多，可是金丹境的眼光擺在那裡，四境武夫的頂點瑕疵，落在馬致眼中，便會大如簸箕，四處漏水，皆是漏洞。所以陳平安的那一次點頭，就是機會。但是馬致已經高估眼前背劍少年的體魄底子，可還不夠，遠遠不夠，陳平安在落魄山竹樓遭受的捶打，一副皮囊身軀，「享受」的是十境武夫崔姓老人的神人擂鼓式，三魂七魄，遭受的是雲蒸大澤式和鐵騎鑿陣式，俱是老人畢生所學的武道精髓，是他走到十境巔峰後仍要引以為傲的招式。
陳平安當時為了承受更多的神人擂鼓式，每一次呼吸吐納，以及十八停劍氣，早已渾然天成，之後又有抽筋剝皮之苦，無數次刺眼錐心之痛，雖然還遠遠算不得武夫第七境巔峰的無漏金身，可是馬致的那條細微劍氣，還真無法抓住陳平安的破綻，除非是一力降十會，强行破開。
天下最强三境，含金量之重。
只是傳授拳法的光腳老人不屑說而已。
馬致生出一點爭勝之心，再從本命飛劍上撥出三縷劍氣，化虛入體，這一次三劍齊下，他就不信陳平安的三魂路線，當真無懈可擊。
陳平安只是巍然不動，欲言又止，這一次他不敢再主動要求馬老劍仙增加力道，總覺得會讓老人臉上會掛不住，不太妥當。但是那三縷劍氣雖然淩厲陰沉，好像犁牛翻田，在體內那虛無縹緲的三條驛路上，以劍氣强行犁出三條溝壑，就像心坎上流淌著三條冬日溪澗，透心涼，可是這種苦頭遭罪，陳平安當初在竹樓還是屬「開胃小菜」。
馬致也察覺到不對勁，不得不再次拔高陳平安的四境高度，瞥了眼在身前微微顫動的飛劍涼蔭，深呼吸一口氣，「陳平安，我接下來要以涼蔭强行化虛，擠入你神魂之中，這份剖心之痛，你要有心理準備，若是堅持不住，一定要主動開口。因為涼蔭雖是我的本命飛劍，與我心意相通，但畢竟就像是闖入別家的洞天福地，被你的神魂遮蔽，很大程度上會影響我與涼蔭的聯繫，尋常殺敵，大可以不管不顧，只要它翻天覆地就行，但是你我之間，另當別論。所以你千萬別逞强。」
陳平安撤掉劍爐立樁，一步後撤，擺出一個古老拳架，一手握拳貼在心口，一拳高過頭頂，若是再抬起一腿，其實有點類似佛教寺廟的一尊天王相，只不過形似而已，真意大不相同，此拳，正是在孫氏祖宅兩次打退金色雲海蛟龍的雲蒸大澤式。
當陳平安由撼山拳劍爐變為這一拳架後，氣勢渾然一變。
再不是馬致眼中，那個與少年范二有說有笑的陽光少年，不再是走樁立樁時神氣內斂的沉穩少年。
而像是一位
這一拳將出未出。
拳架而已。
真是好大的氣魄！若是老龍城的那幾位七境武道宗師，或是那位隱世多年的八境大宗師，有此驚人架勢，數十年乃至百年的千錘百煉，經歷過一次次我活敵死的巔峰之戰，也就罷了，可眼前少年才多大？
馬致都不知道今天第幾次感到震驚了。
陳平安的心神已經完全沉浸其中，眼前不再有什麼飛劍蔭涼，不再有金丹境劍修。
只有光腳老人在竹樓內的暴虐大笑，豪氣縱橫，一次次打得他生不如死，一句句駡他是個孬種小娘們，其中夾雜著一些老人根本不是對他陳平安，而是在對整座天地放聲的肺腑之言。
此拳一出，要將降下天威的神人打回天庭！
要打得天地有別，由我這一拳來頂天立地！
陳平安脫口而出道：「請出劍！」
聽到一個晚輩少年如此略帶挑釁嫌疑的言語，老劍修沒有絲毫不悅神色，心意一動，飛劍涼蔭由實化虛，如鐵騎衝殺，為君主開拓疆土。
陳平安臉色微白，雙拳緊握，拳架微動，只是重重一跺腳。
小院地面微微震動，一身巍峨山岳拳意如山根向地底下蔓延開去。
馬致微微皺眉，對著眼前少年，老人雙指往下一劃，如同武夫以長劍要將敵人開膛破肚。
陳平安瞪大眼睛，使勁咬牙，腮幫鼓起，拳架再變，還是雲蒸大澤，卻開始收縮，雙拳距離拉近些許。
與此同時，所有流瀉在身外的拳意迅速歸攏體內，如雙掌猛然合十，拍打一隻的蒼蠅。
「如此托大，可不明智。」
馬致冷笑一聲，並攏雙指再向上一提，暗中增加了本命飛劍的劍意重量。
陳平安肩頭微晃，一拳驟然遞出，拳意洶湧，直沖天空，打得那道遮蔽小院氣象的祖宗桂樹蔭，在這一刻露出了真相，它原來如同水簾覆蓋在圭脈上空，被一拳罡氣轟然砸中，漣漪陣陣，以至於小院外方的景象都開始模糊起來。
老人在心中憤憤道：「我就不信了，堂堂金丹境劍修，教不了一個小小的四境武夫！」
老人鄭重其事地後撤一步，一手負後，一手掐劍訣，厲色道：「陳平安，真正的試劍，正式開始！飛劍蔭涼，將會虛實相間，對你的體魄神魂，一並錘煉，用心對敵！」
少年眼神堅毅，根本不說話，只是收起那古老拳架，向後緩緩寸步倒滑出去，真是行雲流水，賞心悅目。
世間劍修，劍意萬千，大不相同。
金丹劍修馬致悟出的劍道真意，是本命涼蔭一劍出世，願人間再無炎炎酷暑，飛劍過處即是清涼勝地。
————
距離圭脈小院不遠的那座尋常院子，桂花小娘金粟正在吃著一片甜瓜，島上有一口天然泉水，冰鎮瓜果最是美味，金粟的傳道恩師，婦人桂姨，她對於人間美食早已沒有興趣，在一旁看著得意弟子的冷艶容顔，便是這一刻，尋常的吃東西，也流露出一份天然的清麗氣度，心想難怪當年孫嘉樹和苻南華，兩位老龍城最出類拔萃的年輕俊彥，都要對同一位女子心動不已。
孫嘉樹是否喜歡金粟，當然是喜歡的，只是婦人不願道破天機，因為她並不覺得金粟和孫嘉樹，能夠成為一對神仙眷侶，作為金粟的夫君人選，在婦人心中，才華橫溢、已經走到台前的孫嘉樹最次，苻南華稍好，最好還是范二。
只可惜世間男女情愛，從來不以男子好壞、雙方合不合適而論。
這要怪誰呢？
桂姨有些自嘲，她還真知道最早應該怪誰，只是如今，就不好說了。
她微微訝異出聲，忍不住轉頭望向圭脈小院那邊。
金粟疑惑道：「師父，怎麼了？」
桂姨笑道：「你好像看低了那位姓陳的少年郎。」
金粟又拿起一片甘冽去暑的甜瓜，無所謂道：「就算他比天還高，跟我也沒關係。」
桂姨好似聽到了一些心聲，點了點頭，然後對金粟說道：「你有事情做了，先去山腳鋪子拿回藥材，你馬爺爺留了口信在那邊的，應該是早就準備妥當了。你回來後，等到馬爺爺開口，再給圭脈小院準備一隻大水桶。」
金粟茫然道：「怎麼，那個少年客人要浸泡藥水、打熬體魄？這不是煉體境武夫才需要經常做的事情嗎？」
女子有些不情願，「給一個少年做這些事情，師父，我有些彆扭。這可真不是我是什麼小姐身子丫鬟命，平時給客人煮茶撫琴、清掃院落，與他們對弈、詩詞唱和，我也勤快的，但是給人準備洗浴之事，我……」
婦人笑道：「那麼師父親自去做？」
金粟嘆了口氣，仔細擦拭手指之後，「我去還不行嘛。」
在金粟離開小院沒多久，很快就返回，帶了一撥氣勢驚人的別洲客人，她原本還有些忐忑，不知為何這些人執意要拜訪「桂姨」，但是當她看到師父已經站在小院門口，便有些定下心來，在金粟內心深處，師父無所不能，絕非尋常的范家客卿。雖然師父對於自身師承、以及修道歷程，從來諱莫如深，但是金粟可以確定一件事，以師父的眼光和口氣，哪怕不是一位元嬰地仙，最少也該是一位金丹境練氣士。
不單是桂花島這艘跨洲渡船，六艘渡船每次往返老龍城和倒懸山，都必須最少有一位金丹境修士坐鎮，桂姨對外示人只是桂花島管事之一，觀海境練氣士而已，如今再加上馬爺爺，其實桂花島現在擁有三位金丹境。
金粟還真不信天能塌下來。
那一行人，總計六人，老小男女皆有，全部來自東南桐葉洲，是此次范家桂花島航程最大的合作伙伴，桂花島將近半數秘庫地窖，都給他們大包大攬拿下，至於那些貨物是桐葉洲哪些獨有物産，金粟一個桂花小娘，當然無法知道，她只聽說是桐葉洲一個宗字頭仙家的大人物。
不管如何，既然師父親自出面了，金粟也就安心去往桂花島山腳取藥材。
她離開之後，忍不住回望一眼，一位身材極其高瘦的老人，比起老龍城男子要高出大半個頭，鶴髮童顔，最為矚目，一襲濃黑如墨的長袍，纖塵不染，必然是一件上乘法袍。
老人貼身護衛著一位年輕男子，相貌普通，眉毛很淡，但是有一雙極為狹長的眼眸，眯起眼看人的時候，哪怕是洞府境的金粟，都要泛起一陣雞皮疙瘩，不敢與其對視。
桂姨微笑問道：「不知諸位點名找我，是有何事？」
年輕男人眯起眼眸，凝視著「你就是桂夫人？」
桂姨神色淡然，「正是。」
男人眼神炙熱起來，「自我介紹一下，我叫姜北海，來自玉圭宗，如今我們宗門剛好欠缺一艘跨洲渡船，不知道桂夫人有沒有興趣，加入玉圭宗？」
桂姨默不作聲。
男人哈哈笑道：「范家一切損失，桂花島所有收入，以百年計算，我自會一顆銅錢不少，全部補償給范家！相信范家不敢、不願也不會拒絕我的提議，桂夫人，你覺得呢？」
東寶瓶洲是九大洲中最小的一個，相鄰東南方的桐葉洲，卻是不小，比起那座扶搖洲都要大上不少，而且桐葉洲的洞天福地，在九大洲當中數量算是多的，尤其是其中有兩座福地的品秩，極高。好到許多婆娑洲、俱蘆洲的修士，都會萬里迢迢趕往桐葉洲，各有所求，最終這些以「謫仙人」身份降落福地的修士，收益之高，要遠遠超過許多福地。
而桐葉洲版圖上，桐葉宗和玉圭宗，一北一南，雙峰並峙。
幫助丁家逃過一劫的那位桐葉洲年輕人，正是出自桐葉宗，一座宗門，能夠一洲稱號命名，屹立數千年不倒，本身就是一種實力的最佳展露。這一點，與東北方的俱蘆洲，卻敢從皚皚洲搶走那個北字，以北俱蘆洲自居，有異曲同工之妙。
一位宮裝婦人笑道：「姜少爺，你在宗門一向深居簡出，咱們玉圭宗又不像那喜歡顯擺的桐葉宗，一向與人為善，想必是桂夫人聽說得少了。」
桂姨搖頭道：「玉圭宗，我如雷貫耳，玉圭宗內掌握雲窟福地的姜家，以及姜氏最近十數代，皆是一脈單傳，我都有所耳聞。」
姜氏男子笑了笑，「既然桂夫人都知道，還是這般不冷不熱的態度，想必是覺得玉圭宗與老龍城范家，不在一洲，又隔著一個桐葉洲，所以鞭長莫及？」
說到最後，姜氏男子此地無銀三百兩，彎腰賠罪，臉上卻是笑容陰冷，道：「失禮了失禮了，措辭不當，桂夫人莫要怪罪。」
桂姨還是雲淡風輕的模樣氣度，輕聲道：「有關大道誓約，涉及修道本心，不可輕易違背。姜公子的美意，我心領了。」
男子直起身，「哦？」
桂姨突然笑道：「那樁誓約，還有甲子期限，姜公子如果真有誠意，不妨等等？」
年輕男子驀然大笑，「邀請桂夫人加入玉圭宗，算不得我姜北海的誠意，只要桂夫人願意，嫁入都可以。」
然後他自顧自擺擺手，哈哈笑道：「玩笑話，當不得真。桂夫人且放心，咱們玉圭宗宗主和我姜氏家主，都對夫人仰慕已久，由不得我姜北海隨心所欲，冒犯夫人。」
桂姨還是笑臉以對，挑不出半點毛病。
女子姿色的高低，面容是否長得傾國傾城，未必決定一切。
那位瘦高老者目露激賞之意，只是天生語氣淡然，緩緩道：「桂夫人好氣度，如我家公子所言，玉圭宗確實極有誠意相邀，懇請夫人認真考慮，希望六十年後，能夠在玉圭宗山門內，喝上一杯桂夫人親手釀造的桂子酒。」
桂姨輕輕點頭。
雙方就此別過。
她緩緩走回小院，抬頭看了眼老龍城方向，有些無奈，不知是否錯覺，這位婦人似乎還有一點小小的委屈。
老龍城雲海之上，一位綠袍女子向後倒去，躺在雲海之中，打了個哈欠，懶洋洋道：「找死之人，何其多也。無趣無趣，喝酒喝酒……」
她拿起那只普通的酒壺，抬臂舉起，結果發現滴酒不剩了，這讓女子沒來由想起那條地下河走龍道，自己取笑那個手握養劍葫仰頭喝酒的小酒鬼，怎的，這麼快就遭了報應？女子一想到這個，便有憤懣，一個鯉魚打挺站起身，隨手從雲海拈起一把蘊含雨水真意的小雲朵，丟進嘴裡，將就著當做酒水咽下，狠狠嚼著寡淡無味的「雲酒」，她心情糟糕至極。
她眼神陰冷地望向大海上的桂花島，倒退著蹦蹦跳跳，從最南端的雲海，就這麼好似市井巷弄的稚童，跳著方格子，一直跳到了雲海最北段，站定後，然後開始迅猛前沖，高高揚起腦袋，擺出一個手持槍矛即將丟擲而出的姿勢，驟然停下身形，暴喝道：「去！」
雲海翻湧如沸水。
隨著女子做出這個拋擲動作後，一道被她從雲海中撕扯而出的雪白長劍，長達十數丈，在老龍城上空一閃而逝。
大海上，距離老龍城已經十分遙遠的桂花島渡船。
那名玉圭宗的高瘦老人，突然一掌拍飛身邊的姜氏嫡子。
代替姜北海站在原地後，雙臂格擋在頭頂，那件法袍劇烈鼓蕩，雙袖之中有電閃雷鳴。
整座桃花島轟然劇震，晃動不已，濺起巨大海浪。
姜北海轉頭怔怔望去，元嬰老人那件法袍已經銷毀大半，幸好還有修復的可能性，但是雙臂血肉皆無，白骨裸露。
老人嘔出一口鮮血，死死盯住老龍城上空，伸出一隻慘不忍睹的手臂，沉聲道：「少爺，待在原地別動，不要靠近我，但也不要隨意走動。」
陳平安懸掛腰間的養劍葫內，飛劍初一嗡嗡作響，如遇故友，雀躍不已。
那個原本已經打算收手的女子，看到老人那個伸出一臂的動作後，「呦呵，這是再討要一劍的意思嘍？」
這位名叫范峻茂的綠袍女子，身體後仰，腳尖一點，向後暴掠而去，然後她再重複了先前的動作一遍，丟出一劍之前，大笑道：「走你！」
然後她雙臂環胸，笑望向桂花島，嘖嘖道：「哪怕再過一千年，我還是最喜歡這種硬氣的英雄好漢，好像成天伸長脖子嚷嚷著來砍死我啊來砍死我啊……」
桂花島上，陳平安悄然按住養劍葫，先前那次根本來不及，這次總算抬頭及時，抓到了一點點蛛絲馬跡。
在一位金丹境老劍修都只有心神搖曳的時候。
陳平安已經閉上眼睛，用心感受那一劍的精彩。
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第四卷 劍氣 第二百六十二章 一葉扁舟，翩翩少年
洶洶一劍從陸地來到大海中央的桂花島，再有一劍緊隨其後，仍是從老龍城雲海之巔破空而至。
兩劍之威，驚天動地。
在老龍城和桂花島之間的海面上，先後兩次被天上劍氣斬出溝壑。
在陳平安閉眼體悟劍意的同時，金丹老劍修已經回過神，之所以沒有像陳平安這樣去抓住一閃而逝的劍意，試圖以他山之石攻玉，不是老劍修的閱歷還不如一個四境武夫，而是老人深知，當自己的劍意塑造成型後，其它劍仙一劍之中蘊含的意氣精神，若是旁觀者胡亂借鑒和汲取，反而容易自相矛盾，使得自身純粹劍意變得駁雜。
不過如果兩者劍意大致相近，當然是好事。
馬致那把本命飛劍蔭涼的劍意根柢，為樹蔭乘涼，故而劍意近春寒、大雪、清泉等等，而遠大火、酷暑、熔爐等，與那雲海兩劍類似取自沙場真意的「絞殺、攻伐」，大不相同，因此老劍修不會去循著蛛絲馬跡，去採擷兩劍劍意，化為己用。反倒是一些初入中五境的晚輩劍修，劍意尚未穩固，哪怕兩種劍意截然相反，一樣會有所裨益。
陳平安站在原地，下意識擺出了劍爐立樁。
馬致何等老辣，當然不會去打攪少年的這份小機緣，甚至刻意抬手一拂袖，不但打散了一些祖宗樹涼蔭的遮蔽，還主動抓取了一些稍縱即逝的絲絲縷縷劍氣，讓其滲入圭脈小院，讓陳平安感受劍意更深。
馬致在這個過程中，對那名老龍城劍修的敬畏更濃，地仙一劍，威力大到摧山倒海，是一種震懾，算不得如何出奇，真正決定地仙劍修距離上五境到底有多遠，其實已經不在表面威勢，而是考驗劍意的凝聚程度，若是劍氣渙散，精神絮亂，一劍遞出，威力大，劍意卻是四處流溢，說明劍修對劍意的掌控，還稱不上盡善盡美。
而那位從老龍城悍然出手的劍修，哪怕一劍遞出，跨海如此遙遠，劍意之凝聚，幾乎等同於馬致的百丈出劍，這讓馬致如何不驚嘆佩服？
被譽為地仙境的十境劍修，只差一步就可以破開瓶頸，躋身上五境，由於劍修殺力太大，在此之前的整個中五境生涯，往往鋒芒畢露，所以比起尋常十境元嬰的陸地神仙，反而要更加「出世」，就像風雪廟魏晉，成為玉璞境劍仙之前，就徹底離開江湖，一直在閉生死關。
看來這位老龍城的老劍修，一定是被范家桂花島上某人惹惱得厲害，否則絕不會冒著惹來天劫的風險，如此淩厲出劍。
馬致以心聲相問於那位桂姨，「桂夫人，是何方神聖出手了？是針對我們范家的手段，還是跟外鄉客人起了糾紛？」
桂姨猶豫了一下，含糊回答：「應該是一位老龍城的世外高人，跟桐葉洲玉圭宗的姜氏子弟，出現了一些衝突，咱們范家和桂花島不用理會，保持中立即可。」
馬致感慨道：「既然是山頂兩撥神仙打架，咱們看戲就成。」
桂姨微微一笑，「理該如此。」
馬致突然驚訝道：「玉圭宗姜氏？可是那個手握雲窟福地的姜氏？」
桂姨卻已經早早關閉心扉，掐斷心聲，不再理睬老劍修的詢問。
馬致對此不以為意，只當是那位身份特殊的桂夫人，擔心桂花島本體會被殃及池魚，需要她分心應對。
馬致眼見著少年還在立樁，便乾脆收起了蔭涼飛劍，坐在石桌旁，世間的洞天福地，總計十大洞天，三十六小洞天，七十二福地，為幾座天下所共有，分三六九等，品秩高低有別，寶瓶洲神誥宗掌握的那塊清潭福地，品秩就很低，而桐葉洲姜氏手中那塊雲窟福地，就極其不俗。
在陳平安睜眼後，老人笑問道：「如何？」
陳平安笑道：「只知道這一劍很厲害，到底怎麼個厲害，說不上來。琢磨了半天，只模模糊糊抓到丁點兒意思，太可惜了，若是這一劍能夠再慢一點，就好了。」
馬致打趣道：「一位元嬰境地仙劍修，出劍的快慢，事先還要跟你陳平安打聲招呼？」
陳平安撓撓頭，「這哪裡敢。」
陳平安突然憂心忡忡問道：「難道是有劍修想對桂花島不利？」
馬致擺擺手，神態閒適，笑著解釋道：「不是，只是跟島上的桐葉洲客人有過節，便出了兩劍示威，兩劍很有講究，不曾傷及桂花島半點根本，這其實無異於在對桂花島表達善意，否則地仙之間的過招，除非是在人跡罕至的偏遠地帶，否則一個收不住手，多多少少會有些氣機流散，很正常。」
馬致說得比較淺淡，老人想得更加深遠。
這位不知名的地仙劍修，要麼是一個極其講規矩的存在，要麼就是跟老龍城范家有舊，後者可能性顯然更大。
在桂花島別處，可就沒有圭脈小院這麼融洽和氣的氛圍了。
姜北海臉色陰沉得能夠滴出水來。
家族十境元嬰供奉老人，倒在血泊之中，那件價值連城的法袍「墨竹林」，已經算是銷毀殆盡，想要完全修復的開銷之巨，恐怕還不如直接買一件新的上乘法袍。老人受傷不重，很快就搖搖晃晃站起身，只是瞧著凄涼滲人，因為第二劍的威勢，大多被身上這件姜氏老祖賜下的珍貴法袍所抵消。
高瘦老人死死盯住陸地上的那座老龍城，咬牙切齒道：「賊子先後兩劍暗算偷襲，欺人太甚！」
「蘇老，到底怎麼回事？」姜北海輕聲詢問，身體則一動不動，雙腳扎根站在原地，不但是他這位姜氏嫡子，其餘家族扈從和玉圭宗嫡系，如出一轍，個個紋絲不動，大氣都不敢喘。
老供奉氣急敗壞，語氣卻頗為無奈，道：「只知道那兩劍，出自同一人之手，出劍之地，在老龍城上空的那座雲海。難道是某位苻家老祖，手持一件半仙兵，向我們示威？」
姜北海思量片刻，「苻家向來不喜歡丁家，而丁家跟桐葉宗關係不錯，丁家之前正是靠著那個傢伙才能在老龍城屹立不倒，我們玉圭宗跟桐葉宗那是千年之久的死對頭了，照理來說，敵人的敵人就是朋友，哪怕我們這次選擇范家的桂花島去往倒懸山，沒有選擇苻家的吞寶鯨也不該對我們有這麼大的怨氣，苻家不蠢，不會不知道玉圭宗的實力，也不會不清楚我們姜氏在玉圭宗的地位。而且苻家一向跟范家關係很好……」
那位宮裝婦人小心翼翼道：「會不會是桂夫人的緣故？有可能是某位苻家老祖，心儀於她？」
姜北海壓低嗓音，氣笑道：「咱們又不是明著搶奪桂夫人？只是開誠布公談買賣而已，若說桂花島是苻畦的産業，桂夫人是那苻畦的姘頭，那麼有此風波，還勉强算過得去，這座桂花島，是范家先祖當年憑藉運氣得來的，苻家為此出頭？真當我們玉圭宗是吃素的？你信不信，我只要稍稍添油加醋一番，咱們玉圭宗那兩位脾氣火爆的老祖，馬上就會殺到老龍城興師問罪？」
女子總愛在情愛一事上動腦筋，男子喜好在江山一事上花心思。
高瘦老人目露厲色，以心聲告誡姜北海：「少爺，我們此次去往倒懸山，不可稟告宗門！」
姜北海在心中點頭苦笑道：「蘇老，我知道輕重利害。」
老人深呼吸一口氣，「我馬上去趟老龍城，親自去見一見那位劍仙，總得把這件事情瞭解和了結，咱們才能安心去往倒懸山。我儘量早點返回桂花島。」
姜北海輕聲道：「蘇老小心行事。」
「放心，絕不會辱沒玉圭宗和雲窟姜氏的名頭。」
老人撂下這句話後，拔地而起，御風去往老龍城。在此之前，老人已經收起那件價值連城的法袍「墨竹林」，血肉模糊的傷口，則以肉眼可見的速度痊癒，真正是白骨生肉的神仙手段，不愧是桐葉洲成名已久的元嬰境大佬。
風雲跌宕的兩劍過後，桂花島上，無論是范家人還是乘客，都議論紛紛，好在幾乎人人都是走南闖北的山上人氏，見多識廣，既然有資格親自去往倒懸山，不管是去做生意還是遊歷，都不會簡單，雖然震驚，卻也談不上驚嚇恐慌，加上桂花島很快就出面安撫，風波很快就平息下去。
金粟給圭脈小院送去了山腳取回的藥材，飛快返回師父桂姨身邊，看到雲淡風輕的婦人，難得有好心情煮了一壺茶水，見到弟子歸來，遞給金粟一杯熱茶，金粟落座後，尚未喝茶品嘗師父的手藝，就已經跟著心境沉靜下來。
婦人知道金粟一肚子疑問，卻不想多說什麼，只是微笑道：「對於那位姜氏大少爺，無疑是飛來橫禍，對於你我師徒二人，則是喜從天降，金粟，你不用多問，此次出海，從倒懸山返回後，我會儘量爭取讓你與出劍之人，見一次面。」
桂姨輕聲笑道：「天外有天，人上有人，可不是什麼廢話，以後你獨自行走四方，還是收斂一點為妙。」
最後一句老成之見的金玉良言，金粟並未如何上心，早已轉頭眺望老龍城方向，充滿了期待。
一座與世無爭的圭脈小院，根本無需計較這些山頂風雲。
陳平安之後每天就是與金丹老劍修練劍，後者做三件事，一是祭出本命飛劍，化虛入體，幫助陳平安淬煉三魂，夯實胎光、爽靈和幽精三條魂路的路基，再就是馬致會壓境，以劍修手段駕馭飛劍涼蔭，跟陳平安對敵，最後則是旁觀陳平安練習《劍術正經》的劍招，指點一二，矯正陳平安出劍姿勢上的瑕疵。
但是陳平安練劍，很有意思，並沒有抽出背後木匣裡任何一把劍，每次只是做握劍式，假想自己單手持劍。對此馬致有所疑問，結果陳平安給出的答案，比較荒誕不經，說是背後雙劍，被他取名為「降妖」的那一把，是別人的劍，不能使用，名為「除魔」的槐木劍，曾經在沙場戰陣上拔出劍鞘一次，但是事後發現木劍實在太輕了，他覺得自己開始練劍用的劍，最好去找一把分量足夠的鐵劍之流，否則手上輕飄飄的，拿劍跟沒拿差不多，總覺得不對勁。
只有手握重劍，做到出劍猶然極快，那麼才有可能在將來某一天，遇上重劍不敵的强敵，他陳平安才會換上一把木劍，以出劍最快的一劍對敵。
馬致身為一名世俗眼中的天上神仙，對於武學劍術本就興致平平，對於陳平安這種江湖劍客的執拗追求，其實談不上有何感觸，甚至內心深處還有一絲不屑，莊稼地裡刨食吃，能刨出什麼天材地寶？可若說陳平安是在劍意大道上下功夫，鑽牛角尖，馬致恐怕就要情不自禁，滔滔不絕給陳平安說上三天三夜都不難。
桂花小娘金粟會定時送來一日三餐，讓這位女子如釋重負的是陳平安沒有得寸進尺，真將她當做了端茶送水的婢女丫鬟，非要讓她服侍沐浴更衣之事，要不然她還真要頭疼。哪怕是水桶藥水的更換，還是陳平安自力更生，這讓金粟對這位年紀輕輕的范氏桂客，總算生出一絲好感。
再就是圭脈小院儲藏的桂花小釀，需要隔三差五就補充一次。
以金粟的身份，不是不可以一口氣給小院搬來數十壺醇酒，但是她最後還是放棄了這種一勞永逸的打算，未嘗不是希望借著多見一次面的機會，看出那位外鄉少年的深淺。畢竟一次跨海遠遊，對於她們這些早已熟悉航線的桂花小娘而言，略顯枯燥乏味，所謂的桂花島十景，例如明月共潮生、依稀可見月中生桂樹，幻化出古代宮闕奇景的那座海市蜃樓，海上飛魚群的環繞桂花島，等等，初看會倍覺驚艶，甚至會讓人主動掏錢聘請畫師在筆下留下一幅幅美景，可真正看多了，也就很難引人入勝。一些發生在桂花島身邊的奇人怪事，反而更能讓她們這些桂花小娘覺得有趣。
陳平安現在每天卯時之初起床，天未亮，先練習六步走樁約莫一個時辰，老劍修馬致會在辰時左右露面，優哉游哉喝上一壺桂花小釀，等到陳平安練完那個平淡無奇的拳樁，或者準確說是陳平安等老人喝完一壺酒，差不多剛好是金粟送來早餐食盒，耗時兩刻鐘左右，期間馬致會大致說一下今天出劍的力道輕重、劍意側重的緣由，和一些有關天下劍修的奇聞趣事。
之後陳平安將食盒交還給等在院門口的金粟，大多是道一聲謝而已，若是圭脈小院需要添酒，也不會難為情，跟那位年輕女子直說便是。
一天修行，在馬致的提議下，由易到難，陳平安先練習那本《劍術正經》的劍招，上午兩個時辰，期間馬致會毫無徵兆地出劍，故意破壞陳平安一氣呵成的劍招，所以陳平安既需要打磨雪崩式、鎮神頭在內四種劍招，更需要時刻留心一位金丹劍修的襲擾，偶爾馬致會乾脆就將下午的陪同試劍提前到上午。
午時末尾之前，兩人一定會解決午餐，然後開始下午的切磋試劍，如今馬致已經默默將境界從洞府境劍修提升到第七觀海境，坐在石桌旁，自飲自酌，出劍不斷，駕馭本命飛劍涼蔭刺殺陳平安，隨便陳平安以什麼手段迎敵，是那些氣勢嚇人的古樸拳架，還是從《劍術正經》新學來的攻守四招，或是一通亂拳打死老師傅的王八拳，馬致從來不管這些，只要你陳平安躲得掉滿院子迅猛飛逝的涼蔭，或是一拳打得退那把本命飛劍，都成。
往往一個下午不等練劍完畢，陳平安就已經皮開肉綻，衣衫襤褸。
有些時候馬致會放緩出劍速度，放過狼狽不堪的陳平安一馬，多喝幾口酒，桌上那些小菜碟裡的酒鬼花生、蒜香花甲、油炸小雜魚、涼拌豬耳朵，足夠老人下酒了。但是每次陳平安難得喘口氣之後，老人下一次驟然出劍，必然雷霆萬鈞，可能當時老人嘴裡還嚼著清脆的雜魚乾，陳平安卻要被迅猛一劍刺入心臟，飛劍畫弧返回，又從後背刺穿陳平安後心，然後老人就會嗤笑道：「若非飛劍化虛，你已經死了兩次。就再也嘗不到這份椒鹽小魚乾，陳平安，哪怕只是為了這份佐酒美食，你也該多努力啊。」
為了保證練劍的延續性，圭脈小院沒有晚餐一說，只有宵夜，金粟只需要將食盒放在院門口就行。
一般在酉時過後，陳平安就要站著挨打，借助飛劍涼蔭在神魂之中的「穿廊過棟」、「馳騁驛路」，打熬三魂的厚度和韌性。
老劍修最近已經不再詳細解釋他的出劍法門，只是小心拿捏分寸，讓陳平安細細咀嚼那份苦楚便是。
陳平安喜歡又最不喜歡這段時光，喜歡是知道這份磨礪，武道修行收益最大，不喜歡是總會讓他記起落魄山竹樓的磨難，好在老劍修出手比較含蓄，比起光腳老人的大開大合，好似天庭神人捶殺凡夫俗子的狠辣手段，要輕鬆許多，陳平安不但熬得住，而且還能趁此機會，練習六步走樁和《劍術正經》的兩個劍招守勢，山岳式和披甲式，比起自己修行的文火慢燉，有了老劍修的幫忙，無異於武火大煮，事半功倍。
但是久而久之，給苦中作樂的陳平安琢磨出一件趣事，那就是出劍迅猛且繁雜的雪崩式，配合老劍修飛劍淬煉帶來的開膛破肚、錐心剁肝之痛，只要咬牙堅持，出劍就會更快，對於這一劍術攻招的領會，陳平安進展神速，越到後來，陳平安每次「握劍」遞出雪崩式，連他自己都覺得只要手中真有一把神兵利器，當真要有幾分劍氣光寒沖天的氣象，說不定還真可以凜凜照徹小院。
一天練劍完畢，多在戌時亥時之交，然後陳平安就去燒水，將藥材放入水桶，在等水燒開之前，陳平安去院門口拿食盒，一老一少將石桌當作餐桌，吃過宵夜，若是有些時候陳平安傷得比較重，或是一身血跡太過凄慘，就會先去水桶浸泡，沐浴更衣後再吃宵夜，老劍修馬致哪怕先行吃過，也會坐在石桌旁等著陳平安，在後者進餐期間，為陳平安講解今日練劍的得失，如同棋局的複盤，馬致到底是一位金丹劍修，眼光獨到，而且比起落魄山竹樓的崔姓老人，馬致雖然境界相差懸殊，但是更願意仔仔細細說清楚一件事情，陳平安所有疑問，大多能夠得到答案。
收拾過食盒，陳平安就會繼續練習撼山拳譜的走樁，哪怕再過十年百年，不管到時候自己境界到了何種高度，陳平安可能都不會落下這個堪稱武道最入門的粗陋拳架。
在子時過半，陳平安就會回到屋子睡覺。
幾乎每天就是這樣循環往復，不知不覺之中，桂花島已經日出日落三十多次，海上九景也已悄然過去三景。
又過去一旬，關於桂花島在航線上的海上第四景，老劍修建議陳平安可以適當停下修行，去祖宗桂樹那邊賞景。
既然老人都這麼講了，陳平安就照做，剛好是在一個拂曉時分，陳平安來到人頭攢動的桂花島山頂，舉目遠眺，看到一處巨大的豁口，桂花島航線筆直穿過，兩側是山勢由高到低、依次下降的兩座島嶼山脈，山峰之上，一座座建築鱗次櫛比，依山而建，雲霧裊繞。
這處景象之奇，不在島上那座孤懸海外、與世隔絕的仙家門派，而在於桂花島途徑兩座對峙的懸崖峭壁之間，兩側峭壁之巔，各有一尊高達百丈的金身神像聳立，巍峨非凡，而且神像在經歷過無數年的光陰流水沖刷，依然金光燦爛，哪怕是練氣士，都要望之生畏。
傳聞那兩尊神像雕塑的金身正神，一位曾是鎮守南天門的神將，一位曾是掌管天下大瀆水運的神祇，是天上諸多雨師的正神第一尊，名義上掌管著世間所有真龍的行雲布雨。天門神將拄劍於身前，雙手疊放抵住劍柄，是一位好似正在俯瞰人間的巨大神靈。
那尊雨師神祇，面容模糊，雲遮霧繞，分不出性別，有不知何種材質鑄造的五彩飄帶，縈繞身軀四周，緩緩飄蕩，活靈活現，襯托得那尊金身消散不知多少萬年的神祇，彷彿猶在人間施展神威，掌管著整個南方水運的流轉。
陳平安挑了山頂一處欄桿的長凳上坐著，盤腿而坐，面朝兩尊神像，緩緩喝酒。
身邊練氣士交談所用言語，多是俱蘆洲和桐葉洲的雅言，偶爾夾雜一些老龍城方言，陳平安自然都聽不懂，好在不遠處有一位桂花島范家練氣士，少女模樣，卻不是桂花小娘的裝束，她嗓音清脆，應該是專門為乘客講解此處海景的奇異所在，正在以寶瓶洲雅言闡述「兩神對峙」景象，說了兩尊神像的淵源，還順帶說了那座仙家門派的悠久歷史，似乎有人詢問為何桂花島渡船不在島嶼靠岸，那位范家練氣士便笑著解釋雖然渡船能夠從中穿過，但是這座門派卻從不接納還是任何一艘渡船，若有人膽敢擅自登陸，輕則被當場驅逐出境，重則被囚禁在島上牢獄，歷史上甚至還有過被那座仙門直接斬殺的慘劇。
最後少女練氣士跟山頂衆人笑著說，半旬之後的下一處景象，尤為壯觀，不可錯過。
在桂花島緩緩駛過峭壁之間，突然有一顆綉球模樣的物件，急墜直下，掠向山頂賞景的某位年輕人。
那人下意識伸手握住那只綉球，痴痴抬頭，不知為何那座仙家門第要如此行事。
那位范氏少女練氣士一臉震驚，然後火急火燎喊道：「公子，聽我們桂花島老前輩說，這是那座仙家有女子在招婿，獨獨相中了你，這可是百年難遇的天大機遇！公子你若是尚未娶妻，一定要答應下來，哪怕已經……總之，只有這座仙家的嫡傳仙子，才能夠向途徑渡船拋下綉球，這等福緣，實在是不容錯過，公子一定要謹慎對待……」
顯而易見，年輕練氣士手握綉球，抬頭望向峭壁某處，他正在經歷一場心湖之間的問答。
然後年輕男人好像通過了考驗，以一根彩帶裹成的綉球驀然舒展開來，彩帶一頭繫住了男子手腕，另外一端飛掠向山巔，就這樣帶著男子飄向了山頂一座位於神像腳下的彩樓，彩樓之中，有位國色天香的女子，臉頰緋紅，手中攥緊著那根彩帶一端，身邊有數位氣度不凡、仙師之姿的女子婦人，面帶微笑，似乎在祝福這對天作之合的神仙美眷。
陳平安將這一切看在心中，望向那位年輕男子的一步登天，既沒有羨慕嫉妒，也沒有感慨唏噓這份世間奇遇，只是有點眼神恍惚，先前那名年輕男子方才就站在十數步外，當范氏練氣士說到是否娶妻的時候，男子明顯神色微變，多半是福緣臨頭，便果斷捨棄了家中糟糠之妻不去管了。
陳平安仰頭瞥了眼彩樓方向，覺得那個拋出綉球的神仙女子，修為可能很高，可眼神真的不太好。
回到圭脈小院，老劍修哈哈大笑，喝著酒就著小菜，「沒想到還真有綉球拋下，只可惜不是你小子，可惜，太可惜了！要知道桂花島歷史上，遇到山頂彩樓拋下綉球的光景，說是百年一遇，半點也不過分，只可惜你小子沒這份艶遇福分……」
陳平安呲牙咧嘴，老人收斂神色，輕聲道：「桂花島十景，其實都蘊藏著大大小小的機緣，當然可遇不可求，只能看命，就像這海外仙島的彩樓綉球，誰能想到一位洞府境的山澤野修，修道資質平平，反而成了最終的幸運兒？」
老人正色道：「若說其餘九景，可以不用在意，哪怕是去碰碰運氣的念頭都沒有，沒關係，唯獨接下來這一景象，必須親身去桂花島山腳走一趟，距離渡船外的海水越近越好。因為這份運氣，萬一真給誰碰上了，那就是金丹元嬰也要艶羨不已的一份洪福。」
陳平安無奈道：「碰運氣這種事情，我就不去了，還是在院子裡練劍比較實在。」
老劍修瞪眼道：「去，必須去，哪怕是萬中無一的渺茫機會，你小子也要去湊個熱鬧，修行路上，是不該奢望事事順遂，可總該有點念想才行，你跑一趟，既能欣賞奇景，還能碰碰運氣，便是沒有撞大運，又少了你什麼？你這小子！切記，『萬一』二字，既是練氣士最怕的，也是練氣士最夢寐以求的……」
陳平安小心翼翼道：「馬先生，我不是練氣士，是純粹武夫。」
老劍修一拍額頭，起身道：「氣煞老夫！這兩天你自個兒練劍，我需要四處走走，散散心，成天對著你這麼悶葫蘆，忒沒意思。」
之後兩天，老劍修果然沒有露面，陳平安便自己練劍。
再之後，老人只是風塵僕僕地返回圭脈小院，見了陳平安一面，說陳平安練得不錯，繼續努力便是，然後就又消失不見。
陳平安只當老人自己有應酬，並不奇怪。
然後就到了那處桂花島跨洲航線的海上第五景，蛟龍溝。
因為老人又提醒了一次，陳平安就當休息半天，先跟金粟打了一聲招呼，然後當天正午時分，金粟就來到小院門口，提醒陳平安可以下山觀景。因為是范氏桂客，桂宮有專門的僻靜道路下山，路上客人稀少，陳平安和金粟並肩走在路上，桂花小娘為陳平安解釋那條蛟龍溝的由來。
那條海溝之中，棲息著數目衆多的蛟龍之屬，多是血統雜亂的蛟龍後裔，而它們當中一部分名副其實的水蛟，會憑藉本能，去往陸地大洲的上空，翻雲覆雨，一次往返，不知道要御風多少萬里，等到返回巢穴，已是筋疲力盡，而且經常有蛟龍沒有了規矩約束，又沒有上邊神祇的部署旨意，施展神通，降下雨露，往往容易泛濫成災，所以經常會淪為世人眼中的「惡蛟」，被當地練氣士瘋狂追殺，既是替天行道為民伸張，也為蛟龍那一身價值連城的先天至寶。
陳平安聽得一驚一乍，趕緊加快腳步，去往桂花島山腳，他出身於世間最後一條真龍隕落的驪珠洞天，當然一定要親眼看看蛟龍之屬的真正模樣，蛟龍溝裡的那些靈物，算不算是真龍的徒子徒孫？
很快陳平安就來到山腳，渡口處停泊有一艘艘小舟，舟子皆是經常擺渡蛟龍溝的范家練氣士，桂花島保證泛舟遊歷海溝，只要乘客不大聲喧嘩、不擅自運用神通驚擾水底蛟龍，絕不會有任何意外，即便有危險發生，桂花島的金丹修士也會第一時間出手相救。
桂客登船，無需掏錢。
其實哪怕需要支付雪花錢，陳平安也會掏這個腰包，和金粟一起登上了一艘小舟，撐船的舟子是一位老者，陳平安發現老人手中丈餘長度的竹篙，篆刻有一連串的符籙，其中四個好似蚯蚓的古體字，有點類似《丹書真跡》上記載的「作甚務甚」，符籙名為《斬鎖符》，品秩極高，而且《丹書》在此符末尾，告訴後人，一旦成符，符紙自會滲出斑斑血跡，畫符之人無需擔心，此乃符籙大成之彰顯。
陳平安便詢問金粟，竹篙上的符籙名稱，她一臉茫然，似乎從未想過這個問題，便去問舟子，老人笑道：「這可說真不明白嘍，自范家航線開闢第一天起，竹篙上好像就有這些丹字符文了，就沒個準確說法，我師父將小舟和竹篙一並傳到我手裡的時候，也說不出個所以然來，咱們桂花島只說成是打龍篙，能夠嚇退水底蛟龍，其實我們這些舟子自己都不信，咱們啊，還是更信這個……」
老人從腳邊口袋抓起一堆雪白銀箔折疊而成的紙人紙馬，「若是遇上蛟龍在船底下游曳而過，只要抓起一把，丟入水底，它們就會很快散去，百試百靈。沒辦法，若是繞過蛟龍溝，咱們這條航線就要多出二十多萬里。不過好在蛟龍溝瞧著嚇人，讓人心驚膽戰，可其實數百年來，咱們桂花島跟那些蛟龍一直相安無事，所以公子無須擔心。」
舟子哈哈大笑，明顯是個耿直老漢，「話說回來，真要出了事情，那就真是滅頂之災，別說是咱們這艘小船，恐怕整個桂花島，也不用奢望逃出生天，那麼多蛟龍之屬，若是一起掀風作浪，何等可怕？要我說啊，恐怕就算一位元嬰境的劍仙，如果真敢在此出劍，惹來蛟龍反撲，一樣難逃一劫。」
金粟臉色不悅，埋怨道：「客人就在船上，你說這晦氣話作甚？」
撐船老漢汗顔道：「不說了，不說了，公子坐好，咱們這就去欣賞蛟龍溝的水中奇景，保證平平安安的……」
蛟龍溝，是一處海水清澈見底的古怪深壑，寬達十餘里，長達數千里，下邊盤踞潛伏著一條條海中蛟龍之屬，色彩不一，身軀蜿蜒，大小不一，有細如水盆，粗如井口，相傳更有最大者，僅是蛟龍之目，就大如甕，水底之下，鱗甲熠熠，歷歷在目，讓人悚然不敢言語，唯恐驚擾到那些蛟龍，惹來殺身之禍。
舟子老漢突然伸手指向空中某處，「公子你瞧，那就是一條去往陸地布雨歸來的疲龍，呦，好像還受了不輕的傷勢，多半是給婆娑洲的練氣士當做了箭靶子，追剿了很長一段路程，可不是每條水蛟都有這般運氣活著回來的，一些個死於歸途的蛟龍屍體，往往成為跨洲渡船的意外收穫，只是咱們桂花島厚道，遇上水蛟漂浮海面的屍體，不會打撈上岸，反而拖拽在桂花島礁石上，一路送到這蛟龍溝……」
陳平安和金粟順著老漢手指方向，看到一條龐然大物從雲海之中墜下，摔入遠處大海之中，濺起巨大水花。所幸布雨疲龍墜落之地距離桂花島有十數里遠，對於泛海小舟沒有什麼影響，只是左右搖晃幅度稍大而已。
小舟就在桂花島兩側緩緩向前航行，幾乎都不會離開桂花島岸邊太遠，最多兩三里，海水清澈，一艘艘小舟，如同御風懸停於空中的一把把飛劍，而水底深處，許多正在酣眠或是嬉戲的蛟龍之屬，如同蜿蜒盤踞在起伏的山脈之上，讓人渾然忘卻當下是航行於海面之上。
陳平安突然眉頭緊皺。
伸手握住身後劍匣中的一把劍，沉聲問道：「這蛟龍之屬，算不算山澤精怪之一？」
老漢只當是少年見識不多，此刻小舟離開桂花島已經有兩里路之遠，即將到達蛟龍溝的最深處，低頭望去深不見底，少年便有了幾分懼意，舟子便笑道：「若是遠古時代，這蛟龍之屬還算天地之間的天潢貴胄呢，不過如今嘛，時過境遷，公子所說不差，這些傢伙，就只能算是精怪之一嘍。」
舟子笑道：「公子莫怕，桂花島是此地的熟客，根據咱們范家的家譜記載，先祖還曾親眼見到兩位元嬰境練氣士，大戰於此，兩位神仙腳下的蛟龍溝雖有蠢蠢欲動，可到最後都沒有一條水蛟躍出水面，所以說那些不可大聲喧嘩的規矩，其實是咱們故意嚇唬尋常客人的，公子既然懸掛桂客木牌，老漢我也就不故弄玄虛了……」
金粟沒好氣地瞪了眼舟子，這些范氏家族內幕，豈能輕易道破天機。
老漢縮了縮脖子，繼續撐起竹篙，老實划船，時不時往水底拋下一把雪白的銀箔折紙，除了紙人紙馬，其中還有折疊精妙的紙質高樓和車輛。
老人突然瞪大眼睛，望向前方一處，「不好！有人故意陷害我桂花島！」
桂姨幾乎同時從山巔桂宮，一掠來到這艘小舟，與舟子老漢一起望向最前邊的一艘小船，怒容道：「是有人拿出了一隻龍王簍，私自捕捉一條淺水嬉鬧的小水蛟！」
老人站起身，「可是姜北海故意報復？他們當初選擇中途下船，我們讓馬致暗中跟隨了差不多一旬時光，並無異樣。還是丁家有人暗中使壞？可是丁家不該有龍王簍才對，苻家？苻家是有一隻，可是沒有理由坑害我們才對……」
桂姨搖頭道：「暫時還不好說，當務之急，是安撫這條蛟龍溝，一旦引發衆怒，便是上五境修士願意相助，也要束手無策，有心無力！整座桂花島，數千條性命……唉，這可如何是好？糟糕，所有人都已經被盯上了！此時誰敢御風升空……」
舟子神色凜然，立即放聲道：「所有小舟立即靠岸，桂花島所有練氣士，不可擅自升空離去，否則就會被蛟龍溝視為挑釁，馬致，勞煩你展示一手，免得客人以為我們在危言聳聽！」
金丹境劍修馬致，取出一柄長劍，迅猛丟向高空，趨勢之快，快若奔雷，肯定要比一位金丹境的御風速度還要快速，但是這把飛劍在呼嘯遠去的途中，才剛剛離開桂花島幾里路，就被一隻從雲海之中的虛幻爪子重重按下，飛劍瞬間在高空爆裂。
之後又是一劍丟擲而出，還是如出一轍的下場。
那位桂姨轉頭對金粟和陳平安柔聲道：「你們倆先回圭脈小院，不管發生什麼，一定要記住死死抓牢桂花樹根，才有一線生機。」
金粟腳尖一點，已經離開小舟，身形飄落在岸邊渡口，回頭一看。
那背劍少年好像竟然還站在小舟之中，最後返回的時候，手中多了一根竹篙。
金粟問道：「你這是做什麼？」
陳平安回答道：「打龍篙，說不定真有用。」
金粟一臉看白痴的眼神瞥了眼少年，轉身掠向山頂。
剎那之間，好似山崩地裂，整艘桂花島驟然隨著海面下沉百餘丈。
以桂花島為圓心的方圓數里距離，所有海面都莫名其妙同時下降。
如此一來，四周原本在桂花島和小舟之下的蛟龍溝，一下由海底景象，變成了隱沒在水中的高大山脈。
所有蛟龍之屬的靈物，紛紛凝視著那座桂花島，這才叫做真正的暗流湧動。
桂姨飄掠向前，最終懸停空中，以一種所有人都晦暗難明的古老言語，在跟遠處一條金色鱗甲的水蛟交流著什麼，後者眼神冷漠。
陳平安背後那把聖人阮邛所鑄之劍，「降妖」，已經在劍鞘中顫鳴不已。
如果按照之前阮邛的提醒，遇上這等大妖，陳平安就該能跑多遠跑多遠，可這會兒陳平安能跑到哪裡去？
他既沒有跑向山頂圭脈小院躲起來，也沒有站在原地束手待斃。
陳平安看了眼手中那桿依舊保持翠綠顔色的竹篙，想了想，盤腿而坐，將竹篙橫放在膝蓋上，以手指使勁抹去上邊那些不合《丹書真跡》的符籙文字，然後憑藉記憶，陳平安掏出那支李希聖贈送的毛筆小雪錐，呵了一口氣，潤筆之後，毫尖朱紅，如染濃墨，陳平安笑了笑，將竹篙放在地上左側，左撇子少年屏氣凝神，懸臂空中，手持筆管刻有「下筆有神」的毛筆，開始在竹篙上一筆一劃篆刻《真跡》上所謂的「斬鎖符」。
這叫死馬當活馬醫。
實在不行，就只能抽出背後那把聖人鑄造的名劍，來一場古書記載的壯舉，學那上古劍仙做那有蛟龍處斬蛟龍了。
符成之後，那根翠綠竹篙之上，果真浮現出血跡斑斑的景象。
陳平安心中微定，手持竹篙，腳尖一點，躍向一艘來不及系在渡口的漂泊孤舟上，獨自站在其中，深呼吸一口氣，伸出手掌往小舟兩側各自一拍，小舟如箭矢迅猛向前激射而去。
陳平安一肩扛著竹篙，一手摘下養劍葫，仰頭喝著酒，在心中默念道：「斬鎖符，斬什麼鎖什麼，最好是上古劍仙的斬龍，咱們家鄉鐵鎖井的鎖龍，成與不成，在此一舉。」
大海之中，蛟龍環伺，分明已是大難臨頭，神仙難逃。
落在桂花島所有人的視野當中，則是極其瀟灑的一幕。
一葉扁舟，悠哉前行。
肩挑竹篙，少年飲酒。
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第四卷 劍氣 第二百六十三章 一道符
一座桂花島就像位於一隻大碗的碗底，海水就是碗壁。
所有乘客，極有可能成為那些蛟龍後裔的盤中餐。
將是一場久違的盛宴。
桂花島與渡船下邊的海水已經懸停靜止，四周全是蛟龍溝投來的陰冷視線。
當下的形勢極其微妙，桂花島上寂靜無聲，既有對桂花島的憤懣埋怨，也有天降橫禍的茫然失措，更有人在心中默默打著小算盤，各自掂量著自己的護身符，試圖火中取栗，一旦成功活到最後，不說桂花島庫藏，便是隨手撈取幾具練氣士的屍體，就已是一筆天大的財富。
最前方，一直深藏不露的管事桂姨，懸停在海水峭壁之前，與那頭金色老蛟對峙，雙方言語晦澀，絕不是任何一洲的雅言，極有可能是遠古蛟龍的特有言語，在當時被諸子百家雅稱為「水聲」，至於桂姨為何精通此言，為何膽敢孤軍深入，獨自與衆多蛟龍對峙，桂花島乘客已經已經懶得深思，恨不得這位姿色平平的婦人搖身一變，成了上五境修士，力挽狂瀾，然後帶領桂花島駛出這片該死的蛟龍溝。
婦人似乎與金色蛟龍的溝通並不順利，她有些壓抑很辛苦的怒意，儘量讓自己的語氣保持平穩，緩緩道：「難道就沒有半點回旋的餘地？根據記載，范家僅是幫你們拖回布雨之蛟的屍體，就多達十二條。這麼多年來，只要經過你們蛟龍溝，范家的擺渡舟子，必然會撒下大量的銀箔折紙，作為禮敬於你們行雲布雨的貢品，一次都不曾錯過……」
這條渾身金色鱗甲的老蛟，眼眸果真大如簸箕，眼神充滿了冷漠，「規矩就是規矩。如果可以不講規矩，世上又豈會有這條蛟龍溝？」
桂姨還想辯駁解釋什麼，金色老蛟抬起一爪，重重按在水中，一時間水流洶湧，狂風大作，御風而立的桂姨，臉頰被迎面而來的風浪拍打得一陣火辣辣疼痛，但是她從頭到尾沒有伸手阻擋，更沒有憑藉地仙境的神通進行躲避，只是硬生生扛下老蛟這次怒火。
老蛟冷笑道：「有人故意陷害你桂花島，我又不是瞎子，自然一眼看穿。但規矩就是規矩，你們桂花島自己識人不明，才使得渡船客人擅自使用龍王簍，捕捉幼蛟，壞了我們雙方的規矩。桂夫人你可以獨自離去，其餘渡船上所有活人，必須死在此地。」
桂姨搖頭道：「我不會拋下他們。」
老蛟那雙眼眸充滿了冰冷意味的譏諷，還有一種類似老饕看中美食的炙熱眼神，一冷一熱，交替浮現，「我知道，所以才會有此一說。桂夫人，你知不知，每次你路過我頭頂，我必須老老實實恪守規矩，尊奉那幾條破爛鐵律，只能忍著不吃掉你，需要多大的毅力嗎？」
桂姨最後問道：「沒得談？」
金色老蛟緩緩挪動長如山脊的身軀，兩縷龍鬚緩緩拖曳在清澈海水之中，寶光流轉，它瞥了眼婦人身後不遠處的一艘小舟，上邊的舟子早已慘遭斃命，那名船客是位賊眉鼠眼的漢子，看似畏畏縮縮，左右張望，手中拎了一只好似蛐蛐籠的小簍，象牙材質，袖珍可愛。
一條原本長達六七丈的年幼小蛟，在被捕獲後，在那只龍王簍內體型縮小如泥鰍，在其中撲騰掙扎，不斷發出哀鳴聲。
當時為金粟和陳平安撐船的舟子老漢，此刻就站在漢子那艘小舟旁邊的水面上，嚴防死守，絕不能讓這名罪魁禍首逃離。
至於為何真實身份是桂花島常駐金丹的舟子老漢，沒有果斷出手搶奪龍王簍，原因有二，看似獐頭鼠目的猥瑣漢子，四周有一把本命飛劍緩緩環繞，劍長一尺，通體如墨，不斷有濃稠黑煙湧出，境界最低也該是一位龍門境劍修。再就是舟子老漢害怕這歹人一不做二不休，直接將龍王簍和幼蛟一起毀掉，那就真要一整座桂花島都給這傢伙陪葬了。
老舟子質問那漢子為何要做此等損人不利己的勾當，釀下大禍的漢子咧嘴一笑，只是打量四周景象，並不回答。老舟子幾次試探，試圖通過漢子的三言兩語，推算出此人的幕後主使，是那中途下船的姜氏公子？還是與范家勢同水火的老龍城丁家？可惜漢子始終置若罔聞，惜字如金，一個字也不願多說。
老舟子對此無可奈何，一切事宜，他還需要等待桂夫人與那條老蛟的談判結果，若確定真是死結無疑，那就只能先將眼前漢子打殺，竭力搶奪龍王簍，桂花島能少死一人是一人！范家千年家業，絕不能毀在今天，毀在這幫上古時代的刑徒餘孽嘴中！
老舟子平穩心境，不再奢望那個來歷古怪的漢子能夠開口說話，淡然問道：「你以為自己還能跑？在那條老蛟的眼皮子底下，從這條蛟龍溝逃脫？」
其貌不揚的漢子終於咧嘴笑道：「那我就試試看？」
「這只小簍可值好些穀雨錢的，送你了！接住嘍！」漢子突然高高拋出那只品相不高的龍王簍，多半是上古蜀國某個山上割據勢力，大量製造的低劣次品，只不過隨著時間推移，在漫長的歲月裡，龍王簍經過一次次搜刮、收集和銷毀，變得越來越罕見，龍王簍幾乎成為媲美養劍葫的珍稀存在。
老舟子沒有立即伸手去接龍王簍，以免中了歹毒算計，而是駕馭靈氣將其懸停在身前，凝神一看，勃然大怒，原來那漢子不知暗中使了什麼手段，簍中幼蛟竟然已經瀕死，血肉模糊，筋骨暴露，奄奄一息。
而那漢子大笑一聲，本命飛劍化作滾滾黑煙護住全身，雙指拈出一張金色材質的符籙，「回頭給你們上墳敬酒，哈哈，只可惜世間再無桂花小釀……」
符籙金光一閃，漢子從小舟之上瞬間消逝不見。
鱗甲熠熠的金色老蛟一晃頭顱，一根龍鬚如長鞭迅猛拍打海水，明明龍鬚擊打在身軀附近的空處。
但是下一刻，一道，或者說兩截身影，從蛟龍溝上空的雲霄之中頽然墜落，正是先前那位祭出符籙逃離蛟龍溝的劍修男子，哪怕那張符籙是價值連城且有價無市的方寸符，品秩是世間方寸符的第二等，能夠一瞬遠遁百里，即便贈送此符的人言之鑿鑿，蛟龍溝那幫畜生，絕對不會有誰能夠阻擋此符，這名劍修男子生前自認算無遺策，拋出龍王簍，幼蛟將死未死，桂花島與蛟龍溝如同兩軍對峙，桂夫人正在牽扯那頭老蛟的注意力，加上這張號稱能夠躲避陸地劍仙一劍的金色方寸符，他借機逃離戰場，有何不可？
老蛟又是一根龍鬚淩空拍打一記，海水中響起一串好似春雷的沉悶炸響。
那名被攔腰斬斷的金丹劍修，一顆本命金丹在空中化作齏粉，一大捧金色碎屑紛紛灑入蛟龍溝的清澈海水之中，粉碎金丹連同兩截身軀，一起緩緩下沉，引來無數條蛟龍之屬洶湧躍向水面，一時間浪花洶湧，如豺狼爭搶食物。
劍修死不瞑目。
一名沒有根基的山澤散修，修出一個金丹境劍修，何其艱難？
此人生前還想著這單大買賣做成之後，有了一份雄厚家底，便去找一處山清水秀靈氣充沛的好地方，做那仙家門派的開山鼻祖，開枝散葉，百年千年，世代安穩，學那些羨慕已久的仙家苗子，只管潛心問道，再也不用次次劍走偏鋒了……
老舟子確認龍王簍並沒有被動手腳後，輕輕握住手中，轉頭望去，嘆息一聲，「小傢伙，你來這做什麼？這場禍事，不是你可以摻和的，速速退往桂花島。運氣好的話，還能見著倒懸山，運氣不好的話……」
老舟子不再繼續說下去，這些個喪氣話，哪怕是天大的實話，大戰在即，多說無益。
陳平安喝過了一大口酒後，已經將養劍葫重新別在腰間。
老舟子沒有看出異樣，一直面對老蛟、背對桂花島的婦人同樣如此。
可是那條金色老蛟那雙瞳孔竪立的銀色眼眸之中，卻泛起一絲玩味，並未當場揭穿那少年的小把戲，只當是閒來無事，不如貓逗耗子一番。
陳平安問道：「老前輩，咱們桂花島當下的形勢，是不是已經不能再壞了？」
「壞到了極點。」
老舟子點點頭，不願在此事上說謊，沒有任何遮掩，輕聲道：「傳聞那條老蛟當初跟范家先祖簽訂契約的時候，境界就相當於元嬰境練氣士，老蛟這類天生異種，修行往往極為緩慢，可一旦給它們爬到高處，真實戰力，往往要高出所處境界一大截。更別提一條海溝的千百條蛟龍之屬，不弱於寶瓶洲的一座宗字頭仙家，關鍵是有那頭老蛟負責壓陣，最為棘手。」
陳平安有點無奈，「老蛟最低也是元嬰境地仙？」
老舟子點點頭，不知道眼前肩扛竹篙的背劍少年，為何有此問。
陳平安抬頭望向遠處那條金色老蛟。
後者也隨之與他對視，銀色眼眸之中充滿了濃郁的嘲諷，它還故意瞥了一眼陳平安腰間的養劍葫。
陳平安便知道老蛟已經看穿了自己那點小伎倆。
親手遞交這只「姜壺」的山神魏檗曾言，十境練氣士之下，無法看破他施展在養劍葫上的障眼法，可眼前老蛟，分明就是一位十境地仙，既然如此，那麼陳平安假借喝酒默默牽引初一、十五化虛入體的手段，一定早就落入了老蛟的視野。那麼陳平安壓箱底的殺手鐧之一，已經暴露在光天化日之下。
老舟子勸說道：「小傢伙，走吧。你這份少年俠氣，很不錯，可是注定於事無補，又何必逞英雄？還不如返回桂花島，乖乖等著那一線生機。你留在這裡，我肯定顧不上你的生死，所以談不上幫倒忙，只是以你現在的修為，跟送死沒區別。」
老舟子本想說就算返回桂花島，無非等死，可總好過在海中被蛟龍分屍吞食要好，但這些話到了嘴邊，還是咽回肚子。
陳平安拿下那根打龍篙，將竹篙遞向老舟子，解釋道：「前輩，這是我做了修改的斬鎖符，出自一本《丹書真跡》，根據記載，完整符籙，應該有八個古篆，你們之前竹篙上只有『作甚務甚』四字，其實你們漏掉了雨師敕令，而且符籙的雲紋也偏差不小，我便重新畫了這道斬鎖符。」
老漢定睛一看，楞在當場，隨後二話不說，伸手奪過那桿世代相傳的打龍篙，細細打量一番，以手心摩挲竹篙符籙紋理，「本名是叫斬鎖符？缺了雨師敕令四個字？此符丹書字體、雲篆紋路、以及壓勝真意，確實品秩都很高，少年，你難道是符籙派道人？師從某位宗門大家？」
陳平安輕輕搖頭。
並沒有說自己是位武夫，只是以體內一口純粹真氣，學那福祿街的讀書人李希聖，一氣呵成提筆劃符。
老舟子喟然長嘆道：「可惜了，咱們只有這一根恢復原貌的打龍篙，若是數十根竹篙，皆畫有這道斬鎖符，再配合一位精通奇門遁甲的陣法宗師，說不定還真可以震懾這條蛟龍溝。可惜了，太可惜了！」
桂姨已經飄掠退回，看到這根竹篙後，同樣有些訝異，只不過沒有老舟子那般扼腕痛惜，淡然搖頭道：「沒有用的，雖然此符淵源頗深，往往篆刻在鎖龍柱或是刀劍之上，是上古神人捉拿、鞭笞獲罪蛟龍的工具之一，便是我早年也只是粗略看過幾眼，確實能夠壓勝蛟龍之屬，可是那頭老蛟道行高深，已經不太忌憚這個，一來這些竹篙材質不高，二來此符對筆墨要求同樣極高……」
陳平安遞出竹篙之後，就在竭盡目力，偷偷觀察那條老蛟。
後者銀色眼眸中，似乎流露出一絲深沉的緬懷，很快就恢復如常，兩根龍鬚緩緩飄蕩，在海水中流光溢彩。
傳聞千年老蛟之金鬚，製成的捆妖索，堪稱法寶中的法寶。
陳平安收回視線，突然說道：「桂姨，老前輩，你們能不能幫我拖住一時半刻，我要重新畫一道符。如果兩位前輩另有打算，就當我沒說，放心，我會儘量靠自己畫完這道符。」
陳平安嗓音很輕，但是眼神中的堅忍不拔，令人動容：「很重要的一道符！」
————
桂花島上，山頂桂宮中，一位少年桂客正站在屋頂，抬頭眺望四方，身邊有一位老嫗憂心忡忡。
少年身穿一襲明黃色長衫，初看並不起眼，而且類似陳平安的養劍葫，同樣有高人施展了上乘障眼法，若是有人能夠破開那道術法，仔細端詳，就會發現其中門道，長衫不是什麼綾羅綢緞，而是由不計其數的泛黃竹片，精緻巧妙編制而成，巧奪天工，竹片纖薄卻異常堅韌，身披此衣，冬暖夏涼，算不得奇怪，而且能夠讓主人時時刻刻，如同置身於一座小巧的洞天福地，大補修行，這才是真正的仙家大手筆。
此衣名為「清涼」，是一件出自竹海洞天青神山的著名法袍，曾經是中土神洲一位大王朝君主的心頭好，隨著王朝覆滅，寶衣便失傳已久，不曾想穿在了這位少年身上。
少年用生澀的寶瓶洲雅言說道：「柳婆婆，金丹劍修那張百里方寸符都不管用，是不是我的千里方寸符也很懸了？」
老嫗嘆息道：「那頭老蛟自身修為其實不嚇人，元嬰境巔峰而已，不過有高人相助，已經將這條海溝營造得如同一方小天地，它便化身聖人，坐鎮其中，戰力相當於一位玉璞境修士，同時占盡天時地利人和。」
少年皺眉道：「那咱們咋辦？」
老嫗笑道：「少主不用太過擔憂，我便是拼了性命，也會將少主送出這條蛟龍溝，不過事後，少主記得原路返回，去往那座拋下綉球的峭壁彩樓，與那座自報名號，他們一定不敢怠慢，到時候少主就可以順順當當返回皚皚洲，將此事說與老祖聽，到時候自有天罰降落，將此地夷為平地，為我這個老婆子報仇。」
少年埋怨道：「柳婆婆，生死是多大的事情啊，你怎麼說得如此輕巧。我可不希望你死在這裡，咱們還要一起回家呢。」
老嫗臉色依舊雲淡風輕，眼神慈祥望向少年，微笑道：「也是無奈之舉，總不能當著少主的面，滿腹愁腸，哭哭啼啼，這麼大把歲數了，委實是做不出來。」
老嫗記起一事，看了眼少年手上的一枚玉扳指，輕聲道：「少主，這件祖傳的咫尺物，千萬記得藏好，不要輕易當著外人的面取出裡頭的寶貝，出門在外，不要輕易試探人心，人心一物，是最經不起推敲的。」
說到這裡，老嫗那張乾枯褶皺的滄桑臉龐上，有些恍惚，畢竟天底下所有的老婦人，也都是從少女一路走來的。
竹衣少年伸手指向那一葉扁舟，「柳婆婆，你瞧瞧能那個扛著竹篙的少年，跟我差不多歲數吧，真的好厲害，有膽識，帥氣！比我强多了，回頭我一定要找位丹青聖手，將這幅場景畫下來。」
老嫗搖頭笑道：「可莫要學那少年意氣用事，少主你可不是什麼簡簡單單的千金之子，萬金之子，你若是在這寶瓶洲和婆娑洲之間的地帶，真出了點什麼意外，可就是天大的麻煩了。」
少年無奈道：「柳婆婆，我已經經歷過好多次歷練了，別總把我當孩子啊？」
老嫗笑而不語。
那些場看似險象環生的歷練，哪次沒有某位老祖親自盯著。
其實這次出門遠遊，從皚皚洲先去了一趟俱蘆洲，再南下寶瓶洲，神誥宗，觀湖書院，雲林姜氏，最後到達老龍城，之後又繼續南下，登陸桐葉洲，北方桐葉洲和南邊玉圭宗都去拜訪過，少主還差點要進入那座雲窟福地，一路無風無雨，但是老嫗始終想不明白，為何是自己單獨一人擔任少主的扈從，是不是太過草率了？一位元嬰境練氣士，境界是不算低，可少主身份何等金貴？
就像這次蛟龍溝遇險，如果換成一位玉璞境劍修在少主身邊護衛，少主都不用皺一下眉頭，更不用擔驚受怕，只需要隔岸觀火就行了。
————
在桂花島半山腰一棟普通屋舍外，有座小涼亭，一位花容月貌的年輕女子，坐在其中，身穿短衫長裙，腰間繫有彩帶，她面對這場莫名其妙的劫難，雖然滿臉怒容，對那個老龍城范家生出一肚子火氣，可仍是耐著性子煮完茶，飲過茶，一件件收拾好茶具，這才開始思量對策，可是當她看到那名金丹劍修身死道消的慘烈畫面後，就有些灰心喪氣，多半是死局了。
女子愁容滿面，手指輕輕敲擊桌面，喃喃自語：「沒理由運氣這麼差啊，在老龍城還給自己算了一卦，才推掉山海龜，選擇的桂花島，照理說不會有錯，應該順路撈取一兩筆機緣才對。怎麼可能在此夭折？」
年輕女子站起身，腳尖一點，來到涼亭頂部，居高臨下，頓時視野開闊，她咽了口口水，由站姿緩緩變成蹲在屋頂上，開始掐指推算演化，「難道有高人隱藏其中，還是破局之人尚未出現？總之，絕對不會是死局才對，絕對不會……容我來算一算你，能夠跟金色老蛟對峙的婦人，呦，原來你就是桂花島啊，奇怪了，破局之人，仍然不是你……」
「再來瞧瞧這位深藏不露的擺渡船夫，咦？竟然是從元嬰境跌回金丹境的練氣士？至今傷勢還未痊癒，不愧是個有故事的舟子老漢，但是你也破不了局……」
「至於這個初生牛犢不怕虎的少年，還是算了吧，扛著竹篙也就罷了，嘖嘖，還喝酒？太喜歡顯擺了，真當自己是上五境的劍仙吶，傻了吧唧的……這樣的話，破局關鍵，難道是在山上，有神仙正在袖手旁觀？只等那條老蛟鬆懈，就會給予致命一擊？容我算一算，還真有一位有意遮蔽氣機的世外高人，只可惜……還不是！」
女子雙手撓頭，兩頰通紅，她顯然有些焦躁不安，一時間髮髻間的珠釵歪斜，青絲絮亂。
「莫慌莫慌，師父親口說過，天下任何大勢，其中始終藏著一個衍化萬物的『一』，便是那位道祖，也一直在追求這個字。那條真龍是如此，驪珠洞天的真正玄機，亦是如此，劍氣長城仍是如此，皆是如此……」
在這位年輕女子心神失守的時候，圭脈小院的桂花小娘金粟，正好一步三回頭，回首望去，看到了她師父跟金色老蛟的凶險對峙，看到了那位多半就是桂花島金丹修士的舟子老漢，當然還看到那個泛舟前行、跑去添亂的背劍少年，金粟知道自己不該怨懟那位挺身而出的少年，可是不知為何，她對這位少年的惱火，愈演愈烈，以至於好像今日遭受的所有劫難，都要歸咎於這個傢伙，才能讓她內心稍稍好受一點。
金粟不願多想，更不願承認，之所以這般惱羞成怒，不是那個名叫陳平安的外鄉客人，做得不好不對，而是恰恰他的「一意孤行」，無形中襯托出了她的怯弱畏縮，她甚至連站在師父身邊，師徒並肩而立的勇氣都沒有。
生死一線之間，有人貪生而怕死，審時度勢，避難而退；有人舍生而取義，迎難而上，死中求活。
對於腳下那條長生道路才剛剛起步的年輕人而言，一個未必錯，一個未必對。
桂花島外的海面上，兩艘小舟比鄰而泊。
老舟子幾次勸說無果，加上內心深處，實在不願眼睜睜看著這個少年喪命於此，便有些惱火，氣道：「既然桂夫人都說了老蛟的厲害，你還留在這裡做什麼，胡鬧！」
婦人苦笑道：「身陷重重包圍，除了魚死網破，其實沒有什麼機會了。」
老漢突然低聲道：「桂夫人，你必須要活下去，范家……」
婦人搖搖頭，「我意已決。」
她轉頭望向少年，柔聲問道：「陳平安，那道符，真的很重要？」
陳平安使勁點頭。
婦人深呼吸一口氣，「反正事已至此，還能如何。那頭老蛟鐵了心不念情分，處處以規矩二字來壓我，事出無常必有妖，既然陳平安你願意做點什麼，那就做吧，我們兩人幫你拖延一點時間，還是不難的。」
陳平安立即坐在小舟之中，背對金色蛟龍，與身為方寸物的飛劍十五心意相連，很快從袖中滑出一張青色材質的符紙，好似從某部聖賢書籍上撕下來的書頁，陳平安左手持筆小雪錐，輕輕呵了口氣，但是當那支「下筆有神」的毛筆伸向那張符紙的時候，陳平安內心震撼不已，筆尖好像大雪時節，行人雙腳深陷積雪，寸步難移！
陳平安竟是那一口純粹武夫真氣，直接就此斷掉！
之前數次書寫金色材質符紙的寶塔鎮妖符，以及陽氣挑燈符，陳平安從未遭遇過這種情況。
陳平安反而生出驚喜。
寧願身手內傷，震蕩神魂，陳平安依然强行提起一口新氣，手臂下沉，小雪錐的筆尖不斷移向那張書頁符紙。
你可以做點什麼，但是必須保證不會將局勢變得更壞。
在黃庭國破敗寺廟前，那些鮮衣怒馬的年輕江湖兒女，為了他們心目中的古道熱腸，行俠仗義，差點壞了那幫正道練氣士的大事，差點讓那頭作祟多年的山野狐妖趁機逃脫。
這是好心辦壞事的前車之鑒。
若是這個前提能夠保證，陳平安覺得自己就必須做點什麼。
在彩衣國胭脂郡的城隍廟，那位手腳系銀質鈴鐺的郡守之女，同樣是出手相助，因為她的點到為止，每次出手相助，既是她的力所能及，又能夠幫助陳平安適當分擔壓力，這就很好。
同樣是渡船，一艘老龍城桂花島，一艘打醮山鯤船。
這座桂花島，是他好朋友范二及冠後會繼承的家業。
而那艘鯤船，曾經有兩位朝夕相處的少女，名叫春水秋實，都是很好的姑娘，陳平安一直以為他們這麼年輕的歲數，不管是幾年幾十年後，不管是隔著千山萬水，離別之後總能重逢的。
陳平安不斷加重五指和手臂力道，呼吸吐納和劍氣十八停，迅猛流轉，這一口在體內勢如破竹的純粹真氣，必須既快且穩。
氣穩則神定，神定則符靈。
歸根結底，遙想當年，燒瓷拉坯也是一個穩，心穩才能手穩。
小雪錐的毫尖，終於緩緩觸及青色符紙。
由一小粒光點瞬間炸裂開來。
恰似海上生明月。
陳平安對此無動於衷，心神完全沉浸於那道斬鎖符，要在青色符紙上寫足八個字：作甚務甚，雨師敕令。
此時此刻的少年，盤腿而坐於小舟之中，渾然忘我。
對著一張古老書頁，陳平安手持毛筆，不像是什麼純粹武夫，也不像是什麼劍客，倒像是個在山水間抄書寫字的讀書郎。
這道符，成與不成，畫完之後再說。
就像那撼山拳，拳法到底高不高，先練完一百萬遍再看。
今天如果不做點什麼，陳平安覺得對不起自己練的拳，學的劍，喝的酒，認識的那麼多人。
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第四卷 劍氣 第二百六十四章 大道之上
在陳平安提筆劃符的第一時間，在金色老蛟的示意下，蛟龍溝就已經有所動作，而且是獅子搏兔亦用全力，潛伏在這道溝壑的成百上千條蛟龍之屬，與原本高聳空中的海水一起湧向桂花島。
唯獨金色老蛟盤踞的那個方向，顯得格外平靜。
舟子老漢將手中龍王簍丟在腳邊，一條幼蛟的生死，已經無關大局，老漢瞥了眼背對自己的背劍少年，整個人好似籠罩在素潔月輝之中，一人一筆一符紙，渾然一體，就像一座方丈之間的小天地。
老漢心中贊嘆一聲，小傢伙倒是有點大氣象，雖然與境界高低、修為深淺關係不大，可老舟子自認自己年輕時候，可沒有這份氣度。
老漢快速收回視線，輕聲道：「桂夫人，桂花島危在旦夕，陳平安和這道符，暫時就交由我來保護，桂夫人只管去坐鎮渡船，再讓馬致和幾位管事，趕緊對山上所有客人曉以利害，莫要再藏掖修為了，所有私人恩怨，以及報酬和賠償，等桂花島渡過此劫再談。」
「老蛟這次出手，很是古怪，而且看它擊殺那名金丹劍修的手段，要麼已經破境，躋身上五境，要麼就是有人在蛟龍溝暗中布陣，將此地變成類似儒家學宮書院的存在。說不定就某位旁門左道的高人，看中了這塊飛地，才讓老蛟有了與婆娑洲儒家聖人叫板的底氣。可無論是玉璞境，還是一位僞聖，它一旦全力出手，沒有我在，你一個人很難應付。」
桂夫人有些猶豫，沒有匆忙趕往桂花島，甚至刻意放慢了語速，在此期間權衡利弊，在漫長的修道生涯當中，桂夫人知道置身於四顧茫然的困境之中，做十件事百件事，都不如做對一件事。
三面海水如決堤，砸向「碗底」的渡船。
桂花島上，除去山頂的那株祖宗桂，其餘一千多棵桂樹，同時落葉紛紛，一片片落葉不等墜地，就一起飛向空中，並非雜亂無章，桂葉陸續懸虛空停後，形成一個半圓形，籠罩住桂花島，之後桂葉瞬間燒成灰燼，煙消雲散，只留下一團碧綠靈氣在原地，凝聚成一粒大小圓球，這些大如野栗的桂葉靈球之間，向四周衍生出去絲絲縷縷的幽綠絲線，相互牽引銜接。
海水洶湧，渡船如一葉扁舟，桂葉蘊含的靈氣相互聯結，如同舟子使勁拋撒出去的一張大網，只是這次「撒網」，不為捕魚，只為遮雨。
當海水砸在大網之上，浪花激蕩，但是沒有一滴水滲透大網落在桂花島，渡船僅是微微搖晃，而且當那棵祖宗桂呈現出枝葉急速生長的玄妙姿態後，山頂地面開裂，出現衆多溝壑，露出老桂樹盤曲的樹根。整座桂花島隨之開始緩緩上升，竟像是要頂住海水的衝擊，懸空御風，强行脫離蛟龍溝。
許多額頭生角的水虯，衝殺勢頭最凶，一條條落在那張大網上，以利爪撕扯那座桂葉大陣，或是以頭顱撞擊。
這類水虯，算是蛟龍之屬裡的勛貴成員，與最早掌管五湖四海的真龍，關係相對親近，比起蛇鯉之流，天壤之別。只不過多了一個水字，就要比單個字稱呼的虯，比起這種名副其實的皇親國戚，還是要差上一截，水虯是上古大虯與海中青蛇交媾的種類，故而又被稱為青虯，與喜好藏身於雄山峻嶺的白螭，一在深海一在陸地，經常出現在文人騷客的文章之中，更是游仙詩的常客。
諸多蛟龍後裔尾隨其後，凶悍撞擊大網，還施展天賦異稟的水術神通，一條條裹挾萬鈞海水，一起衝擊大網。
舟子老漢看到這一幕後，心疼不已，這可是桂夫人拼著一身來之不易的地仙道行，任由真身的根本元氣急劇損耗，在為所有人謀取一線生機。
待在島上的馬致應該已經跟客人交涉，就是不知道能否衆志成城，一起合力渡過難關。
在陳平安竭力書寫那張斬鎖符的時刻，金色老蛟除了發號施令，讓蛟龍溝一鼓作氣攻破桂花島，可是它自己卻沒有出手的意思，只是略作思量，搖晃百丈金鱗身軀，緩緩游向清澈海水的邊緣，最後從漣漪之中走出一位身穿金色長袍的威嚴老人，雙眉極長，垂掛到胸前，他淩空前行，這條化為人形的老蛟，沒有理睬需要分心去駕馭桂花島的桂夫人，就連那條幼蛟的生死，金袍老者一樣漠不關心，他像是一位緩緩走下山坡的登山遊客，居高臨下，俯瞰山腳的那兩條小舟和三人。
老蛟望向那個少年的背影，腳步不停，微笑道：「小傢伙，在那桿打龍篙上動手腳，擅自書寫斬鎖符，我只當你年少無知，由著你偷偷摸摸藏好兩把飛劍，可若是再得寸進尺……」
舟子老漢駕馭腳下小船，擋在陳平安一人一舟身後，仰頭望向那條性情大變的老畜生，嗤笑道：「得寸進尺又如何，難道引頸就戮，討一個舒服一點的死法？求你們這幫孽畜囫圇吞下，別細嚼慢咽？」
老蛟斜瞥一眼老舟子，笑道：「你們壞了規矩，死都是要死的，至於怎麼個死法嘛，其實不重要，難道你忘了，你們死後的魂魄，若是一點一點被我手下抽絲剝繭，給做成幾十支燭火明燈，點燃後，放在蛟龍溝最深處，承受那陰冷之苦，這份罪，可比人間刑場上的五馬分屍、千刀萬剮，更加難熬，尤其是你這種金丹老修士，道行越高，香燭品相越高……」
說到這裡，金袍老者嘆了口氣，停下身形，一手負後，一手雙指拈動垂掛胸前的金色長眉，無奈道：「小傢伙，我和這范家舟子都幫你拖延了這麼久，一張雨師敕令的斬鎖符而已，還沒有畫好？是道家的符籙派弟子，如今越來越不濟事了？還是你自己學藝不精，畫符本事不濟？還是這張符籙威力太大，符紙太過珍貴，害得你下筆有些……澀？無妨，我已經好多年沒有見識和領教過斬鎖符了，很是懷念，所以這點時間，還等得起，少年郎慢慢來，莫要急。」
桂夫人哀嘆一聲。
老舟子亦是差不多的心境。
這就是聖人管轄一方天地的恐怖之處。
如同儒聖坐鎮學宮書院，真君身處道觀，羅漢坐鎮寺廟，武聖統轄沙場。
臉色蒼白的桂夫人厲色道：「如此暴虐行凶，你就不怕婆娑洲儒家聖人問責於你？！」
老蛟眼神憐憫道：「桂夫人啊桂夫人，你不該待在老龍城這麼一座爛泥塘的，作繭自縛而已，這麼多年碌碌無為，兩耳不聞窗外事，哪裡曉得大勢之下，順之者昌逆之者亡，桂夫人，我雖然覬覦你的真身很多年，但是念在你出身不俗，我可以最後給你一次機會，歸順於我，與蛟龍溝共襄盛舉，如何？」
桂夫人冷笑道：「真不知道若是儒家聖人在此，你還敢不敢大放厥詞！別說聖人，恐怕只是一位君子，就足夠讓你戰戰兢兢了吧？」
金袍老人笑著搖頭，「今時不同往日了，所以我才說你桂夫人眼界太窄，罷了，道不同不相為謀，吃掉你之後，我便可以順利躋身玉璞境，到時候就算潁陰陳氏的儒家聖人，離開書院，來此問責，又能奈我何？」
老人咧嘴一笑，笑意森森，「知道你還不死心，以為我先前是在故弄玄虛，還心存僥倖，讓那少年畫出那道斬鎖符，好嚇住除我之外的所有蛟龍之屬，你瞧瞧，我仍是遂了你的心願，現在還覺得我是在虛張聲勢嗎？」
老人一步踏出，瞬間來到陳平安乘坐小舟一側十數丈外。
陳平安好似不問世事的入定老僧，只是緩緩畫符。
桂夫人和舟子老漢同時有所動作，她丟出一截桂花枝，落在小舟船頭，婦人默念一句「結根依青天」，桂枝瞬間生長成一棵小桂樹，枝葉婆娑，開出了一叢叢金黃桂花，芬香撲鼻，桂樹高達一丈，樹蔭覆蓋住陳平安。
老漢則雙手快速掐訣，默誦咒語，一腳重重跺在他所立小舟，雙手手心相抵，十指交錯，從指縫間綻放出絢爛光彩，老舟子一手大拇指抵住心口，一手小拇指指向金色老蛟，當老漢掐訣之後，有鮮紅火光縈繞全身，如同一位身披紅袍的天官神靈，額頭布滿猩紅篆文，怒喝道：「金烏振翅，火神煮水！」
從老漢腳下小舟到金袍老人之間的海面，如同熱鍋沸水，霧氣騰騰，然後從中飛出一頭頭金色烏鴉，它們拖著一道道滾滾火焰，飛快撲向老蛟。
但是金袍老蛟只是隨手一揮袖，從身側兩處海水中扯出兩條碧水蒼龍，與金色烏鴉雙方碰撞在一起，數十隻金烏瞬間被兩頭蒼老吞噬殆盡，雖然碧水蒼龍飽餐一頓，腹中時不時閃爍火光，最終同歸於盡，身軀崩碎，重歸大海，可是老漢手掐法訣，出手迅猛，可謂聲勢浩蕩，相較金袍老蛟的輕描淡寫，高下立判，懸殊極大。
金袍老蛟嗤笑道：「火神？這類上古神祇太雜了，而且因為一樁天大禍事，繼承這份大統的神靈，往往名不正言不順，比起歷來傳承有序、深受天帝倚重的水部正神，實在不值一提。你這小小金丹，恐怕根本不知道火神煮水四字，本身就是在露怯吧？最早的那位火神，那可是放話要煮幹四海、燒光五湖作天上雲霧的，後世火部神靈，就只敢說煮水了，什麼水，大江大河是水，小小溪澗是水，煮開了水，泡茶喝不成？」
老漢這一道法訣被金袍老蛟輕鬆破去，並不氣餒，在後者絮絮叨叨的話語期間，又換一訣，雙手握拳，重重撞在一起，雙腳踩出獨門罡步，之前火部天官的形象不見，怒目相視，有護法力士之容，老漢四周有一顆顆縈繞電光的雷珠環繞飛旋。
老漢最終雙拳分離，一拳重錘心口至腹部接連三下，三處氣府的靈氣激蕩不已，另外一拳恢復手掌，手心朝向天空，「驚蟄鼓腹，雷澤洞開，聽我敕令，代天施罰！」
萬里無雲的蔚藍天空，憑空出現一座電閃雷鳴的巨大漩渦，一道雪白雷電突顯，在空中幾次轉折，劈向那位金袍老蛟的頭頂。
金袍老者身形在原地消逝不見，但是那道劈空的雷電並未就此消散，直接穿透海水，落入蛟龍溝深處後，彈射而返，映照得這一處海底雪白茫茫，諸多隱藏在海底的蛟龍之屬，它們沒有參與此次圍剿，被這道雷法驚擾之後，全部下意識閉上眼眸，不敢與之正視。
雷電掠出海面，飛向一處，金袍老蛟顯出真身，面對這條不太合常理的雷電，老蛟似乎終於有些惱火，這次沒了先前閒適神態，也沒有繼續躲閃，站在原地，微微皺眉，雙指並攏，分別夾住一條金色長眉，迅速抹過，從手指尖滑出兩抹金色劍芒，約莫三尺，與世間利劍等長，一劍迎向那道雷電，一劍直刺頭頂那座與某座小雷澤相通的漩渦。
金袍老蛟的長眉兩劍皆成功，與雷電和漩渦再次玉石俱焚，在海面和高空兩處，炸裂出絢爛光彩。
舟子老漢不愧是曾經親身領略過地仙風光的稀少金丹客，手段層出不窮，拔地而起，探出一臂，伸手一握，握住了一桿銀光刺眼的丈八蛇矛，直刺金袍老蛟，「孽畜受死！」
金袍老蛟扯了扯嘴角，再次消失。
舟子老漢這一矛去勢並未絲毫減弱，反而加重力道，矛尖處竟是出現了一陣黑色漣漪，雪白矛尖沒有任何凝滯，長矛勢如破竹，如筷入水，出現了視覺上的偏移歪斜。
之後出現古怪一幕，老人周圍站立著數十位金袍老蛟的身影，而且各自身前的頭頂，或者長達一丈，或者短不過一尺，都有一截矛尖刺向金袍老蛟的眉心。
幾乎所有金袍老蛟異口同聲笑道：「真是拼了老命的地仙一擊，難為你這個金丹境了。」
伸出一手，攥住了那矛尖。
電光四濺，天地雪白。
唯獨一位金袍，並未開口說話，他站在陳平安那條小舟的正後方，剛好能夠看清楚坐在桂花樹蔭中的陳平安，看不出具體根腳的青色符紙，但是充滿了浩然正氣，那支毛筆倒是好物件，便是老蛟都要垂涎。
看那張斬鎖符的符紙空白，只完成了十之七八，少年手臂、手指和毫尖雖然尚未顫抖，可是心神已經不穩，由此可見，書寫此符，還是太過牽强，老蛟愈發好奇，斬鎖符雖然品秩不低，可是少年先前在竹篙上已經成功畫符，說明這道符籙的本身沒有問題，而是那張青色材質的符紙，讓那個少年難以下筆，恰如稚童負重登山，說是嘔心瀝血，都不誇張了。
一張書寫有雨師敕令的上品斬鎖符。
若是在自己成為一方聖人之前，金袍老蛟還會有所忌憚，畢竟這屬天生相克，在雨師河伯水君之流，還屬正統神靈的那段歲月中，蛟龍都會禮敬這類好似衙門上司的存在。
只是如今哪怕這張符籙再「硬氣」，金袍老蛟都不放在眼中，他甚至有些渴望再次見到斬鎖符。
畢竟某段漫漫無期的屈辱歲月，老蛟當時年幼，但是所見所聞，無比刻骨銘心。
老蛟就是要蛟龍溝深處，某些不願跟隨自己的同齡老傢伙，都再次親眼見識到這張意義深遠的符籙，說不定可以讓這些萎靡不振的老傢伙，再次生出一股血勇之氣。
完完整整的蛟龍溝，只要擰成一股繩，絕不是一兩座宗字頭仙家府邸可以媲美。
數十位金袍老蛟同時捏爆了那根長矛的矛尖。
這是舟子老漢的本命之物，頓時跌坐在小船上，嘔血不已。
除了一言不發凝視著陳平安畫符的那條老蛟，其餘被激起濃重凶性的老蛟們哈哈大笑，幾乎同時一腳狠狠踩下，他們腳下並無太大動靜，但是庇護桂花島的那座桂葉陣法，卻像是一道孱弱城門被無數輛攻城車重重錘擊，震蕩不已，岌岌可危，一旦大陣破損，那些蛟龍之屬瞬間就會沖入島嶼，與這些天生體魄渾厚的孽畜近身肉搏？
別說尋常練氣士不願意，就是殺力最大的劍修，和橫煉最强的兵家修士，一樣都不願意。
許多原本馬致說得口乾舌燥也不願拿出壓箱底法寶的中五境練氣士，頓時臉色巨變，再不敢藏私，紛紛祭出法寶靈器，一時間，桂花島上流光溢彩，紛紛向高空掠去，幫助桂夫人和那棵祖宗桂一起抵禦金色老蛟的踩踏陣勢。
但是當島上練氣士傾力出手之後，一些個之前始終袖手遠觀的蛟龍溝大物，也終於運用水術神通，如一陣箭雨灑向桂花島。
因此桂花島哪怕有了練氣士助陣，竟是依然處於下風。
這個危急時候，竟然還有一位高瘦老者，從蛟龍溝之外的海面飛掠而來，只是他顯然在猶豫要不要涉險深入。
正是那位玉圭宗姜氏公子身邊的元嬰扈從。
他最終選擇靜觀其變。
桂夫人不得不去桂花島，她實在沒有想到大陣如此脆弱不堪，陳平安那道符已經顧不上了，一旦她始終本身和魂魄相離，桂花島大陣經不起下一次衝擊，到時候就算畫符成功，桂花島已經被攻破，肆無忌憚的蛟龍之屬，如入無人之境，只會是兵敗如山倒的凄慘局面。
桂夫人一掠而去，轉頭對老漢無奈道：「照顧好陳平安！」
老漢苦笑點頭，掙扎著站起身。
只能是盡人事聽天命了。
四面八方的所有金袍老蛟，緩緩走向兩條小舟。
只有那條始終站在原地的金色老蛟，從頭到尾凝視著陳平安，以心聲告知道：「小傢伙，你再不畫完這道符，趕緊扭轉戰局，你們所有人就都要死了，桂夫人要死，老舟子要死，你也要死，都要死啊。」
作甚務甚，雨師敕令。總計八字的一張斬鎖符，陳平安到最後只寫了六個字，而且極其不講規矩，這道符不出意外，就已經算是作廢了。
其實陳平安寫完最早四個字，雖然耗時很久，比起以前畫符要漫長許多，但是在那個雨字上，陳平安不管如何運轉氣機，就連那一筆橫都寫不出，青色材質的符紙，好像根本就不願意接納這個字眼，兩軍對峙，陳平安孤軍奮戰，面對一座巍峨高城，能做什麼？
人力終有窮盡時，不以什麼雄心壯志和堅韌毅力所改變。
陳平安死撐半天，仍是無法落筆，當陳平安手臂第一次出現顫抖，一大口心頭血，湧至喉嚨口，被他强行咽下，迫於無奈，陳平安直接跳過了雨字，師字關隘，又是一道天塹，陳平安再次繞過，好在敕令二字，勉强為之，在那口純粹真氣的强弩之末，終於寫完了。
陳平安這一口氣用完之後，已經筋疲力盡，持有小雪錐的那條手臂頽然垂下，本就是强提一口氣，這次畫符不成，無異於雪上加霜，這會兒體內氣血翻湧，除了那口已經傷及本元的心頭血，還有無數從內而外滲出的血珠子，極其細微，從神魂、氣府、筋骨、皮肉一點一點往外流淌、凝聚。
金袍老蛟第一次如此動怒，憤然駡道：「沒用的廢物！等了你這麼久，你竟然連『雨師』二字都寫不出來？！」
老蛟一步步向前，「我再給你一次機會，重新動筆！重新再畫一道符！」
陳平安怔怔看著那張青色符紙，局勢沒有變得更壞。
但是也沒有變得更好。
好像跟神誥宗的那位道姑在大道上分道揚鑣後，離開驪珠洞天后一路好運的陳平安，運氣就開始走下坡路，彷彿再一次回到了破碎下墜之前的驪珠洞天。
這一次，更是直接身陷死地。
陳平安抬起頭道：「你這麼想我寫完這道斬鎖符？是在圖謀什麼吧？」
金袍老蛟仔細打量了一番少年，笑著點頭道：「自然。只不過現在說這些沒意義了，浪費我這麼多時間，你稍後的三魂七魄會被製成一枝枝蠟燭燈芯，在蛟龍溝水底燃燒上百年。」
陳平安瞥了眼握有小雪錐的左臂，深呼吸一口氣，緩緩提起，不單是這條骼膊，滿身鮮血從七竅和肌膚滲出，潺潺而流，「死之前，我一定要寫完這兩個字。」
金袍老蛟眼神陰沉，笑道：「少年郎有志氣，我拭目以待，而且不惜親自為你護法，可莫要再讓我失望了啊。」
陳平安咧咧嘴。
抬起右手手臂，胡亂抹了抹眼睛，擦去模糊視線的血污，大致看清楚「雨師」空白處的符紙位置，然後閉上眼睛，在心中默念道：「作甚務甚……作甚務甚……」
一瞬間。
陳平安開始落筆於符紙。
金袍老蛟嗤笑道：「少年，這可不是什麼雨字啊，是不是受傷太重，腦子也拎不清了？」
又一瞬間。
金袍老蛟再無半點笑意。
符紙之上，不再是所謂的符籙一點靈光。
而是一縷神光在迅猛凝聚。
陳平安只是保持那個姿勢，不是不想動，而是實在無法動彈了。
這張斬鎖符，已經不再是真正意義上的斬鎖符。
因為不是「作甚務甚，雨師敕令」。
而是「作甚務甚，陸沉敕令」。
陸沉敕令！
而那位金袍老蛟同樣是紋絲不動，亦是心有餘而力不足。
陳平安嘴唇微動，默默感受著筆下紙上的那些溫暖神意，福至心靈，嗓音顫抖，輕聲道：「我見到書上有說過，聖人有云……」
陳平安咳嗽不止，總算說出後半句話，「潛龍在淵。」
這口頭上的八個字，彷彿比起符紙上的八個字，絲毫不遜色。
總計十六字，落在蛟龍溝當中，簡直就是一陣晴天霹靂，五雷轟頂。
「諾！」
「謹遵法旨！」
一聲聲從蛟龍溝深處響起，此起彼伏，連綿不絕。
天地寂靜。
數十位金袍老蛟融入一個身形當中，他低下頭，拱手抱拳，但是滿臉獰笑，「領旨之前，少年死吧。」
蛟龍溝上空，一道粗如山峰的金色劍芒從天而降。
直直落向少年頭頂。
有人能救一救，但是不願意，例如那位竹衣少年身邊的元嬰老嫗。
有人想要救，但是為了范家大業，只能選擇退縮不前，比如桂夫人。
有人是無可奈何，不惜換命給少年，比如那位近在咫尺的老舟子。
更多人是看熱鬧而已，大局已定，還需要緊張什麼？
陳平安在這一刻，好似一切人心世情都已洞悉，可是神色不悲不喜。
袖中滑出一對印章，山水印，停在頭頂上空。
那道金色劍光崩碎之後，一對山水印，只剩水印，山印已無。
大道之上。
一人直行。
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第四卷 劍氣 第二百六十五章 大師兄姓左
陳平安寫錯了一道斬鎖符，若說之前小雪錐觸及符紙的瞬間，是海上生明月的景象，那麼當這道符畫成之後，就如一輪紅日，與水井口子差不多大小，只是並無灼燒感覺，反而溫暖和煦，這張符在陳平安說出那八個字後，好像失去了真氣牽引，晃晃悠悠，飄落在海面上，然後緩緩沉入蛟龍溝，再沒有在海上引起什麼異象。
可那些在蛟龍溝底蜿蜒盤踞的大物，無一例外化為人形，或老翁或老婦，離開各自巢穴，站在海溝石壁，對那張符籙作揖行禮，隨著這些與金袍老蛟輩分相當的老傢伙們，如此興師動衆，許多年幼懵懂的蛟龍之屬，戰力孱弱，此次沒有機會參與桂花島大戰，或是被祖輩强行拘押在海底，這些小傢伙們哪怕尚未凝聚人身，一樣依葫蘆畫瓢，向那張符籙使勁點頭致禮。
然後這些不知活了多少年的大物，紛紛施展秘術神通，以遠古水聲訓斥那些攻擊桂花島的蛟龍後裔，措辭極其嚴厲。
那些「青壯」水虯、蛇蟒面面相覷之後，眼神中皆是疑惑、震驚和不甘，只是各家老祖揚言膽敢半炷香內不回到蛟龍溝，一律先逐出本族，然後受剝皮之苦，最後丟在海面漂泊，曝曬三年，活下來才有機會認祖歸宗。
它們這次跟隨金袍老蛟，老祖之前都是默認許可，這些大多在南海和婆娑洲陸地吃過苦頭的年輕後裔，為的就是跟隨那條金袍老蛟，希望有朝一日，能夠去婆娑洲大殺四方，將那些醇儒陳氏子弟和沿海布防的練氣士，殺個精光。但是現在老祖發號施令，而那位金袍老蛟又無異議，他們只得紛紛縱身一躍，離開桂花島上空，撲向海面，入水之後，各自打道回府，去跟老祖討要一個公道說法。
在那之後，就是金袍老蛟在領取法旨之前，對著那壞了他百年謀劃的少年，一劍斬下。
陸沉敕令？
陸沉是誰，老蛟當然聽說過，聽他的祖輩說，這位道家掌教之一的至人，在飛升之前，最喜歡一葉扁舟遊歷四海，好像不太喜歡待在陸地上。還傳言有一位專門為陸沉駕馭小船的舟子，出海之時還是而立之年，等到陸沉在北海飛升，他才獨自駕舟回到陸地，等他回到家，發現熟悉的家國山河皆已不在，他的名字，只是被留在了三百年前的家譜上，在那之後，姓名無據可查的舟子便重新出海，尋訪陸沉，從此杳無音信。
金袍老蛟怕不怕掌教陸沉？
怕當然怕，但是絕對不會怕到一聽名字就打顫的地步。
因為他在這座浩然天下，陸沉卻是在那座青冥天下。
越是陸沉這種尊貴無比的身份，想要蒞臨另外一座天下，越是不易，而且規矩繁複，一舉一動，都會被儒家聖人盯著。
一旦陸沉要親自出手，就會壞了規矩，到時候自己深惡痛絕的儒家聖人，反而是他和蛟龍溝的護身符，甚至有可能出手相助之人，就會是那個肩挑日月的醇儒陳氏老祖。
只不過不如何畏懼，也別太不當回事，挑釁聖人，哪怕隔著一座天下，也絕不是什麼好事情。
金袍老蛟心中冷笑不已，這位出身浩然天下，卻在別處天下執掌一脈道統的掌教，真是取了個好名字啊。
至於那位祭出一對山水印，擋下劍氣的礙事少年。
金袍老蛟扯了扯嘴角，這種事情可一不可二，雖然恨極了眼前少年，可是老蛟已經準備收手，真正的得失，不在朝夕之間。今日之事，超乎預期太多，說不定已經惹來婆娑洲南海之濱的巡狩視線，還是小心為妙，若是給抓住把柄，會壞了大事。
老蛟嘖嘖笑道：「可惜了這方印章，能夠擋下玉璞境劍仙的全力一劍，可不是一隻破魚簍能比的，小傢伙，這會兒心不心疼？」
陳平安答非所問，「如果我家中有好些驪珠洞天的上等蛇膽石，需要多少顆，才能換回一座桂花島的安穩通行？」
金袍老蛟楞了一下，「你是說寶瓶洲背部上空的那座驪珠洞天？若是靈氣盎然的頭等蛇膽石，對於我們而言，不亞於一塊斬龍台對一名劍修的重要性，元嬰之下的蛟龍之屬，一顆就是換取穩穩當當的一境提升，容我算一下，一座桂花島，一位桂夫人，兩千條練氣士的人命……小子，除非你有一大堆蛇膽石才行啊。」
金袍老者伸出一雙手掌，翻了一下，「最少二十顆。你有嗎？」
陳平安搖搖頭，「這些年送出去一些，已經沒有這麼多了。」
他掙扎著站起身，那一截桂枝生成的桂樹，已經在老蛟劍氣的衝擊下，毀於一旦。
陳平安收起毛筆小雪錐和孤零零的一方水印，放入方寸物之中，心領神會之下，飛劍初一和十五快速掠出神魂動蕩的陳平安，重歸養劍葫，這次沒有遮遮掩掩，反正老蛟早已看穿。
金袍老蛟眯起眼。
少年背後木匣其中一把劍，帶給他不小的威脅感覺。
一張顛倒乾坤的陸沉敕令，一堆驪珠洞天蛇膽石，一對山水印，一支「下筆有神」的毛筆，一枚品相不錯的養劍葫蘆，而且還姓陳。
金袍老蛟心中愈發確定自己適時收手，是明智之舉。
可惜可惜，這種傢伙，若是方才一劍打殺了，才是最無後患的。至於之後引發的種種波折，他完全不怕。
比拼修為境界，他這位僞聖，尚且不敢有任何托大，可若是比拼靠山，他還真不覺得自己輸給任何人。
老蛟看到那位傷了本命元神的舟子老漢，站在少年身後，滿臉戒備，他笑道：「放心，那張斬鎖符，面子很大，我的膽子，只能支撐我出手一次。」
老蛟收回視線，重新望向陳平安，「你既然有蛇膽石，為何不一開始就說？又何須有此一戰，傷了雙方和氣？」
陳平安反問道：「你是在開玩笑，還是認真的？」
金袍老蛟臉色陰沉。
舟子老漢冷笑道：「當時情景，你勝券在握，殺人奪寶還來不及，還會跟一個少年坐下來好好談生意？」
金袍老蛟不理會金丹老漢的冷嘲熱諷，死死盯住少年，「太聰明了，活不長久。」
陳平安轉頭道：「老前輩，你先回桂花島，我有些話要單獨跟這畜……跟這條老蛟前輩說。」
老舟子搖搖頭，沉聲道：「留得青山在不怕沒柴燒，陳平安，你還年輕，大道修行，這些挫折，現在福禍還難說，不用難以釋懷……」
不知是否錯覺，老漢總覺得眼前少年，好像一直沉浸在那道符籙的神意之中，遲遲沒有從中拔出。
陳平安笑了笑，「老前輩，我心裡有數。」
陳平安想要拱手抱拳，以示謝意，可是只抬起了右手，寫字的左手整條骼膊都彎不起來，陳平安便以右手握拳，輕輕敲打心口，「我稍後回到桂花島，請老前輩喝酒。」
老人猶豫了一下，點點頭，返回相鄰那條小舟，緩緩駛向桂花島。
在老舟子遠離後，陳平安一拍養劍葫，初一十五各自懸停在少年肩頭，然後再次祭出那枚水印。
金色老蛟笑道：「怎麼，要跟我拼命？」
陳平安咧咧嘴，「跟某些傢伙講話，拳頭不硬，再好的道理都聽不進去。先前那道斬鎖符，就是明證，由此可見，我自己琢磨出來的這個道理，對你們是管用的。我問一個問題，范家和桂夫人跟你訂了什麼規矩，可以讓你理直氣壯地殺掉兩千多人？」
老蛟有些不耐煩，陰沉道：「覺得這個規矩不合理？」
他有無無意地輕輕跺腳，隔絕了此地與外邊的聯繫。
然後笑道：「那你有沒有想過，我們蛟龍之屬，蛟龍溝這一脈，被流徙之初，到扎根此地，你知道中途死了多少條性命嗎？這麼多年來，又被儒家聖人訂立的那些狗屁規矩，枉死多少條性命嗎？」
陳平安反問道：「你覺得儒家的規矩不對，跟你訂立的規矩對不對，有關係嗎？退一步說，即便真是聖人做的不對，你就可以跟著犯錯？再說了，你有本事，去跟儒家聖人吵架也好，打架也罷，遷怒於桂花島渡船，算什麼？」
老蛟哈哈笑道：「算什麼？吐出一口怨氣而已，遠遠不夠。」
陳平安說道：「儒家聖人沒把你一巴掌拍死，才是錯。」
老蛟不怒反笑，「小子，你跟我在這裡繞來繞去，到底想做什麼？是想要跟我抖摟你的靠山，威脅我以後總有一天，你家老祖，或是你的授業恩師，會來找我和蛟龍溝的麻煩？」
陳平安搖頭道：「我家裡沒親戚，也沒有……一個師父。」
老蛟突然覺得有點迷糊，「你這是在找死？」
老蛟點點頭，「很奇怪，你說的話，我竟然信了。好吧，既然你沒有長輩和師父撐腰，那我又有點膽子了，足夠殺你。」
老蛟行事果然雷厲風行，一襲金袍無風而鼓蕩，伸手一招，天空中出現一粒金光，然後緩緩向下，拉扯出一條金色絲線。
陳平安對此渾然不覺，向前一步，走到小舟前方，低頭望向海水深處，似乎在尋找那張斬鎖符，輕聲道：「陸沉，我知道你正在旁觀此地，你的用心，我也猜到一些，但是我借你的名字退敵，你反過來以此算計我，在這件事上，咱倆就算扯平了。不過麻煩你告訴一聲天上的阿良，殺陳平安者，南海蛟龍溝。」
說完這句話後。
陳平安右手一拳重重砸在心口，先前與舟子老漢那一拳敲打心口，是為了平穩心境，好與陸沉說出這番話，現在則是一拳下去，打得心湖波濤洶湧，興風作浪，甚至連自己的一身符籙神意都給徹底打散，重新轉為撼山拳意。歸根結底，陳平安是完全不給陸沉機會去施展無上道法，與自己對話。
陳平安左手依舊抬不起來，那只握拳的右手，鬆開五指後，繞過肩頭，伸手握住那把本該送給某位姑娘的劍。
陳平安突然鬆開手，摘下腰間的那只姜壺，這一次喝酒，就只是喝酒了，不再是為了沙場軍陣之上的武夫換氣，不再是為了遮掩初一十五的蹤影，陳平安喝酒之後，將養劍葫隨手丟在腳邊的小舟中，在心中默念道：「阿良，齊先生，寧姑娘，都對不起了。」
他一開始想著書寫一張斬鎖符，讓自己有資格跟金色老蛟講一講條件，用所有蛇膽石換取桂花島的駛出蛟龍溝。
他之前想著到了倒懸山，一定要多給金丹劍修馬致幾顆穀雨錢。
還想著下船之前，一定要跟范家討要一張桂花島堪輿圖，到時候下了船，去了倒懸山，再偷偷摸摸拿去齊先生贈予的山水印，輕輕一蓋。
諸多種種，在陳平安腦海中走馬觀燈。
————
不知何時，天空中那縷細如髮絲的金色劍氣，已經消逝一空。
金色老蛟臉色微白，雖然心中狐疑不定，極其不願相信少年所說的那些言語，可是萬一呢？
萬一呢？
他不由得轉頭望向倒懸山方向，欲言又止。
但是下一刻，金袍老蛟滿臉驚喜，微微點頭之後，放聲大笑，空中金色劍氣再度浮現，只是這一次不再是一縷而已，而是絲絲縷縷，如同懸浮雲海之中的一株株纖細水荷，搖曳生姿。
一座倒懸之山岳。
有位身穿道袍的高大男子，正站在崖畔舉目遠眺，視線所及，不是那條他隨手布局的蛟龍溝，甚至不是那座雙神對峙的峭壁之巔，不是那個身穿綠袍、坐在雨師神仙肩頭喝酒的年輕女子，而是雲海之中，一位身穿青衫、腰佩長劍的儒雅男子，先前從老龍城附近的海域動身，很快就會趕到蛟龍溝。
此人已經遠離人間太多年，原因很是有趣，一身劍氣太濃，濃郁到他如何壓制，都無法阻止劍氣的傾瀉四方，所有近身之物，皆化為齏粉。
所以此人只會遊歷世間種種人煙罕至的地方，雲霄之中，五湖四海，深山峻嶺，蠻瘴之地……
高大道士眼神炙熱，此人值得一戰！
只是他很快皺了皺眉，在那名儒衫劍客腳下的海面上，有個木訥漢子正在以竹篙撐船，一瞬千百丈，快若奔雷，竟是絲毫不輸給頭頂那名享譽天下的劍仙。
木訥漢子悶悶道：「我家先生說了，這次算計陳平安，是為他好，若是拿著齊靜春的山字印，去往倒懸山，以那位二師伯得意弟子的臭脾氣，陳平安是要吃大苦頭的。再說了，我家先生是誠心希望陳平安能夠另闢蹊徑，去往青冥天下，他願意收取陳平安作為閉門弟子。」
那名氣度儒雅、容貌俊美的天上劍修，眼皮子都不抬一下，只是俯瞰遠方那處蛟龍溝，只說了一句話，「你一個陸沉的記名弟子，就想跟我家小齊搶小師弟，行啊，不如你接我一劍？」
漢子倒是也不惱，還是那股好似天生的沉悶神色和語氣，「不打架，我只會划船。」
劍修所過之處，若有雲海，便會被自行一斬而開，片刻之後，他有些不悅，「那你跟著我做什麼？」
那名舟子老實說道：「去當面跟陳平安說清楚，免得他誤會我家先生。」
劍修突然很認真說道：「可我覺得你很礙眼，怎麼辦？」
舟子想了想，「那我不去了。」
果真那一葉扁舟驟然停下。
男子點點頭，「你倒是不傻。」
他御風揚長而去，滿臉怨氣，喃喃自語，自問自答。
「小齊要我做你的護道人，我豈會答應？小齊是讀書讀傻了的，我又不是。」
「所以不會答應的。」
劍修似乎心情更加糟糕，開始加速前掠，以至於身後氣機震蕩，轟隆隆作響，就像一串雷鳴響徹雲海。
即將路過那座雨師和神將兩座神像的時候，有人朗聲訓斥，不許這名劍修擅自飛掠宗門上空，必須繞道而行。
劍修低頭隨意瞥了眼，拇指抵住劍柄，輕輕一推，長劍墜向海面，距離海面只有數丈高度後，剎那之間拔地而起，一劍如虹而去，直接將那尊神將神像給一劍劈成兩半，金光炸裂，如旭日東升。
長劍一閃而逝，跟上主人，悄然歸鞘。
劍修繼續前行。
講道理？
他從來不喜歡。
要與人講道理，還練劍做什麼？
劍修猛然間舉目望去，「當著我的面抖摟劍氣，你真當自己是阿良啊？」
距離蛟龍溝尚且有七八百里之遙的雲上劍修，手腕一翻，然後一巴掌摔出去。
一座桂花島，整個在空中顛倒一圈，重重砸在十數里外的海面上，劇烈搖晃不已。然後好似被大風吹拂，迎風破浪，迅猛前行，瞬間就遠離了蛟龍溝。
然後劍修輕輕一彈指。
蛟龍溝上方，如開天門一座座。
不斷有雪白劍氣大如瀑布，一道道傾瀉而下。
一座蛟龍溝，距離海面較近的那些盤踞蛟龍之屬，一開始還不知道那些倒入大海的「雪白洪水」，到底為何物。
然後等到他們回過神的時候，已是一副副保持原有姿勢的骸骨。
至於那些被金袍老蛟招出的金色劍氣，如幾根枯枝面對決堤的洪水，早就被一沖而散，點滴不剩。
一條條劍氣形成的雪白洪水，不斷流入蛟龍溝。
可金袍老蛟和孤舟上的陳平安，始終安然無恙。
蛟龍溝內，劍氣壓頂，可謂屍橫遍野。
金袍老蛟呆呆站在原地，面如死灰。
這不是萬一？
這算不算一萬？
一名儒衫劍修來到蛟龍溝邊緣，踩在海面，緩緩前行，海水被劍氣侵襲，瞬間沸騰，化作雲霧，所以劍修依舊是御風淩空。
他瞥了眼陳平安，面無表情道：「小齊要我做你的護道人，我沒答應。就像先生當初要我保護小齊，我還是沒答應。自己挑選的腳下大道，要什麼護道人。」
他有些無奈神色，可眼中又有些笑意，「但你是我的半個小師弟，這個我沒辦法否認。而且你這次敢於生死自負，說死則死，我覺得挺好，反正對我的胃口，所以就來見你了。先生和小齊，一個那麼老了，一個年紀也不小了，被人欺負，只能怪他們兩個死腦筋，可你嘛，年紀還小，給人這麼欺負，說不過去。」
劍修雲淡風輕的言語之中。
那位金袍老蛟從身體三百多座氣府內，一點點滲出雪白光芒，臉色猙獰，滿臉痛苦，但是這位戰力相當於玉璞境的老蛟，竟然從頭到尾，發不出半點聲音。
「我的劍意不如阿良，但是劍術比他高一點。」
劍修望向那個名叫陳平安的少年，伸出拇指，先指了指天上，然後指向自己，笑道：「哦對了，我叫左右，是你和小齊的大師兄。」
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第四卷 劍氣 第二百六十六章 磨損心中萬古刀
蛟龍溝海面之上，陳平安楞楞看著那個自稱大師兄的青衫劍修。
少年皺著臉，嘴唇顫抖，然後低下頭去。
名字古怪的劍修沒好氣道：「要哭鼻子了？怎麼跟小齊當年一個德行，難怪會挑中你，講道理行不通，又打不過別人，次次都會躲起來哭鼻子，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。」
劍修驀然厲色道：「抬起頭！」
陳平安呆呆抬起頭。
男子質問道：「為何事到臨頭，還要改變主意，不選擇出劍而是出拳？大聲回答，別扭扭捏捏！」
陳平安下意識脫口而出：「劍術太差，不丟那個人！拳法尚可，不出不痛快！」
「我呸！就你這點武道拳意，也敢說尚可？」
男子一臉怒容，轉頭狠狠吐了口唾沫，既沒有齊靜春那種儒雅氣度，也沒有阿良的那種和氣，看上去這個名叫左右的劍仙，昔年文聖門下最離經叛道的弟子，真是一點也不像個讀書人，只是男子眼底深處的隱藏笑意，愈來愈濃，但是臉色轉為冷漠，再次抬起手臂，大拇指指向身後，「不說這條蛟龍溝，只說那座島嶼上的神像，我嫌它擋住我的路，就一劍劈了它，你覺得如何？再說這條臭水溝，我覺得那些孽畜礙眼，就以劍氣洗了它，你又覺得如何？」
陳平安誠實回答，「應該算是蠻不講理。」
但是一想到此人是齊先生的師兄，很快補上一個字，「吧？」
男人嗤笑道：「你說話倒是客氣，什麼算是，本來就是！」
他以手心抵住腰間長劍的劍柄，問道：「知道我一介書生，學劍比讀書更用心，是為什麼？」
陳平安搖頭。
他只聽說阿良和少年崔瀺偶爾提到過一些此人，前者沒說太多，只說是老秀才弟子中劍術最高的，後者則咬牙切齒，一個欺師滅祖的，對一個離經叛道的，昔年的同門師兄弟，好像有不共戴天之仇，到最後，「姓左的」，在陳平安心目中，就如雲中隱龍，高不可攀，捉摸不定。
這名出身儒家正統的劍修擺擺手，「這裡沒你的事了，以後好好修行，別辜負了小齊的一片厚望，如果你哪天做得差了，說不定我會來找你的麻煩。」
懸停在蛟龍溝之中的男子，對陳平安伸出一根手指，「任你境界再高，就是一劍的事情。」
對他而言，師兄教訓師弟，從來都是天經地義的事情。
道理不道理的？他從來懶得多想，做師兄就是大道理。
就在此時，雲海驟然低垂，一尊高達百丈的金身法相浮現而出，是一位頭頂魚尾冠的中年道人，「你就是文聖座下弟子，劍修左右？聽說很多人推舉你為人間劍術第一？就連倒懸山和劍氣長城，都有很多你的崇拜者。」
青衫劍修抬頭望去，「聽你的口氣，是有點不服？」
高大道人爽朗大笑，「你劍術第幾，貧道根本無所謂，只是純粹看你不爽而已，怎麼樣，找地方痛痛快快打一架？」
劍修微笑道：「你這臭牛鼻子道士，別的都不行，就屬運氣比我好，攤上了道老二當師父，我家先生就不行，只會耍些嘴皮子功夫。但是我家先生萬般不如你師父，有一點比道老二强，就是老秀才有我這麼個弟子，連你在內，道老二的十幾位弟子……」
青衫男子伸出一根手指，高高舉起，輕輕搖晃，「不行。」
他猶不罷休，仰起頭，「比如你搬出這麼大一尊法相，又如何？還不是在我劍前……不夠看？！」
不等男子言語落定。
從大海之中，掀起百丈巨浪，一道比整座桂花島還要粗壯的磅礡劍氣，以光柱形態沖霄而起，硬生生將那尊金身法相給瞬間打碎。
陳平安腳下被殃及池魚的一葉扁舟，隨波起伏，顛簸不已。
他轉頭望去，望著那道氣沖鬥牛的雪白劍氣。
之前覺得風雪廟魏晉破開嫁衣女鬼的夜幕一劍，已經是世上飛劍的極致。
這一刻才發現，還是自己太過孤陋寡聞。
一尊金身法相破碎不堪，可是仍有嗓音如洪鐘大呂從空中落下，「貧道不願占你半點便宜，有那個小子在場，你我雙方都放不開手腳，不如去往風神島海域，如何？」
不知何時，那位被劍氣充盈三百多氣府的金色老蛟，已經連苦苦支撐氣府不炸的機會都沒了。
原來被那位千萬里之遙的高大道人，不知以何種神通，趁著金身法相被劍氣銷毀的瞬間，從虛空中探出一根潔白如玉的手指，在金袍老蛟額頭一點，後者剎那之間形若枯槁，然後字面意思上的心如死灰，由內而外，絕大部分身軀都化作一陣陣灰燼，煙消雲散，只剩下一件飄落在海面上的金色長袍，和一些元嬰凝結的半步不朽之物。
劍修對此根本無動於衷。
他只是隨手一揮，將金袍老蛟那些殘餘拍入陳平安的小舟之中，「這點破爛收好了。這趟倒懸山之行，以及之後的劍氣長城，自求多福吧。」
陳平安彎腰作揖。
劍修點了點頭，坦然受之，然後也不再多說一句，御風向西南方向遠去，然後自言自語了一句話，餘音裊裊，不知劍修是說給自己聽，還是說給陳平安。
「長生不朽，逍遙山海，餐霞飲露，不食五穀，已是異類也。」
陳平安默默坐回小舟，將劍修左右丟到他腳邊的三件東西，收入飛劍十五當中，分別是一件金色長袍，兩根糾纏在一起的金色龍鬚，和一塊拳頭大小的珠子，光澤暗淡，微黃色，有點類似人老珠黃的那個說法。
陳平安環顧四周，逐漸風平浪靜，抬頭望去，風和日麗。
陳平安休息片刻，拿起那根刻畫有真正斬鎖符的竹篙，起身撐船去追桂花島，一時間有些尷尬，渡船可千萬別一鼓作氣駛向倒懸山，把自己撂在這茫茫大海之上。陳平安瞪大眼睛，使勁望向遠方。
若是以前，陳平安會覺得桂花島怎麼可能如此行事？
可是現在，陳平安完全沒有察覺，自己會有這種念頭。
心猿意馬，不知不覺也。
那位瀟灑御風遠遊、不為天地拘束的劍修，突然停下身形，在一個陳平安注定無法看到他的地方，回頭望去。
男子眼中所見，是大驪少年。
但是心中所想，卻是一位故人。
那人曾說，我也不願找你當陳平安的護道人，也知道師兄你多半不會答應。可是我齊靜春這輩子，就沒幾個朋友，整個天下，我只能找你了。
就只能找你了！
男子一想到這句混帳話，就一肚子憋屈，盤腿坐下，懸停海面之上，雙手握拳，撐在膝蓋上。
一身淩厲劍氣愈發流瀉，腳下海水劇烈翻湧沸騰，但是那些霧氣一樣無法靠近這位劍修。
世間練氣士，都羨慕那種天生資質驚艶的劍道天才，冠以先天劍胚的頭銜，可是這個男人卻是很晚學劍，而且從來不是什麼劍胚，所以等到此人在中土神洲橫空出世，不是力壓，而是碾壓無數前輩劍修，對於那些所謂的劍胚，此人出手尤其不留情，大肆嘲諷，傳遍天下，不知有多少天賦異稟的劍道天才，從此劍心崩碎，大道斷絕。
以至於所有年紀輕輕的中土天才劍修，在被人贊譽為先天劍胚後，都難免犯嘀咕，總覺得這句話是在駡人。
這名劍修，就叫左右。
天下劍術無人能出其左右的「左右」。
男子哪怕怔怔出神，眼神依舊一如既往的熠熠生輝。
他先前凝望著少年那雙清澈的眼眸，太像自己年少時熟悉的那個臭屁師弟了，仗著自己讀書聰明，被先生寵溺，說起一套套的聖賢道理來，環環相扣，無懈可擊，還偏要在左右承認辯論輸了後，還要補上一句，「我覺得師兄你不是真心服輸，這樣是不對的」，真是煩死人。
他這輩子最煩先生吹牛自己打架如何厲害，再就是看書極快的小齊，他的翻書聲，以及他講道理的話語聲。
他只喜歡先生兩次參加三教辯論的盛況，那種夫子遺世獨立、秀才如日中天的氣勢。
喜歡齊靜春每次與自己一起遠遊名山大川，他喝酒之後就會登高作賦，會讓人覺得，山岳再高，千丈萬丈，也高不過此人的學問！
可哪怕到了今天，老秀才已經沒了任何退路，散入天地，小齊已經不在人世，阿良也離開了浩然天下，男人還是始終認為，先生也好，小齊也罷，甚至是那個貌似自由自在的阿良，都活得太累。
不如自己。
因為他左右從來懶得跟人講道理。
打不過人家，講道理不管用，打得過人家，講道理好像沒必要。
有劍即可。
男子嘆息一聲，站起身，繼續去往西南海域的那座風神島。
有些話，他覺得矯情了，便一樣「懶得」說出口。
小師弟，你一定要替小齊多看幾眼這座天下。
以後有機會就去別處天下看看，一座座都看遍，小齊這輩子還沒走出過浩然天下，而他是先生衆多弟子當中，最憧憬遠方的那個人，到頭來，偏偏是待在書齋和學塾最多的一個。
小齊這輩子哭了幾次，我一清二楚。因為都是少年歲數被我揍哭的，沒辦法，我講道理講不過他，打架他打不過我。
小子，你能想像你的齊先生，苦兮兮哭鼻子的模樣嗎？
男人哈哈大笑，推劍出鞘，腳下附近數十座海上島嶼，無論大小，全部被一切為二。
人間挺無趣。
唯有打架才能讓左右稍微提起一點勁。
————
在匆忙趕路的一葉扁舟和緩緩前行的桂花島之間，有位其實已經身受重傷的老人，在海上等待陳平安。
陳平安咧嘴一笑，是那個神通廣大的舟子老漢。
兩人一起乘坐小舟，泛海而游，很快就趕上桂花島，停船靠岸，桂夫人獨自站在渡口，滿臉歉意，對陳平安說道：「今日之事，我會向范氏祠堂稟明清楚，陳公子救命之恩，我沒齒難忘！」
陳平安笑意苦澀，搖頭道：「自救而已。」
桂夫人無言以對，嘆了口氣，與一老一少並肩走上桂花島山巔。
老舟子需要靜養，與陳平安告別，去了自己住處，陳平安跟桂夫人一起走到了圭脈小院，桂夫人猶豫了一下，解釋道：「馬致在先前守護桂花島的大戰之中，身先士卒，所以也受了傷，近期可能無法陪你試劍了，讓我捎話，希望陳公子見諒。」
陳平安點頭道：「當然是馬前輩養傷要緊。」
桂夫人有些無奈，「如今桂花島形勢有些微妙，我實在不放心外人進入這座院子，哪怕是金粟都不妥，如果陳公子不嫌棄的話，就由我來負責圭脈小院的飲食起居。」
陳平安連忙擺手道：「不用不用，只需要像先前那樣，送來一日三餐就行了，如果不是這邊沒有灶房，我其實都可以自己燒飯做菜。」
桂夫人笑著告辭，「諸多事務，需要解決，陳公子你好好休息，有事直接吩咐我便是，院子附近，會有一位桂花小娘專門等候公子。」
陳平安獨自坐在院中石凳上，開始閉目養神。
很快有人敲門，是一位桂花小娘在門外柔聲道：「陳公子，有兩位來自皚皚洲的客人，見與不見，桂夫人先前說只看公子的意思。」
陳平安起身去開門，除了桂花島少女，還有一位滿臉笑意的綠衣少年，一位臉色肅穆的白髮老嫗。
那少年開門見山道：「恩人，我叫劉幽州，來自最北邊的皚皚洲，我就不進院子打攪你清修了，只是過來當面跟你道謝的。」
陳平安笑道：「好的。」
然後兩兩無言。
竹衣少年是滿臉好奇打量著陳平安，陳平安是想著少年什麼時候走。
老嫗打破沉默，「先前那條金袍惡蛟兩次對你出劍，一次是太過出人意料，我擋不住，之後一次還是我擋不住，除非我豁出性命，可是我這趟出門，需要照顧我家少爺，所以這件事，少爺需要跟你道謝，我這個糟老婆子，則是需要跟你道歉。」
陳平安笑了笑，拱手抱拳道：「心領了！」
老嫗點點頭，有了些笑意，「公子仁義，以後若是去了皚皚洲，一定要來咱們劉家做客。」
陳平安笑著不說話。
老嫗帶著身穿竹衣「避暑」的劉姓少年，告辭離去。
兩人與一位年輕貌美的女子擦肩而過，她與陳平安對視後，笑道：「原來是你。」
陳平安有些莫名其妙，所幸那名女子已經轉身離開。
陳平安這才能夠轉身走向院子，突然停步轉頭對那位惴惴不安的桂花小娘微笑道：「麻煩姑娘，之後如果還有人找我，就幫我擋下來吧。」
桂花小娘使勁點頭。
之後兩天，陳平安破天荒沒有練拳練劍，只是翻出那些書籍和竹簡，曬著太陽看著上邊的內容。
深夜時分，已經躺在床上的陳平安睜開眼，起床走出屋子，一躍來到屋頂，摘下養劍葫開始喝酒。
他突然轉過頭去，很快有一道身影飛掠而至，就坐在他身邊，這位不速之客，手裡拎著兩壇陳釀醇酒。
陳平安真誠笑道：「老前輩，喝酒找個伴兒？」
正是那位與金袍老蛟死戰不退的老舟子。
一直以舟子身份掩飾世人的老漢，爽朗笑道：「怎麼，嫌棄老漢邋遢？」
陳平安擺手道：「哪裡會。」
老漢揭了酒罎泥封，仰頭痛飲一大口後，沉默許久，才輕聲知道：「桂花島上，經此浩劫，就像一池塘水，本來魚龍混雜，但是大體上還算井然有序，各不打擾，結果給竹篙亂打一通，已經變得渾濁不堪，你這段時間，待在這座小院是對的，小心為妙。雖然絕大部分人，只知道是你攔下了那條老畜生，還讓整條蛟龍溝都安靜了下去，可我要說一句不好聽的話了，斗米恩升米仇。」
老人無奈道：「更何況大道修行，熙熙攘攘，看不得別人風光的人，可不少。」
陳平安想了想，點頭道：「就跟街坊鄰居，見不得別家有錢，會眼紅，其實都一樣。」
老人嘆了口氣，灌了一大口酒。
陳平安問道：「桂花島到底是什麼，老前輩可以說嗎？」
老人笑道：「如何說不得，其實就是桂夫人的真身。」
陳平安恍然大悟。
老人笑問道：「那你有沒有想過，桂花島上，所有人是什麼人？」
陳平安試探性道：「山上人，練氣士？」
老人搖頭道：「桂花島是一艘渡船，渡船乘客能是什麼人，生意人。」
陳平安楞了楞，點頭道：「確實如此。」
老人又問：「生意人走南闖北，圖什麼？」
這一次陳平安回答很快，「掙錢。」
老人悠悠然喝了口酒：「掙了錢求什麼？」
陳平安笑道：「花錢。」
老人感慨道：「對嘍，辛苦掙錢，就是為了花錢享福，所以必須要有命花錢。練氣士，天底下諸子百家，何其多也。」
陳平安撓撓頭，有了些笑意，開始喝酒，這次喝得有點多且快，乾脆就向後倒去，舒舒服服躺在屋脊上，「老前輩，我跟你說點心裡話，能不能不外傳？而且如果我說了，你聽了，可能會有點麻煩，不是什麼好事……」
老人盤腿而坐，身體前傾，雙手搖晃起酒罎子，裡頭還剩半罎子的酒水嘩啦啦作響，老人笑道：「只管說，喝了酒，不說點酒話，多不像話，那還喝啥酒？小子，別看我歲數比你大了無數，其實缺根筋，傻大膽。再說了，活了這麼大把歲數，如果不是熬著想要見師父一面，早就堅持不到今天了。而且有些事情，你說與不說，其實差不太多了，我當時就在你身邊，聽得一清二楚，這不就來騙你的酒話了？」
陳平安指了指天上，「我以前在家鄉遇到過一位年輕道長，當時關係還挺好的，就是那個陸沉。之前那場大戰，他算計了我兩次，也有可能是三次。我只說我確定的兩次，一次是我『福至心靈』，寫不出雨師二字，便乾脆一發狠寫了陸沉。第二次是我在獨自一人面對金袍老蛟的時候，我當時……」
陳平安把養劍葫擱放在肚子上，雙手放在腦袋下邊當枕頭，「那種感覺，很奇怪，好像所有人的心境、心湖和心聲，我都看到了、聽到了。就像老前輩你說的那樣，升米恩斗米仇，我當時發現十之八九的桂花島乘客，是冷漠麻木，或是幸災樂禍，甚至是彷彿恨不得我死在當場，當然還有很多的嫉妒……我之前一直想不明白，為什麼會這樣，直到剛才老前輩你說了，這裡是桂花島，都是生意人，而且人人都想活著，我回頭一想，對啊，我長這麼大，就是靠想要活著，才能走到今天的。」
陳平安咧嘴而笑，「我有個朋友，是一名劍客，很了不起。陸沉算計我，我就坑他，故意要他幫我轉告遺言，陸沉要麼不顧面子假裝沒聽到，要麼就只能捏著鼻子轉告我那個朋友，然後被我朋友揍一頓，一想到這個場景，我當時就沒那麼怕死了。」
有些事情，陳平安到底還是沒敢說出口。
因為涉及到齊先生。
齊先生要他不管如何，都不要對這個世界失去希望。
但是當時，陳平安對這個世界，只有失望。
恐怕這就是陸沉真正的算計，至於具體涉及到什麼，陳平安只有一種模糊的直覺。
此刻躺在屋頂，陳平安最後就只是說道：「要對這個世界不失望，很難啊。」
老人喝著酒，緩緩說道：「你一口一個直呼道家掌教的名字，還有你那個能揍他的朋友……老漢我心裡頭那些震撼，就不跟你小子說了，好歹當年也是一位陸地神仙，這點臉皮還是要的。但是既然你說過了醉話，那麼老漢肚子裡頭也攢了些心裡話，必須要跟你說一說。」
陳平安剛要坐起身，老漢轉頭笑道：「躺著便是，一點牢騷話，幾百年了都沒人聽，不需要你這麼嚴肅認真。」
陳平安還是坐起身，解釋道：「躺著不好喝酒。」
老漢笑了笑，抱住酒罎，望向遠方的海上夜景，明月皎皎，美不勝收。
老漢緩緩道：「我當年啊，也是個世人眼中的天之驕子，脾氣臭得很，說不定如果當年碰上你，就會是你失望的幾種人之一，如今性子當年已經不太一樣了，否則也不會坐這兒跟你喝這個酒，陳平安，桂花島上的客人，且不去說什麼好壞善惡，能夠像你所說的『走到這一步』，他們每個人都必然有其可取之處。除此之外，不是有件事你做對了，別人沒做，他們就是不對的。不是有件事你做錯了，別人做了，他們就也是錯的。說得有點繞了……」
陳平安點頭道:「我明白！」
老漢伸出大拇指，笑道：「當然了，之前那一架，是你最對的，挑不出半點毛病，是這個！」
陳平安開心笑了。
被自己認可的人認可，真是一件值得喝酒的事情哇。
所以陳平安狠狠喝了一大口酒，然後滿臉笑意，隨口說道：「老前輩說得也很對，我不該以我的道理，衡量所有人。我的道理可能對，有可能不對，還有可能對了卻不太對，還有可能太小了……哈哈，也有點繞！對吧，老前輩？」
老漢打趣道：「繞得很。」
陳平安指向遠處，滿身酒氣的少年郎，搖頭晃腦，看來是真喝多了，滿臉毫不掩飾的雀躍和驕傲，笑呵呵道：「老前輩，我認識好多了不起的人。比如之後那位厲害至極的劍仙以喊他大師兄的，我也挺厲害吧？」
老漢點頭笑道：「對對對，都厲害。」
陳平安醉眼朦朧，轉過頭，迷迷糊糊問道：「老前輩，你這話好像不太誠心啊？」
老漢哈哈大笑，難怪自己跟這小子處得來，臭味相投，一根筋嘛。
少年向後醉倒，喃喃自語。
老漢幫著少年放好酒壺，無意間聽到陳平安的那幾句醉話，老人點點頭，這一夜都守在少年身邊。
少年當時的醉話酒話是：齊先生，我想明白了，對世界不要失去希望，除了一定要好好活著之外，其實還有一層意思，就是當我們對這個世界給予善意後，如果非但沒有得到善意的回報，甚至只有惡意，這個時候，能夠不失望，才是真正的希望。齊先生，我現在道理已經想明白了，但是暫時還做不到，我喝過了酒，明天就努力……
老舟子其實已經將近五百歲高齡，見過無數人，經歷過無數事，聽過無數話，還是覺得少年這番話，說得很有嚼頭，用來下酒正好，兩壇不太夠。
————
養劍葫內，飛劍十五內。
有一本老酒鬼贈送給陳平安的一部儒家入門典籍，那些粗淺文字開始自己遊走起來。
最後扉頁上，出現了一列列嶄新文字。
順序。第一篇，分先後。第二篇，審大小。第三篇，定善惡。第四篇，知行合一。
在南婆娑洲一條大河之畔，一塊大石崖上，兩位儒衫老人並肩而立，一人肩挑明月，一人手持圓日。
那個手掌左右晃動、轉動一輪小小圓日的窮酸老儒，笑眯眯道：「陳淳安，你覺得我收取的這個關門弟子，善不善？」
肩上有一輪袖珍圓月的儒雅文士，點了點頭，卻沒有開口附和。
寒酸老儒只好自問自答，「善，我看很善嘛。」
旁邊老人淡然道：「反正你臉皮厚，你說什麼都行。你如今成天嘴上『善善善』的，合適嗎？難道你已經認輸了？覺得自己是錯的，我家先生是對的？」
窮酸老秀才搖頭笑道：「唉，陳淳安啊，為何如此，陳平安不是已經回答你了嗎？同樣是姓陳，你的本事自然是要暫時高出一點點，可這悟性嘛，算了，不說不說，真是說出口就要沒朋友了。」
儒雅老人冷笑道：「我陳淳安跟你文聖，可從來不是朋友。」
老秀才一臉深以為然，點頭道：「對，差了輩分不說，學問懸殊得厲害，正如那舟子所說，還是要一點臉皮的。」
正是潁陰陳氏家主的老人，「有話直說。」
老秀才伸手遞出那輪圓日，不再開玩笑，語氣有些沉重，「希望可以晚一點看到你出手，越晚越好。」
陳淳安收起圓日，懸停在一肩之上，於是日月同輝，老人平靜道：「都一樣。」
老秀才唏噓道：「讀書人，都一樣。」
————
青冥天下，一座天下中樞重地的那座白玉京頂樓。
一位頭頂蓮花冠的年輕道士，竟然一手負後，一手掌向上攤開，低頭凝視掌心，慢悠悠行走在白玉瑩瑩的危聳欄桿上。
欄桿下的廊道之中，站著兩位飛升境的道家仙人，屏氣凝神，畢恭畢敬，絕不敢開口驚擾掌教的神遊天外。
年輕道人收起手，哀嘆著死了算數，身體向外一歪斜，就那麼墜入白玉京外的濤濤雲海，筆直墜落。
兩位飛升境仙人紋絲不動，相視一笑，習慣就好。
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第四卷 劍氣 第二百六十七章 臨近倒懸山
陳平安在屋頂醒過來的時候，發現身上蓋了一件衣服，養劍葫蘆就放在身邊，若是以往，陳平安醉酒昏睡一整宿，第一時間肯定是跳下屋頂，去查看昨夜放在屋內桌上的槐木劍匣，但是今天，陳平安只是緩緩收起那件衣服，細細折疊，不著急，因為他相信，木匣就在那裡。
陳平安相信那位老舟子。
陳平安別好養劍葫在腰間，盤腿而坐，轉頭望向東方，朝霞燦若綺。
相較於先前陳平安離開蛟龍溝追趕桂花島時的心境，天壤之別，一個心猿意馬，飄忽不定，一個心有拴馬樁。
陳平安站起身，伸手遮在眼前，欣賞著朝霞景象，他曾經在一本山水遊記裡看到，朝霞散彩羞衣架，真不知道讀書人怎麼能想出這麼美好的意象。
陳平安突然轉頭望向圭脈小院外邊，有一位桂花小娘裝束的妙齡少女，正站在一棵綠蔭稀疏的桂樹下，正百無聊賴，仰頭對著一枝桂葉，伸手指指點點，估計是在猜測樹葉的單雙數，陳平安順著她的視線望去，定睛一看，咧嘴一笑，大聲道：「姑娘，是三十二片葉子！」
少女茫然轉頭，看到屋頂上那位背匣小劍仙後，臉頰緋紅，看來天上的朝霞也會多眷顧一些美人。
被發現自己偷懶的桂花小娘，忍住心中嬌羞，問道：「公子這會兒要吃早餐嗎？」
陳平安笑道：「好咧，勞煩姑娘多拿些，餓著呢。」
桂花小娘眨了眨眼眸，那個身形飄落小院，倏忽不見蹤影，少女心情也驀然好了起來。
之前幾天，雖然這位小劍仙也客客氣氣的，可她還是怕得很，總覺得自己做了丁點兒錯事紕漏，哪怕他肯定不會去桂姨那邊告狀，可一定會被他看在眼中記在心裡。所以她有些怕他，他當初叮囑她，不見任何人，她便老老實實擋下了許多前來拜訪的客人，硬著頭皮拒絕了一撥撥山上神仙，不知吃了多少白眼和掛落。
陳平安吃過了早餐，開始在院中練拳，一上午的撼山拳走樁，下午是獨自練劍，依然是假像握劍，主攻伐的雪崩式居多，因為陳平安覺得這一招劍術很暢快，躋身第四境之後，精神氣開始內斂，六步走樁行走之間，看著輕飄飄，好似飛鴻踏雪泥，但是每一次微妙的急促停頓，拳意罡氣傾瀉，尤為迅猛。
轉入練劍，陳平安發現雙方的運氣路線截然不同，但是那點「意思」是共通的，這讓陳平安愈發心安，因為他發現勤勉練拳，就是修行，而且是可以修很多行。李希聖當時在落魄山竹樓前畫符的時候，就說過畫符即修行，阿良給人一拳打落人間，在鯤船上也說過練拳到了極致，就是練劍。
那麼武道第四境就這麼走下去，之前陳平安還會覺得茫茫然如蹈虛空，摸不著頭腦，現在已經堅定許多。
晚上陳平安練習劍爐立樁。
吃宵夜的時候，桂夫人沒有讓那位桂花小娘出面，婦人親自拿來食盒。
這位桂姨似乎心事重重，不知如何開口，陳平安已經率先開口說道：「桂姨，這次我幫范小子保住了桂花島，你能不能幫我飛劍傳訊給他，就說我很喜歡這座圭脈小院，以後就歸我了？桂姨，我覺得范小子不會太小氣，但是范家長輩多半不會答應，到時候你幫我說說？」
桂姨滿腹狐疑，仔細打量了一眼少年，神色不似作僞，一時間百感交集，笑道：「范氏祠堂那邊，敢不答應的話，那桂姨就拖著范小子一起去喊冤，一個潑婦駡街，一個滿地打滾，肯定能成。」
桂姨坐在陳平安身邊，一直看他狼吞虎咽，似乎被自己逗樂，她掩嘴而笑，「桂花島單獨劃拉出一座小院，這可是以前沒有過的稀罕事，桂姨這就去親自起草一份地契，按照衙門規矩，一式兩份，咱倆先畫押，先斬後奏，到時候讓范小子往祖宗祠堂裡頭一丟，撒腿就跑，管那幫老頭子願不願意。」
陳平安笑道：「桂姨，地契就不用了，我跟你們不需要這個。」
桂姨凝視著少年的眼睛，「真的不需要？」
陳平安對她對視，點頭道：「真的。」
婦人微微嘆息一聲，突然一把摟過少年，摟在懷裡，這位姿色雖然平平卻氣度雍容的桂夫人，柔聲笑道：「雖然跟范小子差不多的歲數，那次挑竹泛舟，是英雄氣概，今天又這般……唉，真是世間所有女子的心腸都要酥了。」
陳平安還拿著筷子，身體歪斜，有點像是鐵符江畔那棵歪脖子老柳樹，他倒是沒多想，只覺得桂夫人說了自己的好話，可好在哪裡，陳平安還真不懂，尤其是女子心腸酥不酥的，是個啥講究？又是文人書生的比喻不成？而且桂姨這種表達朋友善意和長輩慈祥的方式，確實有點不妥，好在他倆輩分歲數差了太多，相信外人就算瞧見了，也不會多想……
婦人已經鬆開陳平安，微微一笑，看著少年臉不紅心不跳，只有雙眼茫然的可愛模樣，桂姨眯眼，素來端莊的婦人，破天荒露出一抹嬌俏嫵媚的動人神色，打趣道：「哎呀，原來還是跟范小子一樣，是個孩子。」
從頭到尾，陳平安有些尷尬，就只好低頭吃飯，偶爾喝酒。
桂姨笑著起身離開。
結果在門口看到一個笑容玩味的提酒老漢，滿身酒氣，晃蕩著酒壺，大步走入院子，嚷嚷著什麼酒為歡伯，除憂來樂，蟾兔動色，桂樹搖蔭。
桂夫人無奈一笑，不以為意，姍姍而去，桂花樹蔭一路相隨。
舟子老漢突然醺醺醉態一掃而空，正色道：「陳平安，我師父突然來到了桂花島，點名道姓要找你，說是要捎話給你，你見不見？我只能確定師父老人家，不是壞人，從來慈悲心腸，但是我同樣不能確定，這麼一個大好人會不會做一次壞事。之所以不願登山來到這座小院……」
老漢突然有些難為情，「照理說，我這個當徒弟的，應該為尊者諱，只不過這種事情，算了，還是說給你聽好了，師父他老人家，曾經算是桂花島渡船的第一位舟子，打龍篙也好，那些折紙車馬高樓，都是他傳授下來的規矩，只是在那之後，師父很快就消逝不見了，只在五百年前出現過一次，順手收了我這麼個記名弟子，看得出來……師父他老人家對桂夫人，有些念想，只可惜不知如何惹惱了桂夫人，不准師父這輩子踏足桂花島半步。」
老舟子突然說道：「我猜測師父他老人家，就是道家典籍裡記載的那位撐船人，一次出海就數百年，給……你說的那個人撐船的。所以這次他來找你，我只幫著通風報信，去不去，陳平安你自己好好想想。」
陳平安略作思量，點頭道：「去。那個陸……」
老舟子趕緊擠眉弄眼，攔下陳平安的話頭，壓低嗓音道：「被某些人直呼名諱的話，道法通天的聖人便可以心生感應。你想一想，市井尋常門戶，為何經常被告誡，不許喊逝去長輩的姓名？難道只是出於禮儀？沒這麼簡單。」
陳平安嗯了一聲，與老舟子一起下山。
老漢玩笑道：「就不怕我心懷不軌？」
陳平安故作神秘，輕聲道：「別人害不害我，我也有些感應。前輩，這莫不是說我有聖人潛質？」
老漢忍俊不禁，聖人與上五境練氣士，其實算是兩種人，想要成為聖人，尤其是諸子百家中的三教聖人，哪怕只是十境修為的聖人，恐怕比起其他練氣士躋身玉璞境還要難。
下山之後，靠近那座熟悉的渡口，陳平安和老舟子有些意外，又覺得情理之中。
桂夫人站在渡口，衣袖飄飄，超然世外，好像正在阻止一位中年漢子的停船登岸。
桂夫人是桂花島這座小天地的主人，自然知曉兩人的靠近，不願再跟此人糾纏不休，便疾言厲色，對那個神色木訥的中年舟子怒道：「趕緊走，要聊天，去海上聊，你休想踏足桂花島！否則我便與你拼命了。」
相貌粗朴的中年漢子，正是先前在劍修左右腳下撐船遠遊的船夫，應該也是陳平安身邊那位老舟子的傳道恩師。
中年漢子本是雷打不動的悶葫蘆性子，可渡口這位桂夫人卻是他的死穴所在，眼見著婦人如此不近人情，甚至是頭一遭如此凶他，這讓憨厚漢子只覺得天崩地裂，人生好沒滋味了，便也急眼了，丟了竹篙，連連跺腳，哀嚎道：「嘛呢，嘛呢！不就是那次被你拒絕後，受了恁大情傷，喝醉了酒後，酒壯慫人膽，偷偷跑去抱了幾下那棵桂樹嘛，那也是情難自禁，情有可原啊……我是啥人，你還不清楚啊，連我家先生都說我老實憨厚。」
桂夫人給氣得不行，冷笑道：「呦呦呦，環環相扣，先動之以情，再曉之以理，最後搬出靠山，厲害啊，這套措辭誰教你的？」
漢子好不容易鼓起的勇氣，一乾二淨，沉悶道：「神誥宗的小祁……」
桂夫人伸手怒斥道：「你一個大老爺們，還有沒有一點擔當和義氣，人家祁真幫你出謀劃策，你就這麼出賣人家？連猶豫一下都沒有？！滾！」
中年漢子如遭天譴，一屁股坐在小船上，手腳亂晃，嚷嚷道：「麼法活了！人生麼得意思了！」
老舟子停下腳步，死活不願再往前走一步，伸手捂住臉，打死不去看師父他老人家這一幕，恩師如此喪心病狂，實在是當弟子的天大恥辱。
老舟子猛然轉身，「走了走了，再瞧下去，我這點破碎道心，哪怕先前運氣好，沒被老蛟打爛，反而要還給師父了。」
漢子對老舟子喊道：「小水桶，見著了師父，也不打聲招呼？」
被喊破幼時綽號的老舟子停下腳步，唉了一聲，只是轉身後堅決不與師父對視，以迅雷不及掩耳之勢作揖行禮，說了句「師父萬壽，弟子拜別」，就趕緊跑路登山了。
陳平安一路前行，走到桂夫人身邊，雙方點頭一笑，陳平安蹲在渡口岸邊，望向那個看一眼自己又看一眼桂夫人的漢子，陳平安有點毛骨悚然，心想這漢子的眼神有點不對勁啊，怎麼像是泥瓶巷和杏花巷婦人，在看自家男人和顧璨娘親的眼神？陳平安有點恍然大悟，瞧著挺老實一人，怎麼這麼小肚雞腸呢？難怪桂夫人不喜歡。
陳平安問道：「找我有事？」
中年漢子便將之前對劍修左右說的那番話，再大致重複了一遍。
開誠布公之前，漢子輕輕跺腳，竹篙彈跳而起，被他握在手心，重重一敲船板，一瞬間，漢子以驚世駭俗的神通，臨時造就了兩座小天地，小的那座，是他和陳平安，咫尺之間，更大一些的，則一口氣囊括了整座桂花島，如此一來，恐怕就算是倒懸山的某些道士，和南婆娑洲的聖人都無法查探此處。
畢竟是掌教陸沉的記名大弟子。
不願接下劍修左右一劍，或是在桂夫人面前跟無賴漢子差不多，在一座浩然天下就只有生僻典籍上的舟子稱呼而已，卻不意味著此人的實力不强，道法不高。
桂夫人知曉此人的根腳，所以並不奇怪，身旁那座小天地中，兩人身影模糊，雙方言語嗓音更是不會泄露絲毫。
陳平安聽完之後，點頭道：「好的。」
中年漢子緩緩道：「你不願成為我家先生的關門弟子？你若是答應下來，我便謝你，欠你一個天大人情。」
陳平安看著這個漢子，乾脆坐在渡口邊沿上，摘下養劍葫蘆，只是喝酒不說話。
漢子一手持竹篙拄地，仰頭望向高空，輕聲道：「先生從未將我當做他的弟子，一個早年幫他撐船的僕人而已，雖然他的幾位嫡傳弟子，來此天地遊歷的時候，都會主動找我，還願意喊我一聲大師兄，可是我心知肚明，先生素來嫌棄我駑鈍，資質不好，連一個情字都割捨不掉，所以我在大海上找了無數年，想要循著先生的足跡，去往那座青冥天下，向先生正式拜師學藝，可是先生不願見我，但是你今天如果願意答應先生，先生只要心情好了，會見我的，我確定。」
陳平安懶洋洋笑道：「那你知不知道，你家先生想要收的弟子，是現在的我，而不是成為他弟子後的我。」
漢子伸手拍了拍腦袋，還是想不明白，惱火道：「我給你說得糊塗了。怎的，你們這些先生的弟子門生，為何說話都是這般稀奇古怪的，好不爽利。哪怕是北俱蘆洲的謝實，說話也文縐縐，駡人的話都藏在誇人裡頭，害我過了一百多年才回過味來，曉得當時他原來是在駡我不開竅，所以才會被桂夫人不喜歡。」
漢子隨即唉聲嘆氣，「還是怪我，太笨。怪不得別人太聰明。」
陳平安停下喝酒，笑了，「怎麼不怪這個世道呢？」
漢子站在小舟之上，少年坐在渡口之邊。
兩人剛好平視。
漢子咧嘴一笑。
陳平安已經轉移話題，「你弟子受了這麼重的傷，你不管管？好像之前還到過元嬰境，後來跌回了金丹……」
漢子沒好氣道：「我是他師父，又不是他爹，五百歲的人了，還要我一把屎一把尿不成？」
陳平安將養劍葫放下，左手伸出一根手指懸停空中，然後右手往右一拉，然後停住，兩指之間，像是一把看不見的尺子道理，在這一頭，你說的道理，在這一頭，好像都有道理，但是你的道理，其實無法反駁我的道理，知道為什麼嗎？因為你的道理，不該一下子走這麼遠。」
陳平安右手緩緩向左移動，在中間點了一下，然後左右又各點了一下，微笑道：「你的道理，如果只是到這裡附近，站在這兒，可能才算真正的道理，可以左右偏差些許……但是當道理站定在對的位置上，又該如何衡量道理的分量輕重和大小呢？你知不知道術家？不是陰陽術的術，而是術算的術，再加上法家，有了這兩把更小的尺子，就有用了……」
漢子淡然道：「你別想壞我大道！」
手持竹篙，再次重重一敲船板。
陳平安笑容燦爛。
因為自己又對了。
陳平安笑著站起身，不再故弄玄虛和無中生有，昨夜夢中，他做了一個夢，讀了一夜書，杳杳冥冥，玄之又玄。
好像也察覺到自己被捉弄了，漢子有些懊惱，撓頭，倒也沒有拿陳平安撒氣。
陳平安眨了眨眼睛，「桂夫人看著呢，你這麼對待自己弟子，你覺得她會怎麼看你？是不是這個理兒？」
漢子好像頓時開竅，眼睛一亮，猶猶豫豫，從懷中掏出一疊用簡陋草繩穿孔串聯在一起的金冊，「好不容易才從一處海底撿來的，交給小水桶，記得一定要當著桂夫人的面交給他，能做到嗎？」
陳平安點頭道：「當然可以！我再幫你說幾句好話都成。」
漢子笑道：「那你方才算計我的事情，我就不記在賬本上了。」
陳平安接過金冊，看也不看，小心翼翼放入袖中，瞥了眼看似咫尺之遙、實則根本不在一座小天地的婦人，她正在眺望海上明月夜，神色迷離，陳平安收回視線，有些好奇，小聲問道：「你輩分這麼高，活了這麼多年，為啥獨獨鍾情於桂夫人？而且明明知道自己的大道阻礙，是那個情字，看你竟然還樂在其中？」
漢子給戳中了心窩，沒好氣道：「關你屁事！」
陳平安提著酒壺在岸邊踱步，問道：「我們說話，桂夫人聽不見吧？」
漢子點頭。
陳平安仍是壓低嗓音道：「桂夫人氣質當然好極了，可容貌嘛……應該算不得太……出彩吧？你倆之間的故事，給說道說道？你當初為何喜歡她，她為何嫌棄你，如何才算喜歡一個人，又是怎麼個分分合合，是哪裡惹惱了桂夫人，我好引以為戒……哦不對，我是想說幫你出謀劃策！你是不知道，我認識許多的姑娘，對於男女情愛，十分瞭解！」
漢子白眼道：「喜歡一個人，若是能說出恁多門道來，還算個屁的喜歡，跟你這俗人說話，真是沒勁，小水桶那是瞎了狗眼才願意跟你喝酒。」
陳平安呲牙咧嘴。
漢子突然伸手使勁捶打胸膛，信誓旦旦道：「還有啊，桂夫人在我心目中，那就是傾國傾城的姿色，天底下誰也比不得，你小子以後說話給我小心點，再敢說她的壞話，我一竹篙把你打成傻子！」
漢子對陳平安吐了口唾沫，「什麼眼光，看不出半點美醜！」
中年舟子以竹篙撥轉船頭，獨自撐船離開，一瞬遠去千百丈。
陳平安拍了拍胸口，高興喊了聲桂姨後，「走，我給老前輩從他師父那邊，討要了一本秘笈。」
陳平安不忘給那中年男子說好話，而且是兩句，「是個大氣的男人。就是有點太實誠。」
桂夫人點頭笑眯眯道：「嗯。就是容貌算不得太出彩。」
陳平安咽了口口水，僵硬轉頭望向早已不見蹤跡的一人一舟，那漢子真是不厚道……
桂夫人輕輕一拍少年腦袋，顯然沒有真的生氣，柔聲道：「看什麼，走了。」
兩人沿著山路並肩前行，桂夫人隨口問道：「再過一個月，就要到達目的地，陳平安，你在倒懸山你有熟人嗎？沒有的話，想要去劍氣長城會有些麻煩，我們范家和桂花島的招牌，在那邊不太管用。而且倒懸山，有些事情，哪怕有錢，還就真沒辦法讓鬼推磨。因為……」
說到這裡，桂夫人略作停頓，無奈道：「那位道老二，訂立了一些古怪規矩，千年萬年，從未有人能夠越過雷池半步。」
陳平安不太相信，「從來沒有？一個人都沒有？」
桂夫人嘆氣道：「歷史上很多人嘗試過，事後屍骸神魂都被某位道家大天君，丟入倒懸山的一座小雷澤當中，那些人當中，幾乎人人都是首屈一指的修道天才，九大洲的豪閥子弟，宗門仙家，諸子百家的高人……沒一個有好下場，誰都改變不了那位道人的決定。」
看來當初那尊金身法相出現在蛟龍溝，道人那副遠在倒懸山的真身，也施展神通隔絕了天地，好讓桂花島看不出半點真相。
陳平安憂心忡忡，大致描述了那位道人的模樣，桂夫人一臉驚訝，「你是如何認得這位倒懸山大天君的？」
陳平安咧咧嘴，苦笑不已。
就在此時，一道白虹劃破夜空，從桂花島上空掠過，撂下一句話，「桂花島所有人登上倒懸山，一律免去過路錢，若是有人想要通過倒懸山去往劍氣長城，一樣不用花錢。」
陳平安猛然抬起手臂，握緊拳頭，開懷笑道：「他贏了！」
一月之後，桂花島乘客，已經可以遠遠看到那座空中倒懸山岳的雄偉輪廓。
而且大海之上，每隔一段不遠的距離，就有各式各樣的跨洲渡船，身形壯觀。
隨著時間的推移，倒懸山顯得越來越巍峨。
經過桂夫人的點頭答應，陳平安這天天未亮，就偷偷摸摸離開圭脈小院，最後坐在山頂那株桂花樹的高枝上，晃蕩著雙腳，使勁仰頭望去。
聽說倒懸山，是兩座天下的接壤關隘。
他陳平安一個純粹武夫，又不是能夠御風的遠遊境宗師，只能一步步走，或是乘坐渡船。
從寶瓶洲最北方的大驪，到了最南邊的老龍城，已經那麼遠。如果從一座天下，走到了另一座天下，聽上去就很遠更遠了。
陳平安坐在高枝上，笑著隨意出拳，身體左歪右扭。
樹底下有個一大早就來到山頂的年輕女子，嘆了口氣，喃喃道：「我還是覺得這個傢伙傻了吧唧的。」
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第四卷 劍氣 第二百六十八章 人間萬事細如毛
有大山倒懸天地間。
山峰指向南海之水。
陳平安坐在祖宗桂枝頭，痴痴望向那幅震撼人心的畫面，寧姑娘就是從這裡出發，遊歷浩然天下的。
聽說婆娑洲是距離最近的一個大洲，不知道劉羨陽以後會不會來這裡看一看？
桂花島距離進入真正的倒懸山地界，還有約莫半天的航程，四周往來的渡船千奇百怪，有馱碑大龜，晶瑩剔透的蚌殼浮游海面，比打醮山更巨大的鯤船緩緩降低高度，有一片彩色雲海，雲海底下簇擁著無數喜鵲，有一排排仙鶴青鳥拖拽著一棟高樓，桂花島身處其中，半點也不驚奇。
陳平安突然轉身低頭望去。
又看到了那位年輕女子，身材婀娜，容顔秀美，頭戴珠釵，身著衣裙，腰繫彩帶……
可是陳平安有點頭皮發麻，渾身不自在。這種感覺，比起在破敗寺廟，看到柳赤誠身穿一襲粉色道袍，還要來得直截了當。
因為陳平安看到了那位「美人」的喉結。
談不上討厭，就是不適應。
陳平安突然撓撓頭，直直望向那位喜愛紅妝的男子，心裡頭那點疙瘩芥蒂，一掃而空，轉為有點懷念。
以前在龍窯當學徒的時候，陳平安就認識一個被人嘲笑為娘娘腔的漢子，性情怯弱，走路扭捏，說話的時候愛拋媚眼，拈蘭花指，在姚老頭當窯頭的龍窯裡，這個漢子最受歧視，好不容易攢下銀錢買了新鞋子，保管當天就會被其他窯工們踩髒，他也不敢說什麼，都默默受著。在龍窯裡，照理說他跟不招人待見的陳平安，本該同病相憐才對，但是很奇怪，喜歡哭哭啼啼的漢子到了陳平安這邊，膽子立即就大了，成天拿話刺陳平安，說話陰陽怪氣，陳平安從不搭理他，漢子好幾次管不住嘴，不小心給姚老頭的正式弟子劉羨陽撞見，直接耳光扇得他原地打轉，他立即就老實了，回頭還會偷偷給劉羨陽屋裡塞一些碎嘴吃食糕點，一包包油紙扎得比店鋪夥計還要精巧，那漢子大概對劉羨陽這個板上釘釘的未來窯頭，既是道歉賠罪，又有諂媚討好。
龍窯貼在窗口上的喜慶剪紙，都是他熬夜一人一剪刀裁剪出來的，便是街巷婦人見著了，都要自愧不如，天曉得漢子若真是女子，女紅得有多好？
陳平安那會兒當然很討厭說話損陰德的娘娘腔，只是害怕自己一個收不住手，一拳就給他打得半死，當時的陳平安，已經跟隨老人走遍了小鎮周邊的山山水水，砍柴燒炭更是家常飯，加上很早就每天練習楊老頭的吐納，氣力比起青壯男子有過之而無不及。
最後某次負責守夜的娘娘腔漢子，捅出一個天大婁子，一座龍窯的窯火竟然給他斷了。然後他大半夜就嚇得直接跑了，有點小聰明，根本不敢往小鎮那邊跑，一個勁往深山老林裡逃竄。
這要擱在市井坊間，簡直就是害人斷子絕孫的死罪，臉色鐵青的姚老頭二話不說，就讓幾十號青壯去追那個挨千刀的王八蛋，熟悉山路的陳平安當然也在其中。
兩天後，娘娘腔漢子給人五花大綁帶回龍窯，姚老頭當場打斷了他的手腳，打得皮開肉綻，白骨裸露。
找到他的人，正是平日裡他最奉承的一撥男人。
沒有任何人同情這個闖下潑天大禍的漢子，哪怕有，也不敢在臉上表現出來，畢竟姚老頭幾乎從沒有那麼生氣。
打斷手腳之前的娘娘腔，就已經嚇得尿褲子，給人按在地上後，渾身顫抖，再被人一棍子砸下去，撕心裂肺，滿臉鼻涕眼淚，之後一頓亂棍，娘娘腔就像一條砧板上被刀剁的活魚，娘娘腔就是娘娘腔，一直到最後昏死過去，從頭到尾，半點男子的骨氣始終都沒有。
娘娘腔最後竟然沒被打死，在病床上躺了小半年，頑强得活了過來。
期間很多窯工學徒都照顧過他，陳平安也不例外，很多人都不樂意這份苦差事，便找陳平安代勞，陳平安在龍窯算是最好說話的，到頭來，反而是娘娘腔最不喜歡的陳平安，照顧他最多，只不過兩人一天到晚不說話，終究是誰也不喜歡誰。
陳平安只是每天采藥煎藥，那個娘娘腔偶爾會出神，呆呆看著窗戶上風吹雨淋後發白的老舊窗紙，可能是想著哪天能夠下地做活了，一定要趁著勞作間隙，換上一張張嶄新漂亮的窗紙，紅艶艶的。
可是明明已經大難不死一回的娘娘腔，這個在病床上，硬是咬牙熬著從鬼門關走回陽間的漢子，還是死了。
是給一句話說死的。
是一位窯工的無心之言，當時陳平安在門口煎藥，背對著窯工和娘娘腔，前者笑著說娘娘腔你那天給打得衣服破爛，露出了白花花的屁股蛋，真像個娘們。
陳平安那會兒沒覺得有什麼不妥。
龍窯男人平日裡駡這個娘娘腔的言語，比這惡毒狠辣很多的都有。娘娘腔幾乎從來不會跟人吵架，是不敢，顛來倒去，大概他就只會在背後，私底下嘀咕著回駡一句：敢駡我，信不信你家祖宗十八代祖墳都炸了。
結果就是這麼一個不痛不癢的言語過後，已經可以自己坐起身的娘娘腔，那天破天荒跟陳平安聊了很多，多是他說，悶葫蘆陳平安便耐心聽著，說起窗紙後，陳平安便由衷誇他窗紙裁剪得好，他會笑。
然後在那天晚上，一個膽子比針眼還小的娘娘腔，竟然用剪子捅穿了自己的喉嚨，還不忘用被子捂住自己，不讓人進屋第一眼就看到他那副死狀。
甚至都沒人敢把屍體抬出去，實在太滲人晦氣了。
好在陳平安見慣了身邊的生死，對這些沒講究，都是他拽著劉羨陽一起，忙前忙後。期間既沒有太多傷心，也沒有什麼感悟，唯獨守靈的時候，陳平安一個人坐在空落落陰惻惻的靈堂，沒有半點畏懼，坐在火爐旁，喃喃道：「既然這輩子不喜歡當男人，那就下輩子投胎當個女人吧。」
其實那天閒聊，娘娘腔就問陳平安，為什麼明明是第一個找到了他，還要放過他，給他指出一條去往大山更深處的小路。
陳平安就說我怕你被抓回去給姚老頭打死，到時候就你這點芝麻膽子，變成了厲鬼，誰都不敢去報仇，也就只敢報復我了。
當時娘娘腔笑得特別開心。
其實哪怕陳平安現在回想起來，娘娘腔當時笑起來的時候，模樣還是挺醜的。
不過實在讓人厭惡不起來就是了。
桂花樹底下那位姿容明艶的「年輕女子」，已經氣得火冒三丈，被一個傢伙這麼目不轉睛盯著瞧，她，或者準確說來是他，如果不是忌憚傷及桂花樹，惹來不必要的麻煩，他就要祭出那兩把本命飛劍，亂劍戳死這個長了一雙狗眼的傢伙了。
陳平安回過神後，也意識到自己的唐突無禮，拱手抱拳，歉意道：「對不住，有點走神了。」
那人眯起一雙好似吊掛著春色春光的桃花眼眸，伸出並攏雙指，戳向陳平安，然後微微彎曲，挑釁意味，濃郁至極。
陳平安不再只是轉頭姿勢，乾脆轉過身，拍了拍身邊高枝的空位，笑道：「作為賠罪，我可以先替桂夫人答應你，可以在這邊欣賞倒懸山的風景。」
他雙手負後，揚起那張嬌若春風的容顔，笑眯眯道：「你喜歡男人？還是說只要好看的，男女都喜歡？」
陳平安一陣頭大，使勁搖頭，以示清白。
他當然只喜歡姑娘。
而且只喜歡一個姑娘。
桂花樹底下那人，放在身後的雙手附近，出現了一金黃一雪白兩縷劍氣，極其細微，幾不可見。
顯而易見，一言不合，他就要飛劍殺人了。
陳平安猶豫了一下，笑道：「說出來你可能會更加生氣，但是你這樣穿，很好看。」
陳平安雙手撐在樹枝上，眼神澄澈，「是我的心裡話。」
是男子卻女子妝容裝束的那人，皺了皺眉頭。
他默然離開，沒有離開山頂，而是站在觀景台欄桿附近，眺望遠方。
陳平安從枝頭一躍而下，對他的背影喊道：「我走了啊，如果你想去桂樹上賞景，最好趁著現在人少，不然桂夫人可能會不高興的。」
那人無動於衷。
等到陳平安遠去，他才回頭看了眼桂樹，猶豫半天，還是沒有去更高處觀看倒懸山。
至於那兩縷劍氣，早已收入腰間那條彩帶之中。
它們其實並非劍氣，只是瞧著不起眼而已，但卻是兩把品相極高的本命飛劍，分別名為針尖和麥芒。
生而既有。
是謂先天劍胚。
而且一生下來就有兩把本命飛劍的，是劍修中的萬中無一，重點不在那個一，而是無這個字。
關鍵是飛劍品相好到嚇人，所以他師父說他必然是上五境劍仙之資，否則就不會收取他做弟子了。
但是需要多少年才能躋身玉璞境，師父沒有說，他也沒有問，因為他絲毫不感興趣，他更多還是痴迷於大道推衍術，只可惜師父說他在這條道路上走得不會太遠，繼承不了師門衣鉢，連同師父在內，所有師兄弟都慫恿他去修習劍道，他其實知道，不是他們真的期待自己劍道登頂，獨占鰲頭，而是不懷好意，想著看自己笑話罷了。
理由很簡單。
他懼高。
一位恐高的劍修，像什麼話。
他如今偶爾駕馭飛劍，御風遠遊，從來不會高出地面兩丈。
他瞥了眼之前那傢伙坐著的桂樹高枝，覺得自己其實也傻了吧唧的。
陳平安返回圭脈小院，金丹劍修馬致已經站在院中，笑臉相迎。
原來陳平安主動去找了馬致養傷的院子，詢問何時能夠繼續試劍，三天後圭脈小院就恢復最早的樣子，馬致幫陳平安試劍，金粟負責一日三餐，偶爾桂夫人會來到小院，也不打攪兩人，只是安安靜靜坐一會兒，最多為兩人煮上一壺茶就走。
在這期間，陳平安拿出了那張枯骨艶鬼棲息隱匿的符紙，桂夫人拿在手中，很快就將那名白衣女鬼從符籙中「抖摟」出來，然後這位在彩衣國城隍廟氣勢洶洶的白衣女鬼，她第一次重見天日，就看到了一位元嬰境的桂夫人，一位從地仙跌落金丹的老舟子，一位金丹劍修的馬致，外加一個仇人陳平安。
如果不是女鬼已經死了，恐怕就要再魂飛魄散一次。
最後在桂花島這座小天地的「僞聖」桂夫人幫助下，枯骨艶鬼發下神魂重誓，效忠於陳平安一甲子，作為報酬，她可以從那張沒有靈氣澆灌就會神魂點滴流逝的符籙中走出，「住入」槐木劍匣之內。
因為古槐歷來就有「槐宅」之說，不僅僅是草木精怪，偏好千年以上的槐樹，陰物鬼魅同樣如此。
之前臨近倒懸山的一次夜幕裡，星河璀璨，老舟子突然找到陳平安，帶著他去往桂花島山腳的渡口，等到陳平安到了那邊，才發現渡口上攀援著一條年幼蛟龍，頭顱擱在岸上，大半身軀沒入海水，它望向陳平安的眼神，充滿了稚嫩的好奇和感激。
老舟子蹲在岸邊，嘖嘖稱奇道：「這個可憐的小傢伙，擱在咱們身上，也就六七歲的樣子吧，桂夫人當時不願為難這個無辜的小傢伙，便只留下了龍王簍，將它放生了，不曾想它好像無家可歸，很快就追上了桂花島，又不敢太靠近，整夜嗚咽，繞著桂花島徘徊不去。現在咱們越來越靠近倒懸山，小傢伙大概知道再往前就必死無疑，就連白天都嚎得厲害，如果不是桂夫人可憐它，幫著它遮掩了氣機，恐怕早就被山上那些懷恨在心的練氣士剝皮抽筋。」
老舟子最後笑道：「陳平安，它好像是專程來找你的，就是不知是報恩還是報仇。雖然它年紀還很小，可蛟龍之屬，生性冷血狡黠，不好說。」
陳平安什麼都沒有說，掏出一顆普通蛇膽石，丟給幼蛟，它憑藉本能囫圇吞下後，眼神好像有些茫然。
陳平安揮揮手，示意它回去。
幼蛟擰身回到海中，只是細細嗚咽，仍是不願離開桂花島海域，陳平安想了想，竟是向海中丟出一大把普通蛇膽石。
年幼蛟龍瘋狂翻湧，濺起巨大浪花，一顆顆吞下那些對於它而言的人間至味。
陳平安最後站在渡口，對它說道：「以後好好修行。你今天受了我的恩惠，如果像那條老蛟一樣喜歡害人，我就一拳打死你。」
幼蛟重新游回渡口旁邊，頭顱高過渡口岸邊，瞪大眼睛，好像是想牢牢記住陳平安的面貌。
片刻之後，它才一個後仰，重返大海。
老舟子是見慣風雨的，感慨道：「你是好心，結下善緣，但是世事難料，未必善緣就會有善果。」
陳平安眼神淡漠，望向星光碎碎如金如銀的海面，輕聲道：「如果是孽緣，那就一劍斬了。」
老舟子當時想著自己那位不知又要消失幾百年的恩師，還有陳平安轉交給他的那卷仙人遺留人間的金冊，對於陳平安的神色言語，沒有如何上心留意。
————
大隋山崖書院。
當年那些從大驪出關的同窗和同門，到了這座東山後，便注定不會再有機會去朝夕相處了。
這不李槐就認識了兩個新朋友，一個膽子很小的京城高門子弟，一個膽大包天的寒門調皮蛋，都比李槐歲數略大，三個傢伙成天一起瘋玩，不亦樂乎。
林守一，如今痴心於修道，博覽全書，在書樓、學舍和課塾之間，來來往往，鶴立雞群。
於祿和大隋皇子高煊走得很近，成了好朋友，高煊越來越喜歡來書院陪著於祿一起釣魚。
謝謝除了聽夫子先生講課，每天深居簡出，心甘情願給崔東山當婢女。
在李寶瓶上次又讀過小師叔寄來的信後，之後很長一段時間，小姑娘好像有些失落。
這一天，她又逃課了，像一隻小野貓，靈活利索，飛快爬到東山之巔的那棵大樹上，坐在樹枝上，背靠主幹，脖子上還掛著那塊刻有武林盟主的自製木牌，後來她覺得還不夠威風，又給刻上了「號令群雄」，之後一發不可收拾，一塊小木牌，給她刻滿了江湖氣的豪言壯語，都是從小說上摘抄下來的，比如什麼「只恨這一生從無敵手」之類的。
一位豐神俊朗的白衣少年站在旁邊的枝頭，身形跟隨樹枝微微搖蕩，笑問道：「怎麼了，生悶氣？」
入夏之後，紅棉襖便換成了薄衫紅衣裳的小姑娘，悶悶道：「沒生氣。」
崔東山問道：「是不是覺得李槐林守一他們離你越來越遠了？」
小姑娘沒好氣道：「離我遠又沒什麼的，以前在小鎮學塾，我就不愛搭理他們。」
崔東山會心一笑，「那就是為我家先生打抱不平嘍？」
小姑娘是直爽性子，大大方方點頭承認了，「嗯。」
崔東山雙手抱住後腦勺，唏噓道：「人都會長大的，長大了之後，就會撿起一些新東西，丟掉一些舊東西，就這麼丟丟撿撿，嘩啦一下子，就老嘍。」
小姑娘怒道：「小師叔他們也捨得丟？！」
崔東山轉頭望向一臉憤懣的小姑娘，微笑道：「這有什麼捨得不捨得，再說了，我家先生便是知道了這些，也不會生氣，你氣什麼，沒必要。」
小姑娘雙臂環胸，氣呼呼的。
崔東山轉回頭，望向這座大隋京城，「你以後可能會認識一個很要好的朋友，說著閨房話一起長大的，然後有天她嫁人了，就會更喜歡她的夫君；你可能會遇到一個比齊靜春更好的先生，然後有一天就會覺得那位齊先生的學問，不是最大的；你將來可能會遇上……一個好少年，甚至比你的小師叔更好，然後你就會發現，現在的憂愁啊傷感啊，就只是這樣了，到時候喝一兩口酒，就跟著一起喝進肚子沒有了……」
崔東山猛然轉頭，驚訝道：「小寶瓶，你竟然沒有反駁我，再不說話，我可就沒詞往下說了啊！」
小姑娘皺了皺那張漂亮小臉蛋，「我正忙著傷心呢！」
崔東山哈哈大笑，一個後仰倒去，剛好側身臥在纖細的樹枝上，他一手撐住腦袋，凝視著紅棉襖小姑娘。
大概會有一天，小姑娘個子會越來越高，圓乎乎的小臉蛋會變得消瘦，下巴尖尖的，眼睛還是會這麼潤潤的，乾淨且靈氣，還是會穿著紅色的衣裳，會縱馬江湖畔，會飲酒山河間，大概也會遇上開心的事、傷心的人吧？
崔東山嘆了口氣。
他有點愁。
如果這麼個一個好姑娘，有一天真喜歡上了他家先生，會讓人很犯愁的。
可如果有一天，她竟然不是最喜歡他家先生了，好像就會更遺憾了。
崔東山側過身，開始閉眼睡覺，翹起二郎腿。
至於那些萍水相逢和人心離散，哪怕崔東山如今只是個少年皮囊，可畢竟那些坎坷和經歷，都在心頭積攢著，不比大驪國師崔瀺少半點。
他有句話沒有告訴小姑娘。
他崔東山，以及那個老崔瀺，左右，茅小冬等等，甚至包括齊靜春在內，當年都是在老秀才的樹蔭庇護下，一點一點成長起來的，但是到最後，所有人都希望走出那片無比大的樹蔭，走了出去的，反而還好，走不出去的，人心就會慢慢變了。
不遠處的紅衣小姑娘收起木牌，從懷中小心翼翼掏出一幅畫卷，上邊有位少年站在桂樹下，正在朝她笑呢。
小姑娘一下子就沒有憂愁，笑逐顔開，樂呵呵道：「學會喝酒的小師叔真帥氣，等我大一些，一定要讓小師叔帶我一起闖蕩江湖！」
小姑娘越想越雀躍，轉頭大聲問道：「崔東山，喝酒難不難？」
崔東山果斷拒絕道：「你不能喝酒！」
李寶瓶怒道：「為什麼？！」
崔東山幽怨道：「先生捨不得駡你半句，卻會直接打死我！」
李寶瓶嘆息一聲，搖頭晃腦，憐憫道：「真可憐。」
崔東山瞥了眼滿臉笑意的小姑娘，「小寶瓶啊，麻煩你以後安慰人的時候，把幸災樂禍的笑臉收起來。」
李寶瓶做了個持印蓋章的手勢。
崔東山哀嘆一聲，嘀咕道：「好心沒好報。」
————
倒懸山與大海之間，有一條條似水似雲的「河道」懸掛在空中，以便所有渡船登山。許多可以御風的渡船一樣需要先下降到海面，不可直接靠近倒懸山。
桂花島在一條河道底部的渡口停靠片刻，只是象徵性遞交了類似通關文牒的丹書，並未繳納那筆堪稱天價的過路錢財，就開始沿著向上傾斜的河道往那座倒懸山行去。
倒懸山方圓百里，作為一座人間孤峰，堪稱版圖廣袤。
有一位面容如中年男子的高大道人，站在一處懸崖之畔，身後站著一位仙風道骨的消瘦老道士，手捧拂塵，一根根金銀兩色的絲線，盡是蛟龍之須，老道人輕聲問道：「師父，需不需要弟子出手打爛桂花島？」
高大道人笑道：「願賭服輸，又什麼丟人的，又不是你師祖，一輩子從無敗績。」
在這位倒懸山大天君說話間。
青冥天下。
有一位道士被人一拳從天外天，打入青冥天下的那座人間。
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